本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
座頭鯨身上總有一種平和的氣息。它們是優雅、美妙的生物，似乎不會傷害任何靈魂，除非那個靈魂恰好被一條小魚或美味的甲殼類動物所包含。但是，每隻雄性座頭鯨的一生中都會有挺身而出戰鬥的時候。
想象一下大約九隻左右 15 米長、40,000 公斤重的生物，為了自然界最強大的力量——繁殖的需要而竭盡全力地互相搏鬥。這被稱為“熱追逐”，是迄今為止世界上最大的求偶爭鬥。
大多數座頭鯨（Megaptera novaeangliae）在夏季會留在極地地區，然後在冬季遷徙數千公里，跨越赤道來到熱帶地區。 在這裡，它們找不到太多食物，但水溫更溫暖，更適合分娩和撫養幼崽。 在這裡，雄性座頭鯨會發出悠長而複雜的歌聲，可能為了吸引附近的雌性，也可能為了確立彼此的社會地位。 它們還會為了爭奪與雌性交配的權利而激烈競爭。 競爭方式包括衝撞、頭頂撞擊和猛烈的尾部拍擊——這些爭鬥通常會持續數小時，範圍超過 30 公里。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您將有助於確保未來能夠繼續報道關於塑造我們當今世界的發現和觀點的具有影響力的故事。
毋庸置疑，這種行為不易被觀察到，更不用說捕捉下來了。 英國廣播公司 (BBC) 費了九牛二虎之力才獲得了首次拍攝的片段，而那也只是 五年前的事情。 與此同時，澳大利亞攝影師 達倫·朱 (Darren Jew) 設法捕捉到了他自己拍攝的關於這種現象的令人難以置信的照片。 他曾在昆士蘭國家公園和野生動物管理局擔任攝影師八年，現在他將時間用於拍攝澳大利亞、非洲、阿拉斯加、巴塔哥尼亞和南極洲的野生動物。 在冬季的一個多月裡，他前往湯加，這是一個距澳大利亞約 5,000 公里的波利尼西亞群島，座頭鯨在那裡求偶、交配和產崽。
成年座頭鯨通常身長 12 至 15 米，體重約為 40,000 公斤。 大約相當於一輛公共汽車的大小。 幾隻公共汽車大小的動物圍繞著一個拿著相機的小人類猛烈地互相搏鬥？ 我和達倫聊了聊他是怎麼做到的。
貝克·克魯：你能描述一下鯨魚在“熱追逐”期間都做了些什麼嗎？
達倫·朱：“熱追逐”是雄性為了獲得與雌性交配權而進行的戰鬥。 當一隻雄性或一群雄性開始追逐一隻雌性時， “熱追逐”就開始了——其他雄性會加入追逐，並互相爭鬥以成為“最後的勝者”。 衝突可能非常殘酷，鯨魚會互相沖撞，用尾鰭互相拍打，甚至躍出水面並落在對方身上。
我們在“熱追逐”鯨群中以 10-12 節的速度穿梭是很常見的。 我一次在水中遇到的最多動物是九隻，但我聽說過更大的群體進行“熱追逐”。 我與一個鯨群相處的最長時間約為四個小時，鯨魚以曲折的方式遊動了超過 20 海里。
貝克·克魯：您實際上是如何拍攝到這種行為的照片的？
達倫·朱：在湯加的冬季，我大約有 45 天的時間在海上尋找座頭鯨，以便與它們一起游泳和拍照。 在這段時間裡，我們會遇到各種各樣的行為，並且在任何一天都會看到鯨魚做許多不同的事情——單獨旅行的鯨魚； 也許是母鯨和幼鯨在安靜的海灣中休息； 一隻雄鯨“吟唱”著它那令人難忘的鯨歌，以宣佈它來到了這個區域； 或者可能是一對正在瞭解彼此的求偶伴侶。
為了找到這些動物，我們出海並在地平線上搜尋鯨魚的跡象。 這可能是它們背部露出水面的弧線，可能是胸鰭或尾部拍擊，躍出水面，或者最常見的是鯨魚噴出的霧狀氣息。 您可以透過氣息的數量來估計一個鯨群中鯨魚的數量，並且可以透過氣息的高度和強度來了解它們的活動和行進方向。 當我們看到地平線上許多強大的氣息一起快速移動時，這可能是“熱追逐”的跡象。
一旦我們足夠靠近以觀察鯨群的構成並瞭解其大致方向和速度，我的船長就會操縱我們的船隻進入鯨群中，就好像我們成為了行動的一部分。 在航行中，我棲身於船尾的游泳平臺上，耐心和預判的結合是創造完美時刻的關鍵，以便進入水中，穿過船隻尾跡產生的氣泡屏障，出現在鯨魚可能出現的地方。 然後，準備好相機……
貝克·克魯：您第一次遇到“熱追逐”時感覺如何？
達倫·朱：我記得我第一次經歷“熱追逐”時的情景，以及我是如何在鯨群前面落入水中，並敬畏地看著六隻座頭鯨從藍色深處出現，從我身下游過——其中一些甚至翻滾著向上凝視著我——然後又消失了，這一切似乎只在幾秒鐘內發生。 鯨魚非常靠近，意識到我的存在，並且小心翼翼地沒有撞到我，這仍然清晰地印在我的腦海中。
貝克·克魯：您是否曾擔心過與這些故意互相撞擊的龐然大物待在一起？
達倫·朱：我對大海和野生動物懷有崇高的敬意。 我認為與鯨魚一起游泳最危險的方面是搖晃的船隻以及在甲板上摔倒的可能性，而不是鯨魚本身。
貝克·克魯：您在野外工作時會與研究人員合作嗎？
達倫·朱：我曾與 麥考瑞大學的莉比·艾爾 (Libby Eyre) 合作過。 莉比正在研究通常由孤獨的雄性座頭鯨演唱的“歌曲”。 她多次乘坐我的船，當她不在船上時，我經常錄製鯨歌，並將錄製的時間和地點以及當時觀察到的行為和活動細節傳送給她。
貝克·克魯：您與鯨魚最喜歡的邂逅之一是什麼？
達倫·朱：我有兩次最喜歡的邂逅：“熱追逐”，因為它極具挑戰性，需要進入鯨群之中並預測它們的行動，然後捕捉到如此混亂的場景，其中充滿了如此多的龐然大物。 跟上“熱追逐”在體力上也很吃力，這也增加了捕捉到精彩瞬間的滿足感。
第二個非常不同的經歷是，當你發現一對平靜的母鯨和幼鯨，它們在你面前很放鬆。 幼鯨可能非常好奇，好奇的幼鯨和放鬆的母鯨的結合可能會帶來親密而溫馨的邂逅……以及許多樂趣！ 當海洋條件平靜時，我總是很興奮，因為水面下的反射會為我提供額外的視覺元素，以便我將其融入到我的照片中。
****
達倫將於明晚在悉尼和墨爾本共同主持一個攝影研討會和工作坊，作為 佳能大師計劃 的一部分。 您可以在這裡找到如何參加的資訊。
這裡有一個達倫工作的影片
相關文章