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每個時代都有令人興奮的理由，為能在那一特定時期活著而感到激動。我們這個時代就包括其他行星上的地質學。我們中的許多人出生和成長在一個火星上有水還只是希望而非已被證實的現實的時代。現在我們有了在那裡的探測車進行實際的地質勘探，這真是太棒了，我的愛人們。
讓我們去探索一些最新的發現吧！
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史密森尼學會：神秘的火星“菜花”可能是外星生命的最新暗示
2008年，科學家宣佈 NASA 的勇氣號探測器 在火星古謝夫隕石坑內發現了名為蛋白石二氧化矽的礦藏。就其本身而言，這並不像二氧化矽的形狀那樣引人注目：其外層覆蓋著微小的結核，看起來像從紅色土壤中長出的菜花頭。
沒有人確切知道這些形狀——被親切地稱為“微指狀二氧化矽突起”——是如何形成的。但基於智利沙漠的最新發現，亞利桑那州立大學坦佩分校的 史蒂文·魯夫 和 傑克·法默 認為，二氧化矽可能是由微生物雕刻而成的。在 12 月舉行的美國地球物理聯合會會議上，他們提出論證，認為這些奇怪的礦物質可能是我們識別火星過去生命證據的最佳目標。
如果這個邏輯成立，那麼二氧化矽菜花可能會作為天文學史上可以說是有史以來最偉大的發現而載入史冊。但生物學很難證明，尤其是從數百萬英里之外進行證明，魯夫和法默尚未宣佈勝利。他們只是說，也許這些神秘的生長物是來自遠古外星人的礦物問候，應該有人去調查一下。
這是一篇極其謹慎的文章，我想指出的是，除了引人入勝之外，它也是一篇優秀科學報道的典範。
地質學頁面：好奇號探測器發現火星原始大陸地殼的證據
“沿著探測器的路徑，我們看到了一些美麗的岩石，上面有大的、明亮的晶體，這在火星上是相當出乎意料的，”洛斯阿拉莫斯國家實驗室 ChemCam 儀器的首席科學家羅傑·溫斯說。“一般來說，淺色晶體的密度較低，這些晶體在構成地球大陸的火成岩中含量豐富。”
溫斯指出，火星一直被視為幾乎完全是玄武岩行星，其火成岩顏色較深，密度相對較高，類似於構成地球海洋地殼的火成岩。然而，好奇號探測器著陸的蓋爾隕石坑包含非常古老的火成岩碎片（約 40 億年前），這些碎片顏色明顯較淺，並由 ChemCam 儀器進行了分析。
法國和美國科學家觀察了 22 塊岩石碎片的影像和化學結果。他們確定這些淺色岩石富含長石，可能還有一些石英，並且它們出乎意料地與地球的花崗岩大陸地殼相似。根據論文的第一作者維奧萊恩·索特爾的說法，這些原始的火星地殼成分與地質學家已知的一種陸地岩石型別 TTG（鈣長花崗岩-奧長花崗岩-花崗閃長巖）非常相似，這種岩石在太古代（超過 25 億年前）的陸地大陸地殼中占主導地位。
火星上的大陸！！！我真的希望當我成為老婦人時，能有飛往火星的商業航班，那樣我就可以去玩弄那些美味的岩石了。
地質學In：NASA 研究火星上的礦脈
科學家現在對美國宇航局好奇號探測器在火星上探測到的化學成分最多樣化的礦脈地點有了更好的瞭解，這部分歸功於科學家在分析探測器資料時使用的一種有價值的新資源。
好奇號於 2015 年 3 月在名為“花園城市”的地點檢測了明亮和黑暗的礦脈，其中一些礦脈突出於其形成的侵蝕基岩之上，高度達兩指寬。
縱橫交錯的礦脈的多樣化成分表明，在基岩被掩埋時，多個時期的水流經過基岩中的裂縫。在一些潮溼時期，水攜帶的溶解物質與其他潮溼時期不同。當條件乾燥時，流體留下了線索，科學家們現在正在分析這些線索，以深入瞭解古代環境條件是如何隨時間變化的。
火星上縱橫交錯的礦脈。太棒了！又一件在我前往火星的常規地球-火星旅行清單上的事。
當然，如果我們要去探索火星，我們應該有一張地質圖。哦，看，美國地質調查局已經制作了一張！
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我們生活在一個不必在對天文學和地質學的熱情之間做出選擇的時代，這不是很棒嗎？你可以兩者兼得！
在我們的下一期特輯中，我們將探索冥王星和卡戎的奇異地質。誰會想到一顆小小的矮行星會包含如此驚人的地貌呢？