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1926 年，約翰斯·霍普金斯大學授予克里斯汀·拉德-富蘭克林博士學位，以表彰她在數學和邏輯方面的工作。克里斯汀·拉德-富蘭克林是一位 78 歲的老婦人，她主要從事心理學研究數十年，並以其女權主義行動和色彩視覺理論而聞名。但在 44 年前，她發表了博士論文《邏輯代數》，成為第一位完成數學博士學位要求的美國女性……幾乎如此。約翰斯·霍普金斯大學有一項學位要求拉德-富蘭克林未能滿足：成為男性。
拉德-富蘭克林在才華橫溢的女性的環繞下長大：她的母親和三位姨媽。她的母親奧古斯塔·奈爾斯·拉德和其中一位姨媽朱麗葉·奈爾斯在克里斯汀還小的時候就帶她去聽關於女權的講座。從小就深受她們的信念影響，認為女性與男性一樣屬於同樣的地方，擁有同樣的權利，難怪拉德-富蘭克林認為自己有能力並且應該獲得高等教育的機會。
拉德-富蘭克林的母親在她 12 歲時去世，她的祖母（她在母親去世後與她住在一起）不希望她上大學，因為她畢業後年紀太大，無法結婚。拉德-富蘭克林反駁說，新英格蘭有太多年輕女性，像她這樣沒有吸引力的女性很難找到丈夫。“因此，既然我找不到丈夫來養活我，”她在日記中寫道，“我必須養活自己，為此我需要接受教育。祖母屈服了。”她在瓦薩學院讀了一年書，之後因經濟原因退學。憑藉她在紐約州北部教書賺的錢和姨媽朱麗葉的資助，她得以重新入學。她於 1869 年畢業。
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拉德-富蘭克林在早期教育中並未表現出對數學的特殊興趣或天賦。她是一位文藝復興時期的女性，除了數學之外，還學習了幾種語言、音樂、植物學、天文學和化學。她對數學和邏輯的興趣是在畢業後發展起來的。在賓夕法尼亞州華盛頓特區教授科學和數學期間，她開始與當地大學的數學教授喬治·B·沃斯私下學習，併為數學出版物撰寫了幾篇文章。
1878 年，拉德-富蘭克林以 C. 拉德的名字申請了新近成立的約翰斯·霍普金斯大學。（她直到 1882 年才與約翰斯·霍普金斯大學數學家費邊·富蘭克林結婚。）在受託人得知她是女性後，她的申請被追溯性地拒絕了。約翰斯·霍普金斯大學官方上不招收女性，但脾氣暴躁的數學家詹姆斯·約瑟夫·西爾維斯特熟悉拉德-富蘭克林的作品，並鼓勵她申請，說服他們錄取了她，算是錄取吧。拉德-富蘭克林可以參加西爾維斯特的講座，但她的名字最初並未出現在學校的官方名冊上。
約翰斯·霍普金斯大學的第一任校長丹尼爾·科伊特·吉爾曼反對男女同校——當然是為了保護女性免受男性“粗暴的影響”——但從一開始，這個問題就存在爭議。包括一些大學受託人的女兒在內的女性都想進入霍普金斯大學，正如霍普金斯大學女性歷史學家朱莉婭·B·摩根所說，學校的政策“表現出足夠的矛盾和猶豫”，包括拉德-富蘭克林在內的幾位女性在大學普遍招收女性之前曾在霍普金斯大學學習。
最終，拉德-富蘭克林也開始參加邏輯學家查爾斯·桑德斯·皮爾斯的課程。她對邏輯著迷，並撰寫了一篇關於符號邏輯的精彩論文，符號邏輯是將邏輯語句轉換為一系列符號的做法，這些符號可以根據形式規則進行操作。1882 年，她完成了論文。她沒有獲得約翰斯·霍普金斯大學的學位，但她的本科母校瓦薩學院於 1887 年授予她榮譽博士學位。
離開約翰斯·霍普金斯大學後，拉德-富蘭克林未能獲得巴爾的摩的學術職位。她繼續研究她感興趣的領域——主要是視覺和心理學——並最終在約翰斯·霍普金斯大學和哥倫比亞大學任教，但沒有正式的教職或薪水。
一位接受過邏輯學家和數學家訓練的人是如何最終研究色彩視覺的？她對視覺主題的最初興趣似乎與雙眼視覺幾何學有關。當她的丈夫在 1891-1892 學年休假時，她與他一起前往德國，在那裡她與喬治·埃利亞斯·穆勒和赫爾曼·馮·亥姆霍茲合作研究心理學和視覺。最終，她根據進化論發展出色彩視覺理論：黑色和白色是最原始的色彩視覺形式，藍色-黃色和紅色-綠色分化分別出現在之後。她的理論已被取代，但在多年來一直具有影響力。
我與約翰斯·霍普金斯大學檔案館館長詹姆斯·斯蒂姆珀特談到了拉德-富蘭克林最終獲得學位的來龍去脈。該大學於 1893 年首次向女性授予學位，斯蒂姆珀特表示，尚不清楚為何又過了 33 年才授予拉德-富蘭克林學位。拉德-富蘭克林的學位授予儀式發生在 1926 年 2 月大學 50 週年慶典期間，但斯蒂姆珀特不知道有關拉德-富蘭克林學位具體如何獲得認可的記錄。在當代報紙文章中，安妮·金索爾文報道說，當她的名字被唸到時，現場“掌聲雷動”，並想知道，“約翰斯·霍普金斯大學現在是在向克里斯汀·拉德-富蘭克林夫人授予榮譽，還是克里斯汀·拉德-富蘭克林夫人在向約翰斯·霍普金斯大學授予榮譽？”拉德-富蘭克林在最終獲得學位幾年後的 1930 年去世。
如果您想了解更多關於拉德-富蘭克林的資訊，這篇來自《瓦薩百科全書》的文章是一個很好的起點，並提供了其他幾個資源的連結。