本文發表於大眾科學以前的部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映大眾科學的觀點
我偶爾會偶然發現一些有趣的集合名詞，通常用於動物：一群貓頭鷹（parliament of owls），一團蟾蜍（knot of toads），一群雲雀（exaltation of larks）。本週我將和幾千位我最好的數學朋友一起參加聯合數學會議（Joint Math Meetings），因此似乎應該弄清楚如何稱呼一群數學家。即使是“群（group）”這個詞也充滿了含義。它在代數中具有精確的含義，因此如果我們將其用作一般數學家的集合名詞，其他數學家可能會感到被排除在外。（而且無論如何它很乏味。無意冒犯群論學家。）
我聽說有人建議用“尷尬（awkward）”作為數學家的適當集合名詞，但這很不友善，而且（幾乎一半的時間）不準確。我謙虛地建議，數學家的集合應該被稱為“證明（proof）”，因為證明將我們聚集在一起，跨越所有不同的數學子學科。（此外，它讓我想起了“驕傲（pride）”，獅子很酷。）
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為子學科的從業者想出合適的集合名詞本身就是一種有趣的消遣。我最近參加的一次會議上的一些參與者談到了這個話題，這個列表包含了一些他們的建議。（會議是關於特徵簇（character varieties）的；自然，我們決定我們應該被稱為“各種各樣的性格（a variety of characters）”。）以下是我們的一些建議。
一群代數學家（A group of algebraists）
一列分析學家（A sequence of analysts），或者幾個分析學家用一個 epsilon
一個數論學家元組（A tuple of number theorists）
一個康託集合論學家（A Cantor of set theorists）
一個諾特環論學家（A Noether of ring theorists）
一疊代數幾何學家（A stack of algebraic geometers），或者一群特別狡猾的概型論學家（a scheme of particularly conniving ones）
一個應用數學家模型（A model of applied mathematicians）
一個濾波器…研究濾波器的數學家是什麼？—如果他們真的令人印象深刻，則用超濾波器（A filter of...whatever the mathematicians are who study filters—an ultrafilter if they're really impressive）
一群圖論學家（A clique of graph theorists）
一個箭袋範疇論學家（A quiver of category theorists）
一群半心半意的動力系統學家用弱混合（A weak mix of halfhearted dynamicists），或者一群熱情的動力系統學家用強混合（a strong mix of enthusiastic ones）
一個歐幾里得幾何學家（A Euclid of geometers），一個羅巴切夫斯基雙曲幾何學家（a Lobachevsky of hyperbolic geometers）
一團低維拓撲學家（A knot of low-dimensional topologists）（抱歉你不得不和蟾蜍分享這個名詞），或者一大群拓撲學家用纏結（a tangle for a whole lot of them）
一束拓撲學家（A bundle of topologists）
一個機率學家分佈（A distribution of probabilists）
一個統計學家推斷（An inference of statisticians）（或者如果他們行為不端，則用迴歸分析（a regression if they're not on their best behavior））
不出所料，我的會議夥伴和我不是第一批想出有趣的數學家集合名詞的人。all-sorts網站列出了針對一般數學家的建議。（我最喜歡的可能是簡單的“數字（number）”。）eon部落格專門提供諸如“一個複分析學家殘差（a residue of complex analysts）”和“一個組合數學家排列（a permutation of combinatorists）”之類的建議。（但實際上，“組合數學家組合（combination of combinatorists）”不是更合適嗎？組合數學家是平等的：順序無關緊要！但我想“組合數學家組合（a combination of combinatorists）”真的不太順口。）
我是否遺漏了列表中您的數學學科，或者我是否錯過了一個好的？請與我分享您最喜歡的數學集合名詞！如果您本週在巴爾的摩參加會議，我希望在那裡見到您。如果不能，也許您想透過閱讀Adriana Salerno的部落格來關注會議。