本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
鳴謝：AXS Studio（貢獻者：Man-San Ma, Sonya Amin, Eddy Xuan, Joyce Hui, 和 Susan Park）
在《大眾科學》，我們專注於使非專業受眾也能理解科學和技術的進步。 這包括開發圖文並茂的解釋性圖表和資料視覺化，這些圖表和視覺化既深入解釋最新的研究發現，又將這些發現置於更宏大的研究背景中。 這聽起來可能很簡單，但許多有新聞價值的科學主題都建立在大量漸進式研究發現的基礎上，其中大多數我們不能假設讀者已經瞭解。 而且其中一些以前還沒有被清楚地說明過。 例如，為了本月刊中關於胎盤的文章，我們試圖展示胎盤發育中新出現的細節，而這些細節幾乎沒有現成的視覺參考資料。
幸運的是，我們與幾位研究科學家保持著直接聯絡，包括 Adrian Erlebacher、Susan J. Fisher 和 Michael McMaster（均來自加利福尼亞大學舊金山分校），以獲得他們的內容專業知識。 我還可以非常依賴 AXS Studio 的藝術家們，他們是充分準備好應對這個主題的醫學插畫家。 （事實上，AXS Studio 的聯合創始人 Sonya Amin 擁有發育生物學背景）。 對於像這樣的專案，知道我不需要追蹤每個細節的參考資料（例如細胞形狀和大小以及基本解剖結構），而只需專注於連線科學家和藝術家，並促進他們之間就如何呈現最新發現進行對話，這真是令人欣慰。
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在為《大眾科學》開發圖形時，我通常的目標是一個相當簡化的三步流程：（1）概念草圖，（2）精細草圖，以及（3）最終稿。 通常會有反饋迴圈，重點關注插圖中的特定細節。 但是整體結構應該儘早確定下來，因為我們沒有時間和資源讓事情過於隨意。 而且我發現，在專案開始時徹底思考清楚事情可以節省後期的大量時間和精力。 在我作為圖形編輯的角色中，需要與許多不同的藝術家、編輯和專家顧問一起處理專案，擁有一個清晰的結構和基準來幫助專案保持專注和步入正軌真的很有幫助。
但在這種情況下——由於主題的複雜性——我們陷入了幾個反饋迴圈。 我從第一個概念草圖開始啟動工作，以展開對話，然後 AXS 介入並隨著更多內容細節的明確而調整了計劃。 例如，Sonya 和她的團隊很快就清楚地意識到，我最初的想法，即在切開的立方體中突出顯示細胞細節的大型子宮內胎兒，並不是頁面空間的最佳利用方式。 他們放棄了這個想法，並將主要影像放大到細胞水平，這演變成胎盤和子宮壁相遇位置的景觀式檢視。 （草圖進展在下面的動畫中顯示）。 一旦主要構圖確定下來並且概念被確定，仍然有很長的路要走，因為科學家們向藝術家們講解了鮮為人知和新出現的解剖學和細胞細節——其中許多細節沒有預先存在的視覺參考資料，其中一些是在啟用螢幕共享的電話會議上討論出來的，以便 AXS 藝術家 Man-San Ma 可以在螢幕上即時標記和編輯草圖，並獲得即時反饋。
鳴謝：AXS Studio（貢獻者：Man-San Ma, Sonya Amin, Eddy Xuan, Joyce Hui, 和 Susan Park）； Jen Christiansen （藝術指導）
我不得不承認，有時我不確定我們是否能最終完成這項工作。 但我也可以說，在整個過程中的每一步，我都感到非常幸運能夠與如此博學的藝術家和科學家團隊合作，他們都決心把細節做好。 並且確信我為這項工作找到了合適的藝術家。
要更仔細地瞭解最終產品，請參閱 Adrian Erlebacher 和 Susan J. Fisher 在 2017 年 10 月刊《大眾科學》上發表的“嬰兒的第一個器官”。