本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
上個月，我在醫學插畫家協會會議（明尼蘇達州）上提出了一些挑戰。
但首先，我不得不——有點出乎意料地——接受別人提出的一些挑戰。並面對我們中的一些人根本不具備解剖學家的體質這一現實。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於發現和塑造我們當今世界的想法的具有影響力的故事。
我喜歡經典的解剖插圖，例如安德烈亞斯·維薩里的古老作品和弗蘭克·內特的更現代的風格。 在這方面，這次會議絕對令人滿意。 丹尼爾·加里森和弗朗辛·內特的演講令人垂涎欲滴，我快速拍攝了 W. 布魯斯·費耶關於心臟插圖歷史的幻燈片照片，以便稍後進行反向影像搜尋，並花更多時間檢視細節和背景。 格倫·辛茨展示的羅伯特·貝弗利·黑爾在藝術學生聯盟的解剖學講座影片以及羅伯特·阿克蘭展示的內耳等清晰的建築微觀結構的新影片讓我著迷。 我不得不讓自己快速走過一個供應商的展位，以避免衝動購買維薩里 1543 年的De Humani Corporis Fabrica，它最近被翻譯成英文，從而超出我一年的購書預算（甚至更多）。
但是當外科醫生們就面部移植和顱骨重建的主題進行演講時，我還是避開了目光。 哎呀，我甚至無法全程觀看伊麗莎白·韋斯布羅德和瓦萊麗·亨利關於建立和使用虛擬和假體模擬進行軍事應急響應培訓的精彩演講。
我避開了人體解剖實踐研討會，告訴自己和其他人，我的旅行計劃根本不允許我儘早到達明尼蘇達州羅切斯特的梅奧診所參加或觀察。 而且我無法擺脫這樣一種感覺，即一位插畫家如果能在日常工作中更直接地利用這種經驗，就應該佔據一個位置，而不是我。 僅僅為了體驗而觀察解剖，總感覺有些不尊重。 作為科學傳播和藝術指導領域的通才，我非常依賴那些對內容瞭如指掌的解剖學插畫家。 但我不相信自己在親眼目睹解剖後會成為更有效的藝術指導。
真相是？ 我所喜愛的插圖的原始素材，嗯……對我來說有點太原始了，我無法接受。
這不是什麼新的啟示。 多年前，我在古生物學課上幾乎無法處理雙殼類動物的解剖。 但這是一個被遺忘的啟示。 作為一名科學插畫家，我已經在某種象牙塔中存在了很長時間。 我可能會指導醫療插圖的藝術創作，這些插圖講述了生命獲救的故事，或者可能在未來帶來拯救生命的治療方法的尖端研究。 但我很少需要親自動手。 我從事風格化和社論過程圖以及電子郵件附件形式的參考資料的交易。 而不是基於對血肉和骨骼的直接觀察的外科插圖。 但現在我被這次會議上的藝術家們包圍著，他們都身處其中，其中許多人在醫院工作，並與外科醫生協同工作，創作出直接且實際地拯救生命的解剖影像。
也許我向這個群體提出的挑戰是考慮何時功能性插圖可能比解剖學插圖更合適，這很恰當。 許多其他演講者讓我意識到，解剖學插圖不僅僅是古董迷戀的物件，而且確實是一種充滿活力且仍然絕對相關的型別。 但我仍然渴望看到這些熟練的視覺傳播者超越具象。 資料視覺化和/或新的資訊豐富的說明性形式在哪裡？ （我應該用一句話來緩和我的論點，即關於背景。 正如我之前提到的，這個群體中的許多人與外科醫生並肩工作或參與外科醫生的培訓，以及醫療訴訟，在這些領域，解剖學至關重要，而具象插圖是關鍵。 還有其他幾位演講者，例如麗莎·尼爾森和特拉維斯·維米利耶，他們正在用他們受醫學啟發的藝術品探索新的形式）。
但儘管如此，我還是大聲地想知道——一個研究領域的整個進步可能會如何影響我們甚至開始思考如何說明它？ 例如，隨著神經科學家越來越接近實際繪製整個大腦圖譜，我們將越來越遠離其代表性描繪？ 大量湧入的資料（由人類大腦計劃等倡議推動）是否會從根本上改變我們說明大腦的方式？
定性的大腦圖，像這樣…
……會被定量的大腦資料視覺化所取代，像這樣？
如果過去可以作為未來的指南，那麼並不完全如此。 經典的大腦解剖插圖，如下面的一個，從 1948 年開始出現在《大眾科學》上，當時該雜誌開始認真報道醫學研究。
幾十年來，這種插圖仍然存在。
即使 PET 掃描和 MRI 等成像技術出現，並變得越來越為非專業讀者所熟悉，並且越來越多地包含在主流媒體中，它們也沒有使經典的解剖插圖過時。 也就是說，為了尊重新研究的規模和複雜性，我認為我們需要越來越多地超越具象插圖。
由於研究科學家提供的參考資料從信封背面的卡通畫轉變為資料電子表格，在我看來，我們將減少這種作品的製作
而更多地製作這種作品
與正在進行的研究同步製作資料視覺化的人們可能已經致力於此。 畢竟，資料視覺化藝術家Jan Willem Tulp的圖形解決方案，用於顯示小鼠和人類大腦中的基因表達，顯然深深紮根於科學家提供給我們的熱圖。 但在我看來，這種抽象的視覺化最常被用作實驗室分析的工具，而不是一種可以被挪用以向更廣泛的受眾傳達研究成果的形式。 （如果您有相反的證據，請在下面的評論區提出異議幷包含其他示例的連結！）
誠然，這種資料可以用更熟悉的形式呈現。 將此類資訊對映到三維大腦模型中，可以立即表明其表示與大腦相關的資料。 但是靜態印刷頁面上的三維空間中的點可能難以解釋。 互動式門戶，例如艾倫腦圖譜，可以通過出色地結合幾種視覺形式來幫助彌合差距，以滿足有動力的讀者。
但在面向大眾讀者的雜誌的背景下，有時以抽象形式顯示資訊的優勢超過了以更熟悉但不知何故資訊量較少的方式顯示資訊的侷限性。 尤其是在試圖解釋一個非常具體的故事的非常具體的部分時。 訣竅在於使用歡迎的手勢使影像平易近人，例如清晰的語言鍵和註釋，以幫助吸引讀者並闡明內容。
有關我關於歡迎手勢如何與資訊圖相關的更多想法，請參閱 2012 年 10 月的部落格文章為科學概念插圖中的藝術許可辯護。 要下載我關於同一主題的更正式的論文“為非專業受眾的科學概念插圖中的藝術許可辯護”（來自 2CO 溝通複雜性：2013 年會議論文集，由尼科爾·切卡雷利編輯）的 pdf 檔案，請點選此處。
點選此處檢視我在會議上釋出的 Storify 推文集。