本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
這是一篇來自莉蓮·皮爾斯的客座文章，她一直在為婦女數學協會做一個系列訪談。她的系列訪談專注於在數學職業生涯中兼顧母親身份的女性。我發現她對康斯坦斯·萊迪的採訪非常有趣，並且我感謝皮爾斯博士和萊迪博士允許我在此處發表。該訪談首次發表在AWM新聞通訊的 2013 年 9 月/10 月刊（需要訂閱）。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
康斯坦斯·萊迪是衛斯理大學數學與計算機科學系副教授，研究低維拓撲。
採訪者莉蓮·皮爾斯是德國波恩豪斯多夫數學中心波恩青年研究員 W-2 教授，也是杜克大學的研究學者。皮爾斯研究解析數論和調和分析。
LP：您能否簡要描述一下您感興趣的數學領域和您目前的職位？
CL：我是一名低維拓撲學家；最近我一直在研究紐結協和。我在一所設有研究生課程的文理學院任教，因此教學和研究都是我工作中不可或缺的部分，我認為這可能有點罕見。
LP：您成為母親的過程是怎樣的？
CL：我想我一直都知道自己想成為一名母親，但從未發現自己處於一段足夠認真的關係中，可以和某人生孩子。我實際上曾經有點怨恨數學事業，部分原因在於你經常需要到處搬家，並且你與其他也到處搬家的人互動，所以我認為我們很難遇到不在數學系的人。特別是當我找到現在這份工作時，我現在住在一個小鎮上，我在一個小部門裡，我很快就得出結論，似乎不太可能很快找到一段會導致傳統家庭的關係。
LP：母親身份何時開始成為一個真正自覺的關注點？
CL：早在研究生院時，當我開始意識到這份職業意味著四處奔波，並且長期沒有紮根於某個社群時，我就已經擔心自己可能無法以自己想要的方式擁有家庭。那時我開始考慮使用捐贈精子生孩子的想法。我在研究生院和博士後期間一直在抽象地思考這個問題，但並沒有真正瞭解太多，直到我找到終身教職後，我才真正開始瞭解如何去做。
LP：這感覺像是一個重大的決定嗎？
CL：做出這個決定的過程並不困難。我想我已經考慮了好幾年了。但隨後弄清楚其中的後勤工作非常重要。大多數使用捐贈精子生孩子的女性都是非常有計劃的人——她們提前幾年計劃——當然也包括我。在我來到衛斯理大學的第二年，我開始告訴我的同事，我對這件事很感興趣，並且我正在試圖弄清楚如何去做，因為我知道我在康涅狄格州沒有家人支援系統。
LP：您的同事們有何反應？
CL：我們部門非常重視家庭。我認為這很罕見。我們部門有 13 位數學家，其中 6 位與數學家結婚，並且我們有 2 對夫婦的配偶都在該部門任教。因此，數學家的孩子經常在部門裡出現。我實際上覺得他們不太知道如何與年輕的單身同事互動！
LP：既然您附近沒有家人，您決定在分娩年需要什麼樣的支援？
CL：我知道我想搬到離我家更近的地方去生孩子。雖然我知道我可以休一個學期的產假，但僅僅為了一個學期就搬遷似乎很困難。然後有一天，我和一位數學訪客共進午餐，我們談到了我所處的困境，我想生孩子，但我無法從後勤上弄清楚如何實現。我意識到我可以將學術休假與學期休假結合起來，這樣我就可以離開整整一年。這就是最終發生的事情。我在 2012 年春季休學術假，然後在 2012 年 5 月生下了我的女兒，然後在 2012 年秋季休了一個學期的假，在那整整一年裡，我和我的家人在佛羅里達州。
LP：這段時間是如何與您的終身教職考核時間相互作用的？
CL：在 2012 年春季，我也即將提交我的終身教職申請材料，與此同時，我懷孕了，住在佛羅里達州，並且經常前往休斯頓與那裡的合作者一起工作。到後期，我出現了一種醫療併發症，所以和家人在一起特別有幫助。我不禁將我的女兒與我的姐妹們聯絡起來。我有三個姐妹，她們都住在佛羅里達州，她們都在醫院陪著我，經歷了分娩和帶孩子回家的過程。
LP：在您休完假後，帶著嬰兒回到您正常的工作環境是什麼感覺？
CL：非常不同。我不知道這是否是單身人士獨有的，但我必須學習如何以一種全新的方式生活，包括完成我的工作。我將這個學期完全視為一個生存學期。我很幸運，我的終身教職投票是在秋季我不在的時候進行的，所以這減輕了這個春季學期的很多壓力。我專注於做我必須為工作做的事情，但在其他方面，我比其他任何事情都更專注於做母親。我將這個學期視為生存學期的部分原因是，我認為這是我永遠不會再和女兒一起度過的時光，這是一個真正值得與她珍惜的時光。一個學期在學術生涯中是很短暫的，但我女兒生命的第一年非常重要。
LP：當然！您是如何協調與女兒共度時光和使用兒童保育的平衡的？
CL：她每週只上三天日託。我週二和週四教課，週三與我的研究生會面。我仍然是一位哺乳母親，因此讓我的女兒每週上 5 天日託在哺乳方面會更加困難，而且讓她上 5 天日託的經濟成本也是不可行的。在週一和週五，我們經常一起來到部門。我仍然在部門裡，仍然可以就部門內需要解決的事情進行對話。而且我的女兒感覺自己完全融入了部門。我帶她進來後，立刻有人來到我的辦公室和她玩耍。我還會偶爾僱用一位本科生在我的辦公室照看嬰兒，當我需要去參加研討會，並且託兒所關閉或我的女兒生病時。最近我有很多評分工作要做，所以我只是僱用了她在我的辦公室裡照看嬰兒，而我進行評分。
LP：對於單親父母來說，兒童保育的成本負擔顯然提出了一個不同尋常的挑戰。在雙職工夫婦的正規化之外，還有哪些其他事情？
CL：首先，在某些方面，這更容易，因為你沒有其他選擇。我有時會向人們強調，我並不怨恨沒有人幫忙——我沒有丈夫可以抱怨他不幫忙！同樣，也沒有同事問為什麼我的丈夫不照顧我的女兒，以便我可以做事情。每個人都意識到我是唯一的照顧者。另一方面，確實有一些事情很困難。例如，我們二月份從佛羅里達州搬回康涅狄格州，我的女兒正在適應日託，我們倆整整一個月都生病了。而且我不想每次都取消課程。我堅持到了學期結束，只取消了一次研究生課程，並且從未取消我的微積分課程。我確實有一次抱著她在 Bjorn 揹帶裡給我的研究生班講課，並且在一位同事照看我的女兒時，我給我的微積分班上課。
LP：您拼湊了一個令人印象深刻的兒童保育拼圖，以便您能夠處理各種各樣的專業承諾！
CL：會議仍然是一個難題。事實上，我不知道我有什麼長期的解決方案。到目前為止，我參加的唯一一次會議是在本地舉行的，即使這樣也很困難，因為那是在週末，週末沒有日託。我的姐姐和她的 2 個孩子從佛羅里達州飛來照看我的女兒，而我去參加了這次會議。我想我的長期想法是儘量去那些地理位置在我認識人的地方舉行的會議，他們可能認識該地區的保姆。另一個想法是，當我的女兒長大一點時，先去我家，把我的女兒留在我家，然後我去參加會議。當然，費用是主要障礙。你首先要支付飛往家裡的機票，然後再支付飛往會議實際地點的機票。
LP：我認為應該有旅行補助金，支付嬰兒和看護人陪同女性數學家參加會議的旅行費用。
CL：當然。我曾與有保姆的朋友交談過——她們已經花錢請人照顧孩子——並且因為她們是哺乳母親，她們希望能夠帶著孩子和保姆一起去參加會議，但目前你不能使用補助金來支付這筆費用，所以她們負擔不起。
LP：成為新手母親的許多挑戰是生活階段固有的，但其中一些僅僅是資金問題。
CL：有點難以弄清楚如何重新進入遊戲。當我在我的部門時，我對這一切都感到非常安心。更難弄清楚的是，而且我認為這可能不是單身母親獨有的，是如何在仍然是母親的同時與更廣泛的研究社群互動。我認為為那些因各種原因需要重新進入研究領域的人提供專門的資助是有價值的——生孩子、擔任部門主管、生病——這似乎是一種將人才重新納入研究庫的有效方式。
LP：那麼將人才首先納入研究庫呢？您認為自從您成為研究生以來，研究生體驗在歡迎母親方面是否發生了變化？
CL：實際上，我認為我們的研究生專案在我在這裡的這些年裡發生了變化。我來這裡的第二年畢業的一位研究生指出，當時，她已婚並且對生孩子感興趣，但感覺自己不能在研究生期間考慮這樣做；她需要專注於做她的工作並按時畢業等等。但是現在我們的一位研究生有一個新生兒和一個 3 歲的孩子，另一位研究生懷孕了。我們有女研究生正在考慮如何在研究生期間組建家庭。
LP：在某種意義上，生孩子在你們部門已經變得很正常了。
CL：是的。我真的認為這部分是由於我們部門有很多數學夫婦。例如，一對夫婦在 70 年代生了孩子，當時沒有產假，所以他們生孩子的唯一方法就是把孩子帶到部門！這裡有一種支援家庭的文化。這很不尋常！事實上，我無法想象離開我的部門，因為它太獨特了。
LP：這對您來說是意義重大的一年。恭喜您生了寶寶，也恭喜您獲得終身教職！
CL：每當事情變得讓人難以承受時，我都會提醒自己“我已經獲得了終身教職，並且有了一個寶寶，所以一切都會好起來的！”