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認識一下Cercopithecus lomamiensis，這是一種新發現的非洲猴種，發現於剛果民主共和國（DRC）中部。與坦尚尼亞發出“洪亮吠叫聲”的高地白眉猴 (Lophocebus kipunji) 一起，C. lomamiensis 是過去 28 年中非洲發現的第二種新猴種。
由剛果民主共和國盧庫魯野生動物研究基金會的保護生物學家約翰·哈特領導的科學家團隊於本週在PLoS One上描述了這一發現。該發現發生在 2007 年，當時在奧帕拉鎮一位小學校長的家中發現了一隻幼年雌性寵物猴。哈特和他的團隊來到剛果民主共和國中部一個名為圖阿帕-洛馬米-盧阿拉巴保護景觀（TL2）的地區，該地區位於圖阿帕河、洛馬米河和盧阿拉巴河之間，目的是探索該地區內大部分不為人知、廣闊且沒有道路的森林。在拜訪這隻寵物猴時，哈特發現當地人將這種動物稱為“萊蘇拉猴”，儘管當時科學界尚不瞭解該物種，但獵人們卻很熟悉它。
“[校長]報告說，大約兩個月前，他從一位親戚那裡獲得了這隻幼猴，這位親戚在奧帕拉以南、洛馬米河以西的亞文德附近的森林裡殺死了它的母親，”該團隊報告說。“我們給這隻動物拍了照片，並安排了它的護理。在接下來的 18 個月裡，我們定期觀察並拍攝了這隻動物。”
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在奧帕拉進行的更多搜尋又發現了另一隻被圈養的雄性和雌性萊蘇拉猴，並對這兩隻猴子進行了幾個月的監測。然後在 2007 年 12 月，該團隊在洛馬米河沿岸的奧本吉地區看到了他們的第一隻野生萊蘇拉猴。他們接受了哈特的指示，收集獵人獵殺的這種動物的照片，以及一小塊皮膚或整個屍體，送給專家進行分析。
哈特的團隊尋求紐約大學遺傳學家和耶魯大學皮博迪博物館形態學家的幫助，以分析從 48 個個體身上收集到的資訊，以及一位可以分析萊蘇拉猴低頻“隆隆”叫聲的聽覺學家。分析花了三年多的時間才完成。“我們的結論是：這是一種新的猴種，”哈特的妻子，也是團隊成員之一的特蕾絲在他們的部落格上報告說。“它的家園是 TL2 景觀，位於洛馬米河以西[因此得名其學名]。它與最近親的親戚，貓頭鷹臉猴，被兩條主要河流隔開。”
雖然萊蘇拉猴和貓頭鷹臉猴 (Cercopithecus hamlyni) 的面部非常相似，但萊蘇拉猴的顏色使其與任何其他物種區分開來。成年後，其粉紅色、裸露的面部皮膚和口鼻部被一圈棕色斑點的金色長毛鬃毛框住。一道淡黃奶油色的條紋從它的鼻子向下延伸，就像C. hamlyni深色面部皮膚上更明顯的白色閃光一樣。
該物種中等大小的體型覆蓋著棕色皮毛，背部有一塊明顯的琥珀色斑塊，腿部和大部分尾巴呈醒目的黑色。它的大而有帽簷的眼睛也是深琥珀色。成年雄性體長 47-65 釐米，體重 4-7.1 公斤，而雌性體長 40-42 釐米，體重 3.5-4 公斤。與C. hamlyni一樣，雄性萊蘇拉猴也擁有更大的犬齒和亮藍色皮膚，覆蓋陰囊、臀部和會陰 - 恥骨弓和肛門之間的區域 - 據報道，當萊蘇拉猴被殺死且皮膚乾燥時，亮藍色會褪色為白色。
宣佈這是一個新物種的主要障礙在於將其與C. hamlyni區分開來。形態學分析顯示，萊蘇拉猴的眼睛更大，在頭骨中靠得更近，上下顎的門牙也更大。雄性發出深沉的、下降的隆隆聲，這種聲音僅在黎明時發出，與C. hamlyni的隆隆聲相似，但略有不同，並且與C. hamlyni不同，可以透過模仿鷹叫聲來引出。據說萊蘇拉猴佔據了剛果民主共和國東部中部盆地約 17,000 平方公里的森林範圍，並被剛果河（盧阿拉巴河）和洛馬米河與C. hamlyni隔開，C. hamlyni佔據了約 180,000 平方公里的範圍。
該團隊報告說，萊蘇拉猴在 TL2 地區非常常見，並且長期以來一直不為人所知，因為直到最近科學家才對這裡的森林進行充分的探索。雖然到目前為止該地區尚未進行伐木或採礦活動，但研究人員表示，狩獵對該物種的生存構成了直接威脅。“對於活動範圍受限且依賴原始森林的物種，例如C. lomamiensis，不受控制的狩獵可能會在短時間內導致災難性的數量下降，”研究人員表示，並呼籲加強保護工作並建立狩獵管制。
點選此處檢視哈特夫婦部落格上令人恐懼的萊蘇拉猴相機陷阱照片。
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