本文最初發表於《大眾科學》的前部落格平臺，僅代表作者個人觀點，不一定反映《大眾科學》的立場。
有些事情對我來說仍然有點神秘。你可以花上幾個月甚至幾年的時間閱讀關於走向和傾角之類的知識，但它們仍然只是詞語。你知道傾角指的是向下傾斜的東西，這從字面上就能看出來。走向則更模糊。我通常把它想象成“出擊”，也許是為了探索未知的領域。
如果你讓我在野外演示走向和傾角，我可能會當場嘲笑你。整個概念有點“難以言喻”。我能認出這些詞，我知道它是用羅盤測量的。但我完全不知道該如何*看到*它。
直到現在。請看。Lockwood 將在他在 Twitter 上釋出的俄勒岡州日落灣的四張照片中向你展示，他慷慨地允許我使用這些照片，以及來自他推文的標題。
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現在，經驗豐富的地質學家和地質學學生一眼就能看出 Lockwood 看到的東西。但像我這樣的人，這只是一些看起來彎曲的岩石。而且你可能和我一樣，忙於理解“彎曲的岩石實際上是直的”這個概念，以至於根本沒空考慮走向和傾角。
沒關係。學習這些東西需要時間。這就是為什麼經驗豐富的地質學老師喜歡在照片上亂畫東西給你看：為了幫助你理解。
層面“砰”的一聲就出來了。好的。所以我們現在有一個地層中的岩層可以研究了。太棒了！我們開始明白“到底是怎麼回事”了。記住，我們可以把自己想象成膠合板，看看層面是如何被侵蝕掏空的——就像我們站在一個倒立的千層蛋糕裡面，蛋糕被切掉了一大塊。
至於走向和傾角，我們仍然一頭霧水。但請注意，這個千層蛋糕雖然從水平面上抬升起來了，但並沒有筆直地豎立著，而是傾斜的。
好吧，所以我們現在要研究走向了。什麼走向？哈？
我仍然不能聲稱理解它，但至少它現在開始顯現出來了。傾角也以驚人的清晰度呈現出來。這個抽象的概念正在變得具體起來。也許在不遠的將來，我會說：“哦，對了。當你剛開始學習的時候，這確實是非常抽象的。我都忘了。哎呀！”
那一天還沒到來。但我找到一個很棒的影片，它幫助我把這些東西從抽象之地帶到了具體的領域（不是華盛頓州的那個康克里特），還有一系列照片展示瞭如何測量它。總有一天，當我最終屈服於智慧手機的誘惑時，我就能比較聰明地，甚至可能是不經意地走到露頭前，開始使用其很棒的地質羅盤應用程式來獨自測量走向和傾角了。這就是我熱愛地質學的原因之一。沒有高等學位的普通人也能做到。
尤其是當他們有像 Lockwood 這樣的朋友幫助將抽象變為具體時。