本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
奶牛站立的時間越長，就越有可能躺下嗎？
這似乎是一個非常愚蠢的問題，但似乎事物站立的時間越長，就越有可能躺下。但事實上，答案並非如此簡單，問題也並非如此愚蠢。與其問奶牛站立的時間越長是否越有可能躺下，不如問奶牛躺下的時間越長是否越有可能站起來。這是一個很小但很重要的區別。
托爾坎普等人。“奶牛站立的時間越長是否越有可能躺下？”《應用動物行為科學》，2010 年。
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（她要躺下了嗎？現在呢？下注吧，先生們。來源）
托爾坎普可能是研究奶牛的專家，但他甚至欣然承認這可能“非常無聊”。而觀察奶牛是更喜歡坐著還是站著？這似乎是一種非常無聊的自尋絕路的方式。然而，牛的瘋狂行為是有方法的。
為什麼要這樣做？因為它對奶牛的生活質量很重要。你看，奶牛是獵物。當它們感覺不舒服時，比如腿疼時，不表現出來符合它們的最佳利益。畢竟，對於任何捕食者來說，跛腳的奶牛看起來都像是晚餐。它們會一直不跛行，直到最後一刻，這可能意味著它們只能接受重大的醫療干預。如果奶牛表現出一點疼痛，牧人或許能夠在感染蔓延太遠之前就處理好腳部感染等問題。
這意味著，如果您是想要保持奶牛健康的人，您需要找到方法來判斷奶牛何時狀態不佳。但由於奶牛不會跛行……您該怎麼辦？
您可以檢查並檢視它多久躺下一次。生病的奶牛會比健康的奶牛躺下更多（以減輕壞腿的重量或休息）。但是，為了能夠檢測奶牛是否躺下更多……您需要知道奶牛通常多久躺下一次，以及它們站起來、保持站立或休息的可能性有多大。
該領域之前的研究採用了簡單的方法，即讓奶牛站立一段時間（例如 5 小時），然後測量當您允許它躺下時，它躺下的速度有多快。這些研究確定，奶牛站立的時間越長，就越有可能躺下。
托爾坎普不相信這一點。他認為，讓奶牛站立的方法是人為的，並沒有提供對奶牛行為的自然衡量標準。現在是觀察真牛的時候了。
作者觀察了三組奶牛：室內飼養的懷孕母牛、室外過冬的蓬鬆懷孕母牛以及有自己牛欄但可以進入院子的泌乳奶牛。奶牛的腳上安裝了跟蹤帶，可以顯示它們何時站立或躺下。不幸的是，事實證明感測器上的校準……不準確。幸運的是，他們有影片，但不幸的是，這意味著作者花了大量時間觀看奶牛閒逛。遺憾的是，我沒有機會問托爾坎普他們是否有影片觀看的配樂。我真的很希望有人在觀看奶牛站立時聽金屬音樂。
他們發現了什麼？奶牛站立的時間長短與其躺下的機率之間沒有相關性。奶牛是站立冠軍。如果它們一直在站立，那麼它們很可能繼續站立。當您的體重分佈在四隻腳上，而且您實際上沒有膝蓋時，我想很容易將它們鎖定到位很長時間。
然而，奶牛躺下的時間確實增加了它站起來的可能性。為什麼？因為奶牛會餓。奶牛不能躺著吃草，它必須站起來。這意味著要站起來，而且要經常站起來。如果您有四個胃，您也需要吃很多東西。
這意味著，如果您想衡量您的奶牛是否生病，請不要看您的奶牛是否躺下。相反，要看它是否站起來。機率的重要性！