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你們是否害怕我是肉卷樂隊？我們完成了三大岩石型別中的兩種，然後整整一週過去了，也許你們中的一些人想知道我是否決定“三分之二還不錯”。我向你們保證情況並非如此。我只是被其他事情分散了注意力。我並沒有打算停留在火成岩和沉積岩，而忽略我一直以來最喜歡的岩石型別之一。
變質岩
這裡我們有一些非常好的來自華盛頓州北部的變質岩。我從羅斯湖收集了大理石，在這個過程中幾乎凍傷了我的腳趾。即使在七月下旬，冰川融水形成的湖泊也冷得要命。地質學家，特別是科學家，為了科學確實會冒風險。我們太專注於令人敬畏的事物，以至於有時甚至不會考慮所說的風險，至少在我們意識到我們感覺不到自己的腳之前是這樣，但是大理石是北部喀斯喀特山脈中一種稀有的石頭，所以我認為為了得到它，冒一點低溫症的風險是值得的。可愛的小正片麻岩卵石就容易多了：它被衝到普吉特海灣的卡基克公園海灘上，很可能是被當地的河流從喀斯喀特山脈衝下來的。這些岩石在被改造之前，有著非常不同的歷史。
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變質岩一詞來自希臘語，意思是“之後，超越”和“形態，結構”。所以這是一個“後形態”，超越了其先前的結構。大理石最初是石灰岩，由生物在淺海中沉積而成。正片麻岩是火成岩，是一種花崗岩類物質，甚至可能是深成岩體。由於板塊構造的變幻莫測，它們最終肩並肩地擠在一起。當北美板塊和法拉隆板塊（後來成為胡安·德富卡板塊）碰撞時，它們推高了山脈。關於山脈的事情是，它們非常重。真的，非常重。一些最終堆積在底部的岩石發現自己承受了相當驚人的高溫和高壓，因為它們被壓了下去。這些條件導致它們變成了其他的東西。
這兩個令人愉快的東西是區域變質作用的例子。顧名思義，這是發生在非常大面積的變質作用。下次您欣賞山脈時，請記住在其下方，岩石正在被擠壓、拉伸和加熱，並完全變成其他的東西。它們最初的礦物正在以新的方式排列。其中一些原始礦物正在轉變成不同的礦物。其中一些新礦物只能在強烈的熱和壓力條件下形成。變質岩中的礦物可以告訴我們很多關於發生了什麼以及它們有多深的資訊，即使在它們被抬升到地表並且其上方的山脈被侵蝕掉很久之後也是如此。
另一種主要的變質作用型別是接觸變質作用。您會在圍巖（當地岩石）被地下岩漿侵入，或被地表熔岩淹沒的地方看到它發生。可能沒有太大的壓力，但熱量會將接觸帶附近的圍巖烘烤成與原來大不相同的東西。
這些是基礎知識。變質岩變得非常複雜，但我們現在保持簡單。在未來的文章中，我們將多次重溫變質作用。我將向您介紹葉理的樂趣，我們無疑會在這裡和那裡看到一些非常奇特的礦物，這些礦物只能在地球深處形成。就目前而言，主要的事情是瞭解變質岩已經透過熱和/或壓力發生了改變。組成礦物已經重結晶或轉變成完全不同的東西。要體驗一下，可以看看石墨鉛筆芯（碳）和鑽石（也是碳）。再不同不過了，對吧？好吧，如果您可以將鉛筆芯塞到地球深處，然後再把它取出來，您就會得到另一顆鑽石。所有的熱量和壓力都將普通的碳變成了非凡的東西，透過以完全不同的方式排列其原子。
這還不到我發現變質岩如此迷人的原因的一半。
北部喀斯喀特山脈是使生活在俯衝帶值得冒險的特徵之一。這些鋸齒狀的山脈包含了驚人的各種火成岩、沉積岩和變質岩——您可以在一天內看到您的所有三種基本型別。冰川融水形成的湖泊和河流以不拘一格的藍色填充了狹窄的峽谷。山峰由構造板塊的緩慢碰撞抬升，被耐心的雕刻冰川塑造成鋸齒狀的尖峰和鞍狀山脊，直插雲霄。如果您與地質學家在一起，他們可能會說這個地方是片岩。它也很片麻岩。（僅供參考 - 有大量的掉落的樹枝和/或拳頭大小的石頭可以用來威脅那些雙關語說得太過的地質學家。您可以用它們對著我揮舞，直到我停止。但要保持警惕 - 一旦地質學家開始說雙關語，就很難讓他們長時間停止。）
小徑通常陡峭而費力，但山澗經常以涼爽、可愛瀑布的形式傾瀉而下。事實上，在羅斯湖這裡的小徑邊就有一個。它叫做快樂溪，它帶著快樂的奔放從山坡上傾瀉而下。如果您曾經從羅斯湖爬上幾乎垂直的小徑回到停車場，您就會發現為什麼它被稱為快樂溪。相信我：在炎熱的夏日，清澈、冰冷的水中充滿了可愛的巨石，可以坐在上面，看著水流衝過微型瀑布，真是一件非常快樂的事情。您可以坐在那裡，將腳趾伸入水中，讓您的水瓶在您旁邊的溪流中冷卻，並吸收在您下方，各種轉變正在進行的事實。這個地方絕對將變質的“變”字發揮到了極致。它美得超乎尋常。