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伊芙琳·博伊德·格蘭維爾，第二位獲得數學博士學位的非裔美國女性，今天（2014年5月1日）迎來她的90歲生日。我第一次聽到她的名字是在帕特里夏·肯謝夫特關於非裔美國數學家的演講中。當然，由於對“伊芙琳”這個名字的喜愛，她一直記在我的腦海裡，當我得知她的90歲生日快到了，我就給她打了電話。我嘗試了幾次才在她方便的時候聯絡到她，因為我們都很忙，但當我最終和她通話時，我們進行了愉快的交談。
格蘭維爾在數學領域有著漫長而多樣的職業生涯，其中大部分內容在許多其他線上地方都有更詳細的描述，儘管我也將在此概述一下。如果您有興趣閱讀更多內容，她的1989年文章《我作為一名數學家的生活》是一個不錯的起點，您也可以在《非裔散居數學家》頁面上閱讀關於她的資訊，該頁面由斯科特·W·威廉姆斯（紐約州立大學布法羅分校的數學教授）撰寫和維護。我還建議觀看國家遠見卓識領導力專案對格蘭維爾進行的採訪。
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格蘭維爾在種族隔離的華盛頓特區出生和長大，並就讀於鄧巴高中，該校以非裔美國學生的好學校而聞名。部分原因是當時即使是受過良好教育的非裔美國人也機會有限，鄧巴高中擁有許多優秀的教師，他們為學生進入大學做好了充分的準備。格蘭維爾進入史密斯學院的初衷是成為一名法語教師，但她在那裡時意識到，她的興趣和能力更適合數學而不是文學，於是她將專業改為數學，並以最優等成績和Phi Beta Kappa畢業。
離開史密斯學院後，格蘭維爾繼續在耶魯大學攻讀研究生，並於1949年獲得博士學位。她申請的另一所學校是密歇根大學。“有趣的是：如果我去密歇根大學，我就會和瑪喬麗·李·布朗重疊，”她說。布朗是另一位在1949年完成數學論文的非裔美國女性，儘管她直到1950年初才畢業。（第一位獲得數學博士學位的非裔美國女性是尤菲米婭·洛夫頓·海恩斯，她於1943年畢業於天主教大學。）
儘管格蘭維爾在史密斯學院和耶魯大學都是為數不多的黑人學生之一，但她說她在那裡時從未感到受到歧視。“就種族而言，我從未與任何教授或同學發生過問題，”她說。“我想如果有人不想和我在一起，他們就不會靠近我。”當她在學校時，她沒有把自己當作開拓者。“我記得有一天我姐姐對我說，‘你知道嗎，你是第一批獲得數學博士學位的黑人女性之一？’”她說。“我從來沒有想過要成為‘第一’。我只是想主修數學。”
畢業後，格蘭維爾在紐約大學數學科學研究所工作了一年。可能由於種族和性別歧視，她在博士後研究結束後未能找到紐約的工作，因此她在納什維爾的菲斯克大學找到了一份職位。在菲斯克大學工作兩年後，格蘭維爾開始在工業界工作，最初為政府工作，後來為IBM和其他私營公司工作。她的許多工作都是與航天工業相關的計算機程式設計。她的工作將她從納什維爾帶到華盛頓，最終在她遇到將成為她第一任丈夫的男人後到了加利福尼亞。
在60年代後期，經過多年的頻繁換工作，格蘭維爾再次為IBM工作，當時他們需要裁員。她一直喜歡教書，並且厭倦了到處搬家，所以她在加州州立大學洛杉磯分校找到了一份工作，即使這意味著大幅降薪。她於1970年與她的第二任丈夫愛德華·格蘭維爾結婚。（她的第一次婚姻於1967年離婚。）1984年，她退休並與丈夫搬到德克薩斯州。
但是格蘭維爾的退休花了一段時間才“堅持下來”。搬到德克薩斯州後，她曾在初中和高中擔任數學和計算機科學教師，時間不長。“長話短說，我失敗了，”她笑著說。“我對課堂管理一竅不通。我不高興，孩子們也不高興。”格蘭維爾和公立學校系統友好分手，此後不久，她開始在德克薩斯州泰勒的德克薩斯學院任教，這是一所歷史悠久的黑人學院。幾年後，她決定退休，以便有更多時間旅行。“然後我說，‘哎呀，這太沒意思了。我太年輕了！’”她在德克薩斯大學泰勒分校找到了一份教職工作，並在那裡待了七年，然後於1997年再次退休。
在那次退休後不久，她接到了陶氏化學公司代表的電話，邀請她參加一個專案，訪問公立學校並向中學生介紹數學。她做了幾年，直到該公司停止贊助該專案。那時，她終於“真正”退休了，儘管她在夏天與數學老師合作了幾年。
丈夫去世後，格蘭維爾搬回東海岸，以便離家人更近。她現在住在華盛頓特區附近的一個獨立生活設施中，在那裡她仍然保持活躍。她曾擔任她居住設施的居民委員會主席和秘書，與同住居民玩拼字遊戲，參加——有時還領導——鍛鍊課程和講座，偶爾還輔導一些員工的孩子。幾年前，她在她的住所教授了一系列數學課程，名為“與伊芙琳一起快樂學數學”，這個標題我非常想借用。她說，“我的目標是保持我的大腦完好無損。”
以她的拼字遊戲為例：她每週玩三次，經常與另一位比她更厲害的居民對弈。“我們週一晚上玩了，我贏了四局，他贏了兩局。這以前從未發生過！他幾乎總是贏所有局。我從來沒有勝過他，”她說。“昨晚我們又玩了：格蘭維爾：0，他：6。我告訴他，‘謝謝你週一的禮物。那是一份不錯的生日禮物。’坦率地說，我和他玩是因為這對我有教育意義。他幾乎贏了所有局，但我學到了很多。”從我對格蘭維爾的瞭解來看，這種態度似乎是她典型的性格，也是她成功的重要組成部分。她一直在學習，並且不害怕接受新的挑戰。
格蘭維爾是一位令人印象深刻的人：聰明、好奇、靈活，並且具有令人難以置信的毅力。我很榮幸她同意與我交談。我只希望有更多像她這樣的人。我很震驚地得知，第二位獲得數學博士學位的非裔美國女性只比我的祖父母大幾歲。她是一位了不起的人，但她當然不是唯一一位在1940年代對數學感興趣的黑人女性。當我在瞭解她時，我想到了尼爾·德格拉斯·泰森最近關於少數族裔和女性在科學領域的廣為流傳的評論：“我恰好倖存下來，而其他人沒有幸存下來，這軌道上的血跡是什麼？”格蘭維爾是一位出色的榜樣，但如果能有更多像她這樣的榜樣就好了！格蘭維爾告訴我的“無限可能性會議”令人欣慰地提醒我們，現在從事數學領域的非裔美國女性比過去多得多。我祝願格蘭維爾今天生日快樂，並希望我們繼續讓數學職業對過去被排斥和受挫的人們更加友好。