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我不得不承認 - 這真是澳大利亞人的真實行為。為什麼鴯鶓如此被他倒立騎腳踏車吸引？我也不知道，但也許他翻過來的鞋子看起來像可愛的鴯鶓頭。這聽起來有點傻，但不要被那些80磅重的傢伙給騙了——它們曾經讓澳大利亞軍隊屈膝投降。
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“如果我們有一個軍事部門擁有這些鳥的載彈能力，它將面對世界上任何軍隊......它們可以像坦克一樣無懈可擊地面對機關槍。它們就像祖魯人，即使是達姆彈也無法阻止他們。” - 《太陽先驅報》1953年7月5日。
在第一次世界大戰結束後的幾年裡，澳大利亞政府在如何安置退伍軍人回家的問題上犯了難。從1915年開始，一項“士兵安置計劃”開始在所有州推廣，最終大約有5030名退伍士兵獲得了土地，他們要將這些土地改造成農場，主要種植小麥和飼養綿羊。
到1920年9月，政府已經為退伍軍人購買了9萬公頃土地，但仍然需要更多，並開始將剩餘計程車兵安置在西澳大利亞珀斯一些相當邊緣的地區。這使得情況變得困難，因為在好的地方建立一個繁榮的農場，而且幾乎沒有經驗，這絕非易事，更不用說在土地幾乎無法利用的地區了。更重要的是，當1929年大蕭條來臨時，退伍軍人承受了更大的壓力，導致小麥價格暴跌。政府承諾對小麥提供補貼，但這些補貼從未兌現。
然後就出現了數萬只西澳大利亞鴯鶓想要回土地的問題。鴯鶓直到1922年之前都是受保護的本地物種，當時它們在小麥農場上造成了如此大的麻煩——壓平莊稼，把莊稼吃到只剩根茬——以至於它們被正式重新歸類為“害蟲”。到1932年底，有2萬隻鴯鶓在飽受困擾的退伍軍人的邊緣小麥農場上肆虐，即使這些訓練有素的步槍手，他們擊倒了成千上萬的強大的鳥類，也無法減少它們的數量。人們懸賞它們的喙，但無濟於事。
退伍軍人無法獲得他們需要的彈藥，所以他們呼籲澳大利亞軍隊採取行動。這是一個相當荒謬的想法——派遣軍隊去捕殺2萬隻不會飛的巨型鳥類——正如默裡·約翰遜在《澳大利亞研究雜誌》中指出的那樣，這可能是一次宣傳活動，旨在表明政府正在做一些事情來支援他們苦苦掙扎的戰爭英雄。
在皇家澳大利亞炮兵第七重型炮兵團的G.P.W.梅雷迪思少校的帶領下，軍隊於1932年11月2日出發，決心在坎皮恩地區擊落一群50只鳥。他們以編隊的形式移動到鳥的後面，而鳥則以有組織的混亂來回應他們的攻擊，它們向四面八方散去以儘量減少傷亡。但約翰遜說，儘管他們盡了最大的努力，“這場奇異的‘鴯鶓戰爭’的第一滴血就這樣被澳大利亞軍隊奪走了。”
戰鬥開始了。
兩天後，鴯鶓進行了報復。隱蔽的炮手發現了附近有1000只鴯鶓，並耐心地等待它們過來。約翰遜說，在近距離射擊中，士兵開火了，擊倒了大約10只、12只鴯鶓。但隨後機關槍卡住了。鴯鶓再次散去，它們把1000張毛茸茸的皮毛交到士兵手中，然後又迅速地幾乎全部奪了回去。媒體大肆報道，引用了一位新兵的話說
“事實證明，鴯鶓並不像人們通常認為的那樣愚蠢。每個群體都有自己的領導者，總是一隻身高六英尺的巨大黑色羽毛鳥，當它的同伴忙於小麥時，它會負責放哨。在第一個可疑跡象出現時，它會發出訊號，數十個頭會從莊稼中伸出來。幾隻鳥會受到驚嚇，開始向灌木叢中猛衝，領導者總會待在那裡直到它的追隨者到達安全地帶。”
軍隊試圖在移動的卡車上把它們擊倒，但發現他們無法準確瞄準他們快速的敵人。一個孤獨的受害者一直到最後都給自己帶來了麻煩，它的屍體纏在了車輛的轉向裝置中，導致車輛偏離軌道並摧毀了別人一半的柵欄。
“11月8日，據報道，梅雷迪思少校的部隊使用了2500發彈藥——佔分配總數的25%——摧毀了200只鴯鶓，”約翰遜說。“當一位新南威爾士州工黨政治家詢問‘是否要為那些參加這場戰爭的人頒發獎章時’，他在西澳大利亞的聯邦同行回應說，這些獎章應該頒發給鴯鶓，它們‘到目前為止贏得了每一輪的勝利’。”
梅雷迪思少校於1932年11月13日發起了第二次戰役，殺死了40只鴯鶓。兩天後，幾乎沒有殺死任何鴯鶓，但大約一個月後，據報道每週有100只鴯鶓被殺死。即便如此，梅雷迪思還是做了計算，發現每擊落一隻鴯鶓需要10發子彈，這是一個相當糟糕的努力。他被召回了——讚美我們這些敏捷的戰士鳥——偉大的鴯鶓戰爭終於結束了。
不幸的是，對於我們這些征服的英雄來說，政府決定提供當地人需要的彈藥來自己解決這個問題，1934年的六個月裡，大約有57034只鴯鶓喪生。
現在，這種身材瘦長的鳥類，與我們另一隻姿勢笨拙的本地動物袋鼠一起，在澳大利亞國徽上佔據了驕傲的位置，它的受保護動物的地位得到了恢復。澳大利亞各地的鴯鶓數量估計約為60萬至70多萬隻，在全國範圍內，它們被歸類為“最不關心”。但環保主義者正在努力拯救一些因人類活動入侵而面臨區域性滅絕風險的野生種群，包括悉尼西部種群和新南威爾士州格拉夫頓的克拉倫斯山谷種群。
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