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上週，一種新的隱翅蟲被描述出來，這幾乎是達爾文在阿根廷海岸的巴伊亞布蘭卡小鎮發現它兩個世紀之後。連同其他一些昆蟲標本和一些化石，這隻小甲蟲被打包運回倫敦，大約在 1935 年左右，它在自然歷史博物館丟失並被貼錯了標籤，此後就再也沒有人關注過它。
直到田納西大學的昆蟲學家和隱翅蟲愛好者斯蒂利亞諾斯·查齊馬諾利斯拿到這份收藏品，並意識到這隻孤獨的隱翅蟲非同尋常。這種名為Darwinilus sedarisi的物種由查齊馬諾利斯在最新一期的ZooKeys中描述，其頭部和前胸（上胸）呈現出閃耀的藍綠色虹彩。目前僅已知有兩個標本，並且仍然不清楚在阿根廷或其他地方是否仍然存在該物種的種群，或者它們是否自達爾文訪問以來已經滅絕。
它們恰好也與一種在泥濘環境中（無論是字面上還是性方面）繁榮的隱翅蟲物種有關。
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隱翅蟲科的隱翅蟲大小不一，從 1 到 35 毫米長不等，但它們通常都具有相同的細長、有點橢圓的形狀。單個物種的顏色可以統一，也可以將各種節段用各種顏色突出顯示，包括橙色、黃色、紅色、藍色和綠色。
來自墨西哥、阿根廷和巴西的熱帶隱翅蟲（Leistotrophus versicolor）在吸引力方面處於較低的水平。它看起來有點塊狀、斑駁，黑色、金色和各種棕色散佈在其略帶毛髮的外表上。它基本上看起來像一塊皺縮、燒焦的垃圾。這很幸運，因為熱帶隱翅蟲喜歡垃圾。特別是糞便、腐爛的水果和死動物——在熱帶隱翅蟲眼中，這一切都很棒。它們太棒了，以至於沒有它們就無法生存。
大約 20 多年前，一些研究人員觀察了熱帶隱翅蟲社會在糞便或腐肉上零星形成的來龍去脈。來自加拿大安大略省皇后大學的艾德里安·福賽思和亞利桑那州立大學的約翰·奧爾科克發現了一系列奇怪且相當複雜的相互作用正在發生，包括排斥、暴力欺凌、雌性模仿和不知情的同性戀行為。
當糞便、腐肉或腐爛的水果落在熱帶隱翅蟲的領地時，它們會聚集在其上，並形成一個由大約 20 個個體組成的微型臨時社會。在這裡，較大的雄性可以與雌性交配並吃掉所有被該區域吸引的蒼蠅，而較小的雄性則經常被壓制、虐待並迅速從土堆上趕走。這使得小雄性處於相當糟糕的境地，因為在他們的研究中，奧爾科克和福賽思從未見過熱帶隱翅蟲在糞便或腐肉以外的任何地方交配。
但並非所有的小雄性都是傻瓜。他們中的一些人會積極地假裝成雌性，以便保留進入糞便及其戰利品的機會。這就是為什麼熱帶隱翅蟲也被稱為變性隱翅蟲的原因。
奧爾科克和福賽思描述了小雄性留在土堆上的巧妙策略
“非戰鬥的雄性轉身，將抬高的腹部末端展示給靠近的對手，後者用觸角觸碰並用頭部敲擊腹部末端。 ‘偽雌性’慢慢向前走，一邊左右擺動腹部，而另一隻雄性則以典型的異性求偶方式跟在後面。”
不，不只是你，這種情況聽起來確實有點性感。那個腹部末端。
通常，偽雌性會從糞便中走開足夠遠，以至於它會失去追逐的雄性 - 從而避免遭受嚴重的虐待。或者追逐的雄性會厭倦與偽雌性求偶，轉而猛烈地咬它的腹部，導致它逃跑或轉身反擊。但在這一切發生之前，事情可能會變得有點……混亂
“當雄性捕食蒼蠅時，除非他放下獵物，否則他不能用下頜進行攻擊性防禦。同樣，當雄性將頭部壓在雌性的腹部末端時，他無法在不放棄求偶的情況下攻擊對手。因此，正在進食或求偶的雄性會採用雌性模仿。”
因此，如果一隻較小的雄性發現自己處於交配或進食狀態，它會假裝成雌性，邀請附近的雄性在此過程中與它交配。就像，在實際過程中。這樣，只要較大的雄性被愚弄地認為它是雌性，他就可以繼續交配和進食。你可能會認為被騙的雄性是這一切的失敗者，因為無論他們多麼努力，他們都無法傳遞他們的基因，但在熱帶隱翅蟲社會中，這是一個男人的世界，這意味著最終受辱並被迫逃離的是雌性。
“在它們在糞便資源處增加的時間裡，三隻偽雌效能夠捕獲蒼蠅，而另外七隻雌性模仿者甚至在被受騙的雄性求偶時，也找到了並與真正的雌性交配。在交配完成後，受騙者會留在偽雌性身後，而雌性模仿者則會積極地追趕雌性離開。”
雌性模仿在這種特殊物種中如此有效的原因似乎與熱帶隱翅蟲棲息地中糞便、腐肉或腐爛水果的零星出現有關。這些是交配和進食機會的巨大盛宴，奧爾科克和福賽思認為，非模仿的雄性知道它們在糞便上——以及一生中——與儘可能多的雌性交配的時間是有限的。所以也許他們只是沒有時間那麼挑剔。
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