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有一款動漫風格的視覺小說/角色扮演影片遊戲叫做 《女王萬歲》,在遊戲中,你扮演一位名叫艾洛蒂的14歲公主,她的母親,也就是女王,最近在可疑的情況下去世了。你的目標是熬過接下來的40周,這樣你就可以加冕並正式成為一個名為諾瓦的虛構國家的女王。
艾洛蒂公主,你是如何增加你的生存機會的呢?我聽到你在問。好吧。 每天,艾洛蒂必須上兩節課,學習各種重要技能,包括外交、軍事戰略、武器操作、獵鷹術、魔法、當地歷史,以及我個人最喜歡的——裝飾,這基本上意味著學習如何正確地在舞廳裡懸掛彩色絲帶。 你當時的恐懼、孤獨、快樂或順從程度將決定你上課的表現。
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如果你不小心,你最終會因為你留下的那一串不滿的遠房親戚和被拋棄的求婚者而腹部中劍,這一切都是為了一個非常重要和總體的資訊——當女王並不容易。
現在,可以肯定地說,上面的白蟻女王陛下不會上訓狗課。她不會早起參加國際陰謀課,然後吃午飯,然後進行公開演講和戰場醫療。白蟻女王可能不會試圖透過舞廳舞蹈的藝術來提升自己。但你知道她擅長什麼嗎?生孩子。
一隻白蟻女王每三秒鐘會產下一個卵,平均每天產卵約 30,000 個。 這是一年 10,950,000 個卵。 當你考慮到一隻白蟻女王通常會活到 20 歲時,這意味著 219,000,000 個卵,僅僅來自一隻小昆蟲。 所以上面那個腫脹的小女士 = 將近 2.5 億個嬰兒。
她並不總是一個病態肥胖、像奶油凍一樣的嬰兒製造機器,負責確保整個群體的持續增長。那隻白蟻女王曾經是一個年輕、苗條的處女,長著一對精緻的翅膀。當處女從她們出生地的土堆中出現時(在某些物種中,土堆可以達到 6 米高),新的白蟻群體就會形成——她們飛來飛去一會兒,降落,然後開始刮掉自己的翅膀。 南非博物學家尤金·馬里亞斯在他 1937 年的著作 《白蟻的靈魂》 中寫道:“我們看到她帶著翅膀的完整瞬間,下一刻她走開,她的翅膀就躺在草地上了。”“她比一個丟下晚禮服,把它掛在椅子上的女人快得多。”
一旦沒有翅膀,處女就會四處遊蕩,希望能找到雄性。如果她找到了,這對伴侶就會建立一個小小的地下洞穴,並開始瘋狂地交配以填滿它。他將成為國王,她將成為一個全新群體的女王。在她的整個生命週期中,女王的產卵器(她的產卵器官)會極大地延伸,迫使她的整個身體從僅僅 17 毫米延伸到大約你的食指的長度。這至少比群體中的任何其他成員大 100 倍。一個女王尤其做得更好,長到了驚人的 10 釐米長,使她成為 有史以來記錄的最大的白蟻女王。
她現在巨大的黃色腫塊會不斷地跳動,因為它會努力將一個又一個卵推向世界。
“這個小雄性國王坐在旁邊,旁邊是這個巨大的雌性,它可以長到幾英寸長,真是個可怕的東西,”史密森尼學會研究員兼《國家地理》攝影師 馬克·莫菲特 告訴 NPR 的廚房姐妹。“即使像我這樣熱愛所有生物的昆蟲學家,在看到白蟻女王時也會非常震驚。”
現在,白蟻女王不僅會很快變得太胖而無法移動——永遠——而且,由於所有辛苦的造嬰工作,她還會開始大量出汗。當她仍然能夠產卵時,她的孩子們會透過不斷地舔舐她身體上的汗水來保持她的清潔,而一群工蟻會將剛產下的卵整齊地堆成小堆,以便孵化。一旦他們的女王年紀太大,無法再產卵,情況就會急轉直下,莫菲特告訴廚房姐妹。白蟻女王的眾多孩子不會輕輕地舔她,而是會把她活生生地吃掉,靠她營養豐富的汁液茁壯成長。
他們將需要這些營養——一旦他們的女王去世,他們的整個群體就會瓦解,並且取決於她處女的女兒們飛出去建立自己的群體,除了永久不動和幼年舔舐派對之外,她們沒有什麼可以期待的。
與一個易怒的公爵腹部中劍聽起來畢竟沒有那麼糟糕。
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