本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
儘管外表如此，羊頭魚 (Archosargus probatocephalus) 至少有一點值得稱道。當鯛科的其他成員嘗試各種形式的雌雄同體，包括從雌性變為雄性（雌性先熟）、反之（雄性先熟）或雌雄異體時，羊頭魚只是坐在家裡看卡通片，並且讓它的生殖器保持原樣。這還算不錯。
關於這種大個子怪物的另一個優點是，與它的親戚之一，即薩爾帕鯛魚 (Sarpa salpa) 不同，你吃它不會有可怕的旅行的風險。顯然它們味道很棒！薩爾帕鯛魚也屬於鯛科，綽號“夢魚”，據說在羅馬帝國時期在地中海地區用於娛樂性致幻目的，並在傳統的波利尼西亞儀式中發揮了作用。與少數其他魚類一起，薩爾帕鯛魚的肉有時會對食用者造成魚肉毒素中毒，這是一種非常罕見的毒害形式，由一種名為Gambierdiscus toxicus的微小海洋浮游生物的毒素引起。這種受汙染魚肉引起的毒害會導致強烈的幻覺和可怕的噩夢，可能持續數天。
正如法國馬賽薩爾瓦多醫院的解毒中心 Luc de Haro 和 Philip Pommier 在 2006 年一期的《臨床毒理學》雜誌上報道的那樣，2002 年，一位 90 歲的老人在聖特羅佩吃了薩爾帕鯛魚，兩個小時後開始出現幻覺和關於人和鳥類尖叫的噩夢，這些噩夢持續了兩個晚上。他真的以為自己要瘋了。“由於擔心這些症狀可能預示著重大精神疾病的開始，他沒有告訴他的朋友或主治醫生。他在吃了魚三天後，症狀才消退，” de Haro 和 Pommier 報告說。
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在此之前，一位 40 歲的男子在法國裡維埃拉度假時也成為了魚肉毒素中毒的受害者，並出現了尖叫的動物和巨大的、威脅性的蜘蛛包圍他的汽車的幻覺。2009 年，一位名叫安迪·賈爾斯的漁民在英吉利海峽捕獲了一條，這很不尋常，因為它們通常生活在地中海和非洲西海岸的溫暖水域，並告訴《每日電訊報》，“現在我意識到它是什麼以及它可能產生的影響，也許我應該把它帶到城裡賣給一些夜店愛好者！”安迪開玩笑說。
所以羊頭魚不會做那些事。但它確實長著人類的牙齒。羊頭魚是北美常見的海洋物種，分佈範圍從科德角和馬薩諸塞州到佛羅里達州和墨西哥灣再到巴西。它們喜歡岩石樁、防波堤、紅樹林、珊瑚礁和碼頭等沿海棲息地，可以長到 91 釐米左右長，重達 9.6 公斤。它們銀色的身體上有五到七條明顯的黑色垂直條紋，這就是為什麼羊頭魚也被稱為囚犯魚。名副其實的是，羊頭魚以偷誘餌而臭名昭著，並且不知何故與小丑狼狽為奸。
一條完全長成的成年羊頭魚的頜骨前部有清晰的門牙，上頜有三排臼齒，下頜有兩排臼齒。它的頜骨後部也有強壯而沉重的研磨器，這對於碾碎獵物的貝殼尤其重要。與人類一樣，這種獨特的牙齒組合有助於羊頭魚處理廣泛的雜食性飲食，包括各種脊椎動物、無脊椎動物和一些植物材料。
當它們還年輕時，羊頭魚會吃海洋蠕蟲、苔蘚動物“苔蘚動物”以及它們在海草中能捕獲的幾乎所有軟體動物。雖然厚而鋒利的牙齒在羊頭魚只有 4.5 毫米長時就開始出現，但它必須等到大約 15 毫米長時，所有門牙才會長出來，後牙才會開始發育成成年的臼齒。一旦它們長到大約 50 毫米長，羊頭魚就會開始吃更強壯的、有甲殼的獵物，例如棘皮動物、藤壺、蛤蜊、螃蟹和牡蠣，使用它們高度專業化的牙齒。
在這個階段，它們的頜肌也在發育，並且這種發育會一直持續到老年。因此，生活在硬殼獵物供應充足環境中的老魚，其頜骨破碎力將遠大於生活在較貧瘠環境中的年輕魚。“證據強烈表明，口腔頜骨的破碎力是這些魚類飲食的重要決定因素，”哈佛大學比較動物學博物館的 L. P. Hernandez 和南佛羅里達大學生物系的 P. J. Motta 在 1997 年的一期《動物學雜誌》上說。Hernandez 和 Motta 一直在觀察羊頭魚從出生到成年的口腔破碎效能。“力產生的增加與硬殼獵食（壓碎貝殼）習慣的增加之間存在顯著的相關性。像這樣的研究直接說明了最大功能潛力與實際資源利用模式之間的關係。”
目前尚不清楚羊頭魚為什麼被稱為羊頭魚，但有人認為這指的是它的牙齒看起來像綿羊的牙齒。快速搜尋一下谷歌，並粗略看了一下一些令人作嘔的農場動物的牙齒，我真的看不出有什麼可比性，但另一種說法是，這個名字與它們的輪廓有關。而且，對於一隻設法保持其輪廓看起來不那麼令人反感的羊頭魚來說，還有一些值得稱道的地方，因為看看亞洲隆頭魚科的羊頭魚發生了什麼。
這是一段一些非常美國化的男人和一條活羊頭魚的影片
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