本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
本週早些時候，我看到了一篇Nature News文章，重點介紹了 STEM 領域的性別薪酬差距。（Nature 和大眾科學 都是施普林格·自然的一部分）。結果表明，在美國，女性博士畢業生在完成學業一年後，收入比男性同行少近三分之一。根據發表在American Economic Review上的一項研究，這種差異可以歸因於兩個主要因素。
第一個因素是女性傾向於選擇相對不太賺錢的領域——例如生物學或化學，而不是數學或工程學。雖然這個事實無疑值得進一步審查，以瞭解為什麼會出現這種情況，但它仍然有點容易被忽略。畢竟，女性是自願做出這些決定的，大概也知道她們所選擇的領域在 STEM 職業中具有相對較低的收入潛力。
然而，第二個因素更令人不安……如果說這是令人沮喪的預料之中的話。即使將學術研究領域排除在外，女性的收入仍然比男性低 11%。原因是什麼？家庭。已婚有子女的女性的收入低於那些沒有類似家庭結構的女性。與此同時，男性無論婚姻或父母狀況如何，收入都相同。
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這對我來說並不奇怪，不僅因為過去對此進行了廣泛的研究和報道（當然不僅僅是在 STEM 領域，而是跨越各種職業），還因為我親眼目睹了這一點。作為一個過去曾在以女性為主的領域工作的女性，我被兩個反覆出現的觀察結果所震驚：（1）即使我所在領域的絕大多數人是女性，但最資深（因此可能是收入最高）的職位卻不成比例地由男性佔據；（2）那些確實擔任領導職務的女性通常未婚且幾乎總是無子女，而她們的男性同行幾乎總是已婚有子女。
但我想說的是題外話。撇開軼事證據不談，資料才是真正說明問題的。雖然 Nature 的故事沒有包含資料視覺化，但我隨後偶然看到一篇來自The Wall Street Journal的相關報道，其中包含一個方便的互動圖表。該視覺化從人口普查局獲取資料，代表了 446 個美國主要職業，從收入最低到收入最高。該圖表使用棒棒糖式圖表，突出了男性和女性收入者之間的差距，男性幾乎無一例外地擁有相對較高的工資。
圖表來自《華爾街日報》。互動式視覺化由 Lam Thuy Vo 和 Jessia Ma 製作；Andrew Van Dam 和 Stuart A. Thompson 進行了其他開發。
單擊上面的影像以啟動互動式視覺化。
最大的薪酬差距很容易識別，因為男性和女性資料點之間延伸的線條就像其更不起眼的鄰居旁邊聳立的格格不入的高個子一樣突出。此外，差距逐漸向圖表的右側擴大，右側顯示的是收入更高的職業（即那些僱用更多受過高等教育的人的職業）。
與金融相關的工作顯然有一些最大的薪酬差距。
當我在視覺化圖中滾動時，我一直關注著可能由博士學歷人士從事的 STEM 工作。不難將它們中的許多挑選出來，因為其中一些的薪酬差距非常大。例如，醫生和外科醫生佔據了圖表中的最後一個位置，擁有最高的整體工資；然而，這些職業中的女性收入僅為男性同行的 64%。
醫生和外科醫生的整體收入最高，但也存在最大的薪酬差距之一。
誠然，將所有醫生和外科醫生歸為一個大的類別不是處理薪酬差距問題的最佳方法，因為外科醫生的收入通常明顯高於家庭醫生。然而，考慮到其他醫療領域的相當大的薪酬差距，例如足病醫生（65%）、牙醫（76%）、驗光師（82%）和獸醫（81%），似乎某種制度偏見很可能是醫生/外科醫生群體中的一個因素。其他存在相當大薪酬差距的 STEM 職業包括自然科學經理（74%）、大氣和空間科學家（84%）以及天文學家/物理學家（85%）。
雖然此視覺化圖表非常有用且使用者友好，但它也提出了一些問題，並最終使我希望有一個新的、更全面和更細緻的薪酬差距資料表示。例如，我希望看到某些類別（例如醫生/外科醫生）分解為更具體的職業，以便更準確地衡量薪酬差距。我也很想看看每個職業中男性與女性工人的比例，並評估給定領域中女性人數較多與薪酬差距較小之間是否存在任何可能的相關性。最後，我想要一些圖形指示說明哪些因素會影響這些數字之間的差異。例如，是什麼使某些領域（如生物醫學工程，男性和女性的實際收入相當！）比其他領域對女性更友好？
無論如何，很明顯，女性專業人士受到與家庭相關因素的不成比例的阻礙，這需要在多個層面上加以解決。不同型別的性別差距的交叉點似乎也值得進一步研究，因為一個差距很容易導致其他差距。