月球的奇蹟與奧秘

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。

隨著約翰·格倫在本月初去世，我的思緒轉向了太空。人們想到地質學時不會想到星星——我的意思是，一切都與地球有關，名字裡就有。但是地球是由星塵構成的。而且引力的作用方式是將星塵變成宇宙各處岩石般的小世界，非常適合我們擅長的岩石破碎科學。地質學並不侷限於它誕生和命名的行星。我們可以把它帶到整個太空和時間。

我們最早帶去的地方之一是我們自己的月球。約翰·格倫是將我們帶到那裡的人之一：沒有他的開創性飛行，沒有像他這樣的宇航員的早期成功（更不用說他身後的眾多科學家、工程師和計算女性），就不會有登月。

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我們到達了那裡。我們抓了一些岩石。我們做出了一些巧妙的發現。請相信我，綠色乳酪可能是一種非常美味的物質，但它遠不如月球實際成分那麼美味。

我知道。我知道它看起來沒什麼特別的。您可以在地球上任何玄武岩熔岩流上走走，撿起類似的東西。一文不值。

但是。您可能撿到的囊狀玄武岩手持樣本不是35億年前的。但是，我們能接觸到的那些已經進水了，而這塊沒有。因此。平凡變成非凡。

然後我們看看裡面，它就變成了一件奇妙的美麗事物。

哦，是的。小小的棕色岩石也可以很漂亮。它們向我們講述故事，並且富含晶體，可以告訴我們更多。這些岩石講述的故事是地球和月球是姐妹。

月球上也有較輕的岩石。月海由玄武岩構成，但高地由月球斜長巖組成。我們在地球上也有斜長巖，但它不像月球上的物質。這不是很棒嗎？相同但不同的事物可以告訴我們很多。正是這些差異幫助我們理解事物。月球和地球斜長巖之間的差異可以告訴我們很多關於我們的小世界是如何形成的，以及為什麼一個有生命而另一個沒有生命。瞭解這些細微的差異將有助於我們知道在尋找外星生命時該尋找什麼。

但是我們得到的這些月球岩石呢？可能不具有代表性。畢竟，我們是從一個小區域取樣的。我們手中擁有的東西可能並不比從，比如說，薩德伯裡盆地抓取的岩石更能代表整個月球，就像薩德伯裡盆地的岩石代表地球上所有岩石一樣。

這令人興奮。這意味著我們將不得不回去再抓一些，無論是用手還是用機械臂。

這裡是行星地質學的誕生地。然而，我們仍然不瞭解它。我們在太陽系中最親密的夥伴仍然是一個謎。她具有我們無法解釋的特徵。當我們回去時，將會有新的地方去探索，新的發現去做，以及新的問題去解答。她能告訴我們的事情將幫助我們理解我們的行星是如何形成和演化的。瞭解我們的起源對於我們繼續生存至關重要。我們對作為我們家園的太陽系瞭解得越多，我們就越好。但即使只是出於好奇心？嗯，那是我們應該滿足的東西。發現本身就是一種獎勵。

因此，讓我們花一點時間感謝約翰·格倫和所有其他將我們帶到月球及更遠地方的人們。然後，讓我們將目光投向確保他們的航行不會是最後一次。