本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我們資訊圖行業中的許多人與“故事講述”一詞的關係很複雜。幾年前，它在該領域成為一個流行語，促使一些批判性思考者指出，事實上，並非每個圖表或圖形都在講述一個故事，或者應該如此。 這些圖形絕對應該做的是傳達資訊，這不一定與故事講述是同一回事。
也就是說，一個構思完善的故事可能會整合各種視覺和文字元素，包括資訊圖。這樣做可以在很大程度上實現各種描述的故事講述者肯定都聽過的一專案標：“展示，而非講述！”（“Show, Don't Tell!”）恰如其分的是，這句常見的告誡語構成了我最近參加的作為今年在西班牙潘普洛納舉行的 Malofiej 活動一部分的資訊圖 研討會的標題。
考慮到研討會的重點，人們可能會期望相關的專案採取資料視覺化或某種解釋性插圖的形式。相反，參與者分成小組，完成的專案圍繞以下活動之一展開：用聚合粘土雕刻一種已滅絕動物的模型，製作一個適合社交媒體傳播的影片，或制定突發新聞的即時報道策略。
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國家地理的費爾南多·巴普蒂斯塔（Fernando Baptista）主持了一個關於他開發大型、雄心勃勃的資訊圖的技術的研討會，這通常包括製作中心元素的模型，用作草圖的參考。在他的指導下，我雕刻了一隻渡渡鳥。圖片來源：阿曼達·蒙塔涅斯
總的來說，這三個截然不同且可能出乎意料的研討會體驗包含了一個貫穿隨後舉行的 Malofiej 資訊圖 世界峰會系列講座的主題：媒體中故事講述的性質正在發生變化，在許多方面，資訊圖專家正在引領這場演變。
作為一名從業不到三年的圖形編輯，我發現這個想法令人興奮、激動，並且有點（好吧，是很）令人畏懼。然而，當我想到資訊圖及其獨特的能力，可以展示僅靠文字只能講述的內容時，圖形應該站在故事講述進步的前沿是有道理的。首先，資訊圖的質量通常取決於文字和視覺效果的有效結合——因此，已經涉及了兩個不同的學科，成功地將它們結合在一起本身就是一門藝術。此外，資訊圖本質上具有獨特的靈活性：它們可以是靜態的、動畫的、互動式的或它們的任意組合。它們可能是說教性的、有趣的、辛酸的、挑釁性的或幽默的。它們可以出現在印刷品上、電腦或電視螢幕上、移動裝置上或虛擬現實環境中。這種靈活性是我在 Malofiej 大會上看到的各種演講者概述的創新以及他們討論的工作的核心。
也許對我要描述的內容的最佳介紹來自紐約時報的拉里·布坎南（Larry Buchanan），他作為“展示，而非講述”計劃的一部分，做了一個題為“什麼是圖形？”的講座。他的大部分演講都包含泰晤士報近期內容的例子，並（修辭性地）提出了問題：“這是一個圖形嗎？”在許多情況下，我（在心裡）用疑惑的“不”來回答。然而，當然，貫穿他展示的所有不同作品的共同點——從影片到帶註釋的照片、列表和遊戲化的互動——都是圖形團隊參與了其開發。
《大眾科學》2018 年 4 月刊的一篇視覺專題結合了照片、X 射線影像和圖形，以及文字，以解釋貝殼是如何形成的。圖片來源：阿曼達·蒙塔涅斯（照片）；貝殼影像由尼克·維西（Nick Veasey）Getty Images 提供；插圖由布萊恩·克里斯蒂設計（Bryan Christie Design）
圖形編輯哈維爾·扎拉西納（Javier Zarracina）重申了影片即圖形的觀點，他描述了他在 Vox 的工作，其形式通常是旨在在社交媒體上分享的簡短解釋性影片。挪威廣播公司 NRK 的設計師雷納特·羅南（Renate Rognan）和西格倫·吉爾·富格勒貝格（Sigrun Gill Fugleberg）在他們的關於“用動人的故事觸達受眾”的演講中擴充套件了這個主題。他們的工作超越了典型的簡潔明瞭的解釋性影片，深入到長篇故事中，並將照片和影片素材與情感充沛的圖形元素相結合，在同時教育觀眾的同時，觸動他們的心絃。
在更傳統的新聞領域，西蒙·斯卡爾（Simon Scarr）討論了他在湯森路透（Thomson Reuters）的一些雄心勃勃的專案，例如最近一篇關於羅興亞危機的專題報道，題為“難民營的生活”。這篇優秀的新聞作品在 Malofiej 的線上類別中獲得了人權最佳圖形獎，是圖形如何充當故事講述的核心要素的一個主要例子，它將文字、照片、影片素材、地圖和資料交織在一起。雖然每個元素都發揮著重要作用，但正是資訊的圖形化表示最終使這些內容的集合發揮了故事的作用。
最後，如果我不提及裡奇·金（Ritchie King）的演講“資料視覺化與‘故事講述’之間有什麼聯絡？”，那將是我的疏忽。金是 FiveThirtyEight 的資料視覺化高階編輯，他解釋了資料驅動的圖形如何使用作家在創作故事時使用的一些關鍵元素。例如，一個經典的故事講述手法是以“秩序的破壞”開篇。資料視覺化也可以做到這一點——例如，時間序列中的突然飆升，可以吸引觀眾。而且，就像在一個好的故事中一樣，措辭在資料視覺化中也很重要；風格應該與主題相匹配，以免視覺化的意義迷失在內容和基調的刺耳錯位中。
這張圖形來自《大眾科學》2018 年 4 月刊一篇關於快速射電暴的故事，展示了資料視覺化中“秩序的破壞”的例子。圖片來源：阿曼達·蒙塔涅斯
雖然 Malofiej 的節目總體上很精彩，但我對《衛報》的資料編輯莫娜·查拉比（Mona Chalabi）的缺席感到失望，她原定發表演講，但最終未能成行前往西班牙。自從兩年前在 OpenVisConf 上看到她關於“在不疏遠的情況下告知”的主題演講以來，我就一直是查拉比的粉絲。（順便說一句，她的影片系列“陰道通訊”是我最喜歡的 2016 年新聞作品之一。）她最近在資料視覺化方面的一些努力，矛盾的是，是基於音訊的。其中之一是一個 播客，允許聽眾在收聽相關 Web 應用程式上的音訊時顯示照片和圖形等視覺“附加內容”。另一個是旨在透過所謂的“音訊圖表”使視覺化內容對視障讀者可訪問的 努力。
在非常規定義的圖形世界中，這可能是最讓我震驚的想法：圖形甚至可能不是本質上是視覺的。布坎南在他的討論中含蓄地提到了這個概念，即泰晤士報最近對拉斯維加斯槍擊事件的 報道，該報道結合了資料視覺化和音訊，以演示槍手使用稱為撞火槍托的步槍附件開火的速度有多快。在這種情況下，視覺元件——每秒繪製槍擊次數的動畫圖表——強化了音訊傳達的內容，但在基本內容方面幾乎是次要的。資訊的真正核心，更不用說作品的內在品質，來自所聽到的，而不是所看到的。
此外，研究人員一直在探索 觸覺資料視覺化，作為盲人和部分失明人士的一種可訪問性手段。隨著虛擬現實為新聞業開闢了新的可能性，也許觸覺裝置將成為沉浸式圖形的下一個前沿。雖然這種情況可能看起來超出了以視覺為中心的圖形專家的典型範圍，但基本目標仍然與以往一樣：“展示，而非講述。”
的確，現在是成為一名圖形編輯的充滿希望的時代。我很幸運能夠參加今年的 Malofiej，並結識了一些資訊圖領域最有才華和最具創新精神的專業人士。我迫不及待地想看到——或者可能聽到或感覺到——接下來會發生什麼。