本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
男性凝視是一個術語，指的是電影和其他視覺藝術傾向於專門吸引異性戀男性。特別是，女性是觀看的物件，而男性是觀看者。當我開始閱讀一本流行的數學書時，我沒想到會需要這個術語。但在第 2 頁，我讀到了以下句子
房間裡的每個人——從穿著時髦、頭髮豎立、用中文做筆記的三十多歲的人，到穿著緊身襯衫和超短裙的年輕金髮女郎，再到穿著寬鬆運動短褲和溼透的 T 恤的慢跑者，以及穿著沾滿幾十年粉筆灰的人字紋外套、眼神渾濁的八旬老人——都知道他們可能正在見證一個有著三千年歷史的遺產中的里程碑時刻。
讓我們看看這句話。性別最容易辨認的角色是“穿著緊身襯衫的年輕金髮女郎”。（我們假設其他角色都是男性，儘管他們的性別沒有那麼清晰地體現出來。）她的 外貌既帶有性色彩，又使用了明顯的評判性語言來描述。當我讀到它時，這只是又一次提醒我，女性的身體總是受到持續不斷的審視，我們總是太性感或太寒酸，太漂亮或太醜陋，太胖 或太瘦，或者可能同時是這六種中的全部。我經常收到這種資訊。我不需要也從這本書中得到它。
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在本書的後面，一幅背對觀眾的裸體女性素描被用來展示負曲率，並附有這樣的描述：“女性腰部上方臀部以上的馬鞍形區域”。在這裡，女性被明確地用作插圖。她甚至背對著，這樣我們可以看到她，但她看不到我們。部分原因是這個例子令人沮喪，因為根本沒有必要對其進行性別化。幾乎所有人體在腰部都有負曲率。在 典型的女性身體中比典型的男性身體中更明顯，但有些 男性的腰部比一些女性更彎曲。這個例子同樣適用於任何性別或無性別的穿著衣服的身體。
我沒有指明這本書的名字，因為它真的不重要。這不是唯一一本含有意想不到的、不必要的性別歧視的數學書。這本書中令人不安的部分是 一個更大問題的症狀。 作者 可能是一個好人，他真誠地希望幫助女性在數學領域取得進步。他試圖用一些 colorful 的描述來活躍他的敘事，但他只是沒有注意到他的描述所傳遞的資訊。好人——和好女人——完全有可能做出欠考慮的 性別歧視行為。
我讀這麼多流行數學書的原因之一是，很多人向我詢問為他們有數學天賦的孩子和青少年，尤其是他們的女兒推薦的書籍，我想對市面上的書有一個很好的瞭解。
我不能向任何人推薦 這本書給他們的女兒、兒子或非二元性別孩子。我怎麼能推薦一個年輕女性閱讀一本數學書，這本書在第 2 頁就提醒她，即使當她在演講廳裡試圖學習東西時，她也會不斷地因外貌而被評判？我怎麼能告訴一個年輕男性以這種方式看待他的同齡人？
也許我反應過度了。這只是長書中的兩個小例子。 天體物理學家凱蒂·麥克在一條推文中總結了這一點，這條推文已經困擾我兩年了
“這只是一件 T 恤” “這只是問候” “這只是一本雜誌封面” “這只是一檔電視節目” 有時這只是生活中他媽的方方面面
— 凱蒂·麥克 (@AstroKatie) 2014 年 11 月 13 日
很容易認為，“如果你連書中一句不那麼完美的句子都無法忍受，那你太脆弱了，不適合待在這裡”，或者“當有些人處境比你糟糕得多時，你為什麼要如此擔心這件事？” 但它確實是無情的。一句笨拙的 句子本身很小 ，但它是女性和男性從嬰兒時期就開始接收到的大量資訊的一部分：女性被觀看，男性觀看。
我寫這篇文章既是因為我感到沮喪並想發洩，也是為了鼓勵人們更加努力。無論您是在教學、寫作，還是隻是與鄰居的孩子談論數學，考慮您的例子是否需要性別化，或者您是否會以與描述女性相同的方式描述男性（尤其是在外貌方面）並非不可能。考慮一個年輕女性會從這本書中接收到什麼資訊，並使其成為一個不會立即疏遠她的資訊也並非不可能。我們可以做得更好。