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在許多近在咫尺的地方，火山爆發異常安靜，但在一百多英里外卻能清晰地聽到。第 15 章講述了那些身處遠方的人們的故事，儘管如此，他們還是隱約感覺到發生了大事。
第 15 章：誰先來
布魯斯·斯托克當時在比格湖，聽到一聲巨大的噪音，像雷聲一樣逐漸增強，最終變成像音爆一樣的轟鳴。它的威力足以從周圍的山丘上反彈回來，甚至震動了鄰居小屋的窗戶，砰地一聲關上了門。他們都跑了出來，但在附近沒有看到任何可以解釋這種噪音的東西，然後聳了聳肩。
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所有人（開玩笑地）：聖海倫斯火山，嘻嘻。
聖海倫斯火山：天哪，各位，我不是在開玩笑！
***
接下來的部分有一些非常滑稽的時刻。
在華盛頓州緊急服務部....
吉姆·霍爾（致電溫哥華的森林服務處）：是的，我們正要帶業主去精靈湖。山怎麼樣了？
森林服務處：今天社群裡天氣真好，天氣真好 - 哦，等等，沒事了。
裡德·阿普加爾（業餘無線電操作員協調員，致電緊急服務部）：業餘無線電愛好者說，大爆炸！巨大！
吉姆·霍爾：真糟糕。
那個可憐的傢伙知道圖特爾河谷到處都是人，而且情況即將變得非常糟糕。
***
州長雷在火山爆發後立即視察了華盛頓州萊西的緊急服務部門，看到電話響個不停，而且人手嚴重不足，於是她坐下來開始接聽電話。第一個電話
“為了阻止火山爆發，獻祭一個處女。”
謝謝你的建議，老兄。
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州巡邏隊中士威克·埃爾德和排程員之間的對話
排程員：“中士！中士！火山爆發了。它消失了！”
中士埃爾德：“山怎麼可能消失呢？”
聖海倫斯火山：這確實是個好問題！首先，你要積聚令人難以置信的壓力兩個月。然後，突然移除阻止壓力的東西。你知道，有點像搖晃世界上最大的香檳瓶，然後拔掉瓶塞。易如反掌！
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哦，我的天哪。有太多傻瓜開車駛入通往巨大火山灰雲的道路，以至於 504 號公路上的副警長無法阻止所有人。
人們：在一條只通往和遠離的公路上，請遠離爆發的火山。而不是朝向。遠離。趕緊跑。唯一可能朝向的原因是，你必須暫時這樣做才能逃離，但這裡的情況並非如此。
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第 15 章的結尾是地質學家和記者瘋狂地聚集在一起，獲取關於火山爆發的資訊，他們都抱著渺茫的希望，希望他們在山上的同事仍然活著。但沒有辦法知道，而且還有工作要做。他們做到了。
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