本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
大多數說法都認為，當雷鳥和鯨魚進行災難性的戰鬥時，那是一個黑暗而充滿故事的夜晚。一月份的太平洋西北地區天黑得很早：太陽已經落山好幾個小時了，在黑暗和寒冷中，沒有人能看到雷鳥俯衝下來。但是當她用爪子抓住鯨魚並升起時，人們感覺到了。然後她從高空摔下鯨魚，把它猛烈地摔在地上。大地顫抖，海水退去。有些人知道要登上他們的獨木舟。有些人沒有時間。然後巨大的洪水來了，摧毀了整個村莊，讓許多獨木舟擱淺在樹上。
那是那個晚上發生事件的一個版本。
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有很多傳說。在一些傳說中，雷鳥是英雄：在另一些傳說中，它是惡棍。在一些傳說中，她（或他）正在與善良/邪惡的鯨魚戰鬥；在另一些傳說中，創造或改變世界的變形者是她的對手。它們已經戰鬥過很多次了。它們的故事在整個海岸線上流傳。它們改變了陸地的形狀。它們創造並摧毀。它們最史詩般的戰鬥震動了地球，然後導致海洋淹沒陸地。人們乘坐獨木舟漂浮在海中，無法回家。沿海的整個村莊都被夷為平地。倖存下來的村莊是那些靠近高地的村莊，儘管一些故事也講述了地震如何導致整個山坡崩塌，有時將村莊埋在下面。從溫哥華島到北加利福尼亞，流傳著這個故事的各種版本。
其中許多版本都有足夠的細節可以確定日期。當我們這樣做時，我們發現它們指的是1700年代初的一個冬夜。
但這只是故事。神話。對吧？
還有其他關於那個夜晚的故事。在海洋的另一邊，在日本，1700年1月26日是晴朗的一天。有些地方多雲，有些地方陽光明媚，沒有大的風暴。當人們那天晚上睡覺時，沒有人預料到災難會發生。沒有震動，沒有任何跡象表明會發生什麼，直到海嘯在午夜時分到來。
它勢不可擋地侵入了沿海城鎮。最嚴重的破壞發生在北部。在宮古灣地區，海嘯可能達到了五米的高度，洪水沖毀或沖走了桑崎鎮的十三所房屋，村民們逃往高地。隨後的火災燒燬了另外二十一所房屋。* 幸運的是，所有人都活了下來，當火災熄滅，海水退去後，他們將能夠重建家園。
在七公里外的津輕石，海岸邊的房屋被沖走了。洪水推進到距離海灣一公里遠的鎮中心，海嘯沿著津輕石河一路衝到久保田渡口。當海嘯幾乎到達稻荷神社下方的稻荷之下時，村民們驚慌失措。但他們和他們的神社都倖免於難。
在宮古灣以南三十公里的太槌町，午夜海嘯破壞了稻田和農田，以及兩所房屋和兩個鹽蒸發窯，但可能在城鎮的主要街道前停了下來。官員報告說，在混亂中沒有人——或馬匹——喪生。希望其他動物也安然度過了那個夜晚。
再往南，港口城市那珂湊在海嘯之夜沒有遭受任何值得注意的損失，儘管一位官員報告說，28日上午，巨浪阻止了船隻進港——這是退潮的海嘯與湧入的海洋湧浪相互作用的結果。
在美穗，村長醒來時，看到了一系列短暫的漲潮。異常的海浪讓他非常擔心，以至於他派村裡的長老和孩子們去了美穗神社的高地，他密切關注著大海。他著迷了：他聽說海嘯通常發生在地震之後，但沒有發生地震。他看著海灣邊的松樹林被淹沒，數了數有七次海浪，並對這種非常不尋常的事件感到不安，以至於對它們進行了細緻的記錄。
最後一個報告任何破壞或奇怪事件的地區是更南部的田邊。海嘯侵入了新莊的政府倉庫，並使市長和其他旁觀者感到驚訝，因為它到達了他在堀戶橋附近的房屋附近的城堡護城河。海水淹沒了阿戶之浦、三狐之濱和妻良的田地。但在這裡，和其他地方一樣，沒有人喪生。
沒有人知道是什麼原因導致了這場突如其來的海嘯，這讓人們感到震驚。官員們提交了報告，損失得到了賠償，生活繼續下去。可憐的美穗村長從未滿足他的好奇心。在此之前和之後都發生過其他孤兒海嘯，但到20世紀末，大多數孤兒海嘯都已與其母地震相匹配。但日本1700年的孤兒海嘯仍然是個謎。
然後，太平洋西北海岸的地質學家開始聽到關於雷鳥和鯨魚戰鬥之夜的故事。
起初沒有人太在意喀斯喀特俯衝帶。歐洲人已經在這裡晃盪了幾個世紀，但沒有記錄到經常困擾其他地區的巨大地震。整個俯衝帶從溫哥華島中部海岸外80公里處延伸到北加利福尼亞州，看起來就像它命名的海洋一樣平靜。也許如果定居在這裡的歐洲人沒有大肆屠殺當地居民，導致他們高達95%的口述歷史丟失，那麼關於雷鳥和鯨魚的更多故事就會流傳下來。也許這些故事會更早地引起大家的注意。畢竟，在這個海岸生活了數千年的人們知道，每隔一段時間，地球就會劇烈震動，海水就會湧入，人們就會喪生。他們將這些知識編碼在故事中，並代代相傳。
到1980年代，地質學家開始懷疑喀斯喀特俯衝帶喜歡搞惡作劇，就像其他俯衝帶一樣。畢竟，他們已經看到，當相對年輕、熾熱的洋殼俯衝到大陸下方時，往往會發生超級逆衝區地震，即那種地震。在俯衝速度快（對於地質學意義上的“快”）的地方，它們更為常見，而喀斯喀特俯衝帶的速度很慢。但它的洋殼是由離海岸不遠的胡安·德富卡海嶺和戈爾達海嶺形成的，非常年輕，而且非常非常熱。
還有那些故事，聽起來像是傳說，但也非常像人們描述的超級逆衝區地震，隨後是海嘯。
因此，正如科學家們所做的那樣，所有的地球科學人士都忙碌起來。他們中的一些人發現了喀斯喀特俯衝帶沿岸突然的海岸沉降和海嘯淹沒的證據。其他人發現了由大地震引起的巨大的水下山體滑坡（濁積岩）。† 使用GPS測量胡安·德富卡板塊和北美板塊之間板塊運動的地球物理學家發現它們被鎖定了。哎呀，我的天哪。這東西顯然喜歡在移動時搞大動作。
進一步的研究表明，一場巨大的超級逆衝區地震使部分海岸下沉，淹沒了整片森林。各種線索表明它的震級至少為8.7級，甚至可能高達9.2級。來自四個不同河口的樹木年輪都顯示日期在1699年8月至1700年5月之間。
這時，孤兒海嘯與它的母地震重聚了。不可能是別的。只有少數幾個區域可能是震源，書面記錄已經排除了南美洲和堪察加半島。阿拉斯加-阿留申俯衝帶沿線的地震可能會向日本傳送海嘯，但它的角度不對，無法造成像1700年孤兒海嘯那樣大的海嘯。只有喀斯喀特俯衝帶在正確的時間、正確的規模、正確的地點發生了地震。
這就是雷鳥與孤兒海嘯的故事。像所有好的故事一樣，它充滿了混亂和刺激，真理與幻想交織，以及一個寓意。在這種情況下，寓意是：做好準備。你永遠不知道雷鳥和鯨魚何時會激烈爭吵，當它們戰鬥時，其影響可能會波及整個海洋。
有關喀斯喀特俯衝帶和幫助我們認識到其危險性的本土傳說的精彩文章，請參閱安·芬克拜納的《大地震和大洪水》。我試圖主要補充她沒有空間寫到的部分。
參考文獻
Atwater 等人 (2015)：1700年的孤兒海嘯——來自日本的線索指向北美洲的母地震。美國地質調查局專業論文1707
Ludwin 等人 (2005)：1700年喀斯喀特地震的年代測定： 本土故事中的大沿海地震。地震學研究快報，第76卷，第2期
Satake 等人 (1996)：從1700年1月日本海嘯記錄推斷喀斯喀特地區巨型地震的時間和規模。《自然》雜誌379 (6562), 246-249.
Satake, Kenji 和 Atwater, Brian F. (2007)：俯衝帶巨型地震和海嘯的長期視角。《地球和行星科學年評》第35卷：349-374
*你通常不會認為火災是洪水的危害，但是水並不會覆蓋所有地方，當你的所有夜間照明和熱源都由明火提供時，你最終確實會發生偶爾的火災。
†對這些濁積岩的年代測定表明，它們平均每500年左右發生一次。所以我們實際上並沒有“逾期”發生超級逆衝區地震，即使它可能隨時發生。