河流瀑布流過熱液中心

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。

你很少能同時處於事情的中途和開始，但這裡就是其中之一。這裡是誇茨維爾實地考察的中間；這裡是誇茨維爾微薄礦產財富故事的開端。這樣的地方應該有一個與之相稱的宏偉的名字。從視覺上看，它相當令人驚歎。

那麼，人們為什麼給它起名為黃底呢？

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嗯，水池底部有礫石和淤泥中的黃金。今天，這足夠進行一些漫不經心的砂礦開採，而且這點黃金在經濟大蕭條時期讓一些人得以維持生計。而且黃金有點黃色，所以，是的。黃底。這很合理。

地質情況比僅僅是含金礫石被衝下河流並沉積在這裡更有趣。因此，讓我們來看看這個地方。這是一張地圖，供喜歡確定方位的人使用。您也可以在Flickr上看到一個更精確的位置。

當您沿著誇茨維爾路向上行駛，沿著中聖蒂亞姆河行駛時，您會看到越來越多經過熱液蝕變的岩石。其中一些可以辨認出是玄武岩或安山岩，有些是流紋岩；有些蝕變得太厲害了，你無法分辨它們曾經是什麼。然後您會來到這裡，正好趕上吃午飯，您注意到的第一件事是，您不再處於噴出巖之中。您不是站在噴發到地表的煮熟的火山物質上，而是站在明顯在地下冷卻的東西上。

這是一種粗粒火山岩。請注意，這條河在這個樣本上帶走了很多顆粒，但很多顆粒仍然存在。瞭解熔融岩石如何冷卻和結晶的基本知識，您一眼就可以看出這些東西在地下緩慢冷卻。如果您瞭解礦物，您將能夠將大多數深色礦物識別為角閃石，而將較淺的礦物識別為斜長石。這是閃長巖，它以安山岩的形式噴發。這些東西沒有走那麼遠：它停留在地表之下，逐漸冷卻，儘管我們不能完全說是閒置。一個被隔離的岩漿體冷卻到地殼溫度需要很長時間。

這種閃長巖是巨大的，而且非常非常堅硬。它強烈抵抗了河流的磨損力。洛克伍德認為瀑布是由斷層形成的——該地區到處都是大大小小的斷層，斷層符合這個景象。我不確定最後一次運動會是什麼時候，但從這些岩石的磨損情況來看，已經有一段時間了。然而，它們仍然相當崎嶇。

我有沒有提到這東西很硬？刻在黑色閃長巖柱上的漢謨拉比法典已經存在了近兩千年。在現代材料出現之前，築路工人發現它是鋪路的好材料。而且，如果維基百科可信，它被認為足夠有價值，“以至於第一個偉大的美索不達米亞帝國——薩爾貢的阿卡德帝國——將獲取閃長巖列為軍事遠征的目的。”人們認為，他們在為它發動戰爭之前，會讓其他一些可憐的傢伙把它切成易於處理的塊狀。

閃長巖講述了一些有趣的故事，並非所有故事都與掠奪的阿卡德人有關。它最好的故事是一個地質故事。當您看到閃長巖時，您就知道附近存在一個俯衝帶。這是一種火山弧和科迪勒拉山脈形成的岩石，在那裡，鐵鎂質岩石部分熔化，而部分熔化的結果已經向上移動到地表。有時，它以安山岩的形式噴發。有時，它在原地冷卻，形成岩基和巖柱。但它不是在平靜的板塊邊緣誕生的。因此，即使景觀目前平靜，閃長巖也會告訴您過去曾經非常激動人心。

因此，即使我們不知道我們身處西喀斯喀特山脈，那是在胡安·德富卡板塊下降減慢並變淺並導致弧向東遷移之前，位於下降板塊上方的舊火山弧，我們仍然會知道我們身處俯衝區。即使我們還沒有看到該地區的活火山，我們也會從這種閃長巖的年輕年齡（大約1800萬年）知道俯衝帶仍然在附近。

這種東西的斑塊在誇茨維爾地區的許多地方被發現。我連結的俄勒岡州地質圖列出了它們的年齡為800萬至2200萬年。當它們侵入時，它們會使加熱的流體在現有岩石中迴圈。熱液烹製了該系統，沉積了各種礦物質，包括大量的石英，這使誇茨維爾得名，並留下了黃金，這使該鎮短暫存在。

但您在這個地方發現的不僅僅是金片和大量的閃長巖。看看這張照片，注意一下缺少的相當大的部分。

您能猜出為什麼那裡有一個巨大的凹槽嗎？這裡有一個提示

看起來有點像一個瘋狂的家居裝修狂熱者在填縫裂縫，不是嗎？他們選擇的藍色-灰色-綠色是多麼可愛、寧靜的顏色！閃長巖中相當多的裂縫都充滿了這種東西，但它不是來自家得寶。

弄明白了嗎？是的，那是玄武岩，它在閃長巖冷卻後的一段時間侵入。它發現了裂縫和節理，並把自己楔入其中。但是，雖然它更年輕，但玄武岩要柔軟得多，而且河流已經將其磨平、雕刻並侵蝕掉了，使閃長巖在許多地方單獨聳立。

整個地方都佈滿了玄武岩巖牆。它們侵入了每一個可用的孔，並且在河流尚未完成清除它們的地方，它們非常可愛。這是一條在河床下閃閃發光的非常不錯的巖牆。

這條指向瀑布的巖牆很好地顯示了玄武岩與閃長巖相比有多柔軟：請注意它已被部分沖刷掉，而閃長巖仍然存在。

所以您在這裡：一切的中心，創造了熱液系統，沉積了所有漂亮閃亮的東西的地方。它在地質上很重要，而且在美學上也令人愉悅。如果您想在瀑布下那些寒冷的水池中淘洗礫石，您甚至可能會得到一點黃底。這是一個很棒的地方，一個享用午餐並思考板塊構造的強大力量的理想場所。