本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
當我在閱讀神創論教科書時，我感到慶幸的一件事是它們不是由地球是平的論者撰寫的。人們不禁想知道為什麼不是：畢竟，從字面上理解《聖經》非常指向地球實際上是一個平面而不是一個球體的觀點。但是，有些想法是如此難以在明顯的科學證據面前維持，以至於即使是那些非常認真地聲稱地球上所有生物都來自一艘木船的乘客，而這艘木船倖免於一場猛烈的全球洪災的人，也無法讓自己相信這一點。真的，文藝復興後有人認真地相信過這種胡說八道嗎？
根據克里斯汀·加伍德的傑作地球是平的：一個臭名昭著的想法的歷史：是的。他們確實相信。
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哦，這並不是早期基督教教會領袖的主流觀點——他們對整個地球是球體這件事沒有意見。加伍德還溫和地揭穿了哥倫布時代每個人都確信他是一個瘋子，會航行到字面意義上的邊緣之外的說法。不，他們有其他奇怪的（並且對我們現代人來說通常很有趣的）想法。很高興看到舊的誇大其詞被縮小到合適的尺寸。真的，將我們的大多數前輩視為無知的傻瓜對我們來說是不合適的。
但是，如果您想要找到無知的傻瓜，請不要絕望：您會遇到一些。加伍德向我們介紹了希望他們的地球像盤子一樣呈現的基督教異類。您還將有機會進入一個（部分）建立在地球是平的信念之上的美國城市。（不，那不是 19 世紀中葉的愚蠢行為。它發生在 20 世紀初。）
加伍德展示了查爾斯·萊爾對地球是球體的爭論感到惱火，以及阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士如何被捲入了一場賭注的泥潭，希望贏得這場賭注“可以阻止這些愚蠢的人”。事實證明，地球是平的論者和我們現代的神創論者一樣，對證據充耳不聞。歷史在重演。這就是這本書如此有價值的原因之一。
我們還會遇到一位意志堅定的老人，他從病床上經營著一個地球是平的協會，並深入瞭解了這種信念的動機。雖然加伍德沒有對他們錯誤的想法做出任何讓步，但她確實用巧妙而同情的筆觸描繪了這些堂吉訶德式的人物。即使我們對他們可悲的錯誤信念搖頭，我們也會為他們感到同情。
最重要的是，我們還能遇到一群滑稽的騙子，他們利用地球是平的說法來讓科學家們保持警惕。
這是一本非常引人入勝且有價值的書，它提醒我們，人們通常比我們想象的更聰明，過去時代的人們並不像我們認為的那樣無知——即使在開明的時代，錯誤的觀念也可能因頑固的原因而出現。我對它唯一的抱怨是我想要更多！我們可以有續集嗎，拜託？