本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
隨著我們進入颶風高峰期，我開始反思這些強大風暴背後的科學故事。每年，它們的發生既是不可避免的，又是不可預測的。當一場特別具有破壞性的風暴來襲時，我們會震驚地意識到，我們人類，儘管擁有集體力量、智慧和改變世界的科技，有時卻顯得渺小和無力。
那麼，我們對這些非凡的天氣事件瞭解多少呢？當然，關於這個主題有很多文章可以閱讀，但像許多科學現象一樣，它們的故事可能透過資訊圖最有效地講述。
這張插圖來自《大眾科學》2004年10月刊，解釋了颶風是如何形成的。（值得注意的是，這篇名為“控制颶風”的文章描述了科學家們透過改變颶風的起源條件來減輕颶風影響的雄心壯志。十二年後，這個目標似乎仍然遙不可及。）
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圖片來自 Ross N. Hoffman 的“控制颶風”，《大眾科學》，2004年10月。圖片來源：大衛·費爾斯坦
故事的另一個重要部分是颶風在哪裡發生。下面的地圖由約翰·尼爾森製作，是對颶風地理位置的視覺總結，顯示了1851年至2012年（地圖製作時）記錄的每一次颶風。南極立體投影非常具有啟發性，而且令人驚歎的是，資料本身幾乎近似於颶風的螺旋形狀。
圖片來源：約翰·尼爾森
點選影像以啟動全尺寸視覺化
尼爾森的精美視覺化在他四年前釋出在自己的部落格上時，受到了廣泛的讚譽和分享。最近，他以2016年6月在其新部落格上釋出的帖子的形式重新審視了這個專案，解釋了他如何建立地圖。
因此，雖然我們不太可能在短期內控制颶風，但我們至少可以用令人印象深刻的精度來視覺化它們。瞭解它們在區域性和全球範圍內的行為是努力減輕這些巨大而多變的自然野獸所造成的破壞的重要一步。