本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我犯錯了。
我正在為我8歲的、目前喜歡研究岩石的小侄子尋找好的地質學書籍。各位，當我發現亞馬遜上的《岩石、河流與變化的地球》時，我真是太興奮了。它看起來非常完美。它探討了各種精彩的地質學主題。它承諾解釋山脈的形成和崩塌、水文迴圈、土壤形成和侵蝕、礦物、岩石迴圈，以及為什麼海洋沉積物最終會在像山頂這樣的奇怪地方出現。太棒了！
亞馬遜頁面上說它是2014年出版的，所以應該相當新。真是太棒了！
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謝天謝地，我在把書送人之前會先閱讀。結果證明這本書一點也不新。它已經過時60多年了。這該死的東西是1952年出版的。而且這不是原始版本的修訂版或更新版——它就是原始版本。
不幸的是，在深入閱讀之前，我沒有想到仔細檢視版權頁。而且由於很多兒童讀物都過度簡化事物以至於不準確，所以一些不太對勁的小提示一開始並沒有引起我的注意。語言有點過於華麗，但話說回來，很多兒童讀物都是這樣的。關於水文地質迴圈的基本資訊總體來說還可以。所以我繼續讀下去……然後事情變得奇怪起來。
在他們建議的實驗中，作者似乎沒有聽說過塑膠瓶。而且他們似乎認為牛奶仍然裝在玻璃瓶裡，玻璃瓶經常會凍住。奇怪。不過，很多成年人在為兒童寫作時顯得非常過時，所以沒什麼大不了的。
然後我讀到“山脈的瓦解”一章的結尾，被無知的種族主義狠狠地打了一巴掌。
想想看，那個蘋果在成為你的一部分之前可能是什麼！它可能曾經是秋葉的一部分，秋葉落在蘋果樹幹附近的土壤中並碎裂成泥土。幾年前，它可能在知更鳥蛋的殼裡。它可能曾經是某個黑暗地下洞穴中鐘乳石的一部分。也許在短暫的時間裡，它在蝴蝶的翅膀上翱翔於地球之上。很久以前，它可能是在一位印第安人種植的玉米粒中。
嗯。
聽著，在任何東西中，尤其是兒童讀物中，你真的不應該稱呼美洲原住民為“印第安人”。而且暗示他們很久沒種玉米了到底是怎麼回事？！作者們聽起來好像美洲原住民已經不存在了！我向你保證，第一民族的農民仍然存在，並且仍然種植玉米。事實上，我的納瓦霍鄰居種了很多玉米，而且我很確定我搬走後他們並沒有停止種植。
我差點就在那裡放棄這本書了。我不想給我的侄子隨便看帶有種族主義色彩的東西。但我決定給它一個機會——如果這是唯一真正明顯的錯誤，我們總是可以討論一下隨意種族主義和殖民主義。
關於海洋的那一章差點讓我崩潰。直到最後一節的最後一句話，在整章都在談論海洋是如何被各種沉積物填滿之後，他們才承認海洋不會完全填滿。他們從未提及新海底的形成。他們不談論俯衝作用。他們似乎認為海洋只是被動的盆地！但沒關係，我想。也許他們把那些內容留到下一章再講。
哈哈哈，並沒有。
當我繼續讀下去，他們談到在海洋中形成的岩石最終出現在山頂時，一件非常奇怪的事情發生了：作者們假設如果你在教室裡，你面前就有一塊真正的石板黑板和真正的粉筆。
聽著，我老了，好嗎？以孩子的標準衡量，我成長在那個該死的石器時代，那時我們不得不打電話問路，並使用油印機來製作我們的工作表。我們還做了Mousercise，真是的。即使在那時，我們也沒有石板黑板！我們有綠色板，上面有黃色的“粉筆”，那甚至不是用粉筆做的（可能是石膏）。我學校裡的少數黑板只是塗成啞光黑色的木頭。等我上高中時，那些黑板已經被白板取代了。是的，即使在亞利桑那州的Bumforksville也是如此。所以現代美國的任何孩子都不太可能在教室前面看到一塊石板黑板，上面有一點海洋的影子！
此外，板岩是變質岩，不管怎樣。他們談論它時卻好像它是沉積岩。哈？
過了一會兒，他們又說得好像建築物取暖的唯一方法是使用化石燃料，以及我們不知道石油（石油）是如何形成的。但是……風能？太陽能？水力發電？地熱？而且……我們其實是知道石油是如何形成的……？這到底是怎麼回事？！
所以就在這時，我翻到版權頁，發現這本書是在板塊構造理論出現之前寫的，板塊構造理論對地質學的意義，就像進化論對生物學的意義一樣。就是這樣。我絕不會把這本書給一個還沒有紮實現代地質學基礎的八歲孩子。
但是，當然，這意味著對於任何想知道我們在20世紀50年代初如何解釋山頂上的貝殼的人來說，這本書都很有趣。所以我繼續讀下去。
警告：你會笑死的。
作者的第一個假設是，地球隨著火山爆發而收縮，變得像烤蘋果一樣皺巴巴的。收縮。我的意思是，我們有任何實際的測量來支援這一點嗎？我想沒有。
他們的第二個假設稍微更合理一些：由於足夠壓力下的岩石是延展性的，因此當更多的沉積物沉積在海底時，岩石會被擠壓上來，就像牙膏被擠壓到牙膏管的末端一樣。這仍然是相當錯誤的，但沒有像地球收縮那麼離譜。畢竟，我們確實知道地幔會變形，地殼會在重物（如大量沉積物或巨大的山脈）下沉。
在這個50年代的世界裡，像落基山脈這樣的巨大山脈不是由巨大板塊碰撞的壓力形成的，而是由岩漿上升並將上覆的沉積層向上推形成的。是的，這種情況有時會發生，但並不能解釋我們在這些山脈中看到的逆衝斷層和倒轉地層。
根據作者的說法，岩漿的移動僅僅是因為壓力，而不是對流，而且火山是熔岩塔，中間有一個空心管。這裡沒有側面噴口，先生。至少他們承認裂隙火山是存在的。而且這本書似乎是在帕裡庫廷火山仍在噴發時完成的，這真是太有趣了！
有些文字寫得很優美。我真的很喜歡這一段
所有的沸騰、冒泡和燃燒的聲音都好像火山完全是破壞性的東西。但是，岩漿從地球中噴湧而出時，會帶來重要的禮物。地球上許多美好而可愛的事物都是火山的傑作。
是的，謝謝！
不幸的是，即使對於20世紀50年代來說，他們對寶石如何形成的解釋也簡直是一場災難。他們認為鑽石直接從熔岩中形成，而不是被熔岩帶到地表——我很確定即使在當時我們也知道需要純碳以及巨大的熱量和壓力！他們似乎不知道熱液流體的存在，暗示寶石和貴金屬是在熔岩冷卻時直接從熔岩中沉積出來的。
另一個災難是他們關於地震的部分。所有地震都是由岩漿引起的。地面要麼上升，要麼下降。它永遠不會僅僅水平移動——對不起，聖安地列斯斷層！
變質岩僅由岩漿形成，而不是由巨大山脈根部的巨大熱量和壓力形成，因為當然在這些山脈的中心有岩漿。岩漿完成了一切。我們最終會發現岩漿來自哪裡嗎？沒有。
儘管存在這些侷限性和錯誤，但這本書的結尾很精彩，將地質學與水的旅程、土壤、我們的建築物和我們的身體聯絡起來，包括我們用來建造的樹木和我們用來咀嚼的牙齒。我絕對喜歡這個結論。它非常精彩，並且可以很好地翻譯成今天編寫的任何地質學書籍。
這真是一個時間膠囊。令人難以置信的是，地質學在短短幾十年裡發生了多大的變化。我們的理解從初級和零散發展到高階和統一，速度驚人，讓這本可憐的書沉浸在突然過時的想法中。但它的基本框架和情感非常好。如果出版商費心更新它，我本可以全心全意地推薦它。不幸的是，就目前而言，我只能將其推薦給那些對地球科學教育歷史感興趣的人。