本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
今晚我們都將坐下來享用火雞和南瓜派大餐，我們中的許多人將圍坐在桌旁，為我們日常生活中值得感謝的事物表達感激之情，例如友誼、人際關係和身體健康。幸運的是，實際上有很多理由表明，感恩節本身可以幫助維持和改善人們所感謝的那些事物——以及為什麼我們不應該將感恩的行為僅限於一年中的某一天。
每天都過感恩節
大多數有伴侶的人都會在感恩節晚餐桌上感謝他們的伴侶。然而，任何有伴侶的人都應該真正努力將這種感激之情延續到一年中的其他時間。感激之情可以像浪漫關係中的“加強針”；在最近的一項研究中，那些報告對伴侶的日常善舉（例如從星巴克買他們最喜歡的咖啡或在沒有要求的情況下洗碗）感到感激的夫婦，在第二天經歷了更高水平的關係質量和滿意度。這意味著，對你的伴侶所做的事情表達感謝和感激，不僅對作為被感謝者的你的伴侶的幸福有益，而且還增加了你對你們關係的幸福感和滿意度。
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表達更多感激之情的人並非僅僅因為他們碰巧擁有更好的浪漫伴侶而更滿意。這種滿意度的提升與感激之情特別相關；那些因伴侶的日常善舉而感到“欠情”的伴侶並沒有表現出相同的關係滿意度提升。此外，那些被指示對他們的浪漫伴侶表達感激之情的夫婦也經歷了關係滿意度的提升，即使他們在實驗開始之前並沒有習慣性地表達感激之情。這表明，那些彼此表達感激之情的夫婦在本質上與那些不表達感激之情的夫婦有所不同，但這並不是事實——感激之情本身很重要。
這種效應也不僅僅侷限於浪漫關係。另一項研究考察了在第一次見面的女子聯誼會女性中出現的相同現象；那些報告對向她們贈送禮物的年長的女子聯誼會女性感到更感激的新成員，最終在之後與這些姐妹的關係質量和滿意度更高。因此，無論是你的女子聯誼會姐妹、女朋友、丈夫還是最好的朋友，都有證據表明，有一個簡單的方法可以讓你的生活更幸福：如果你對別人為你做的事情感到並表達感激之情，你與這些人的關係將會因此而變得更好。
表達感激之情是好事……
表達感激之情可以帶來比僅僅讓你的丈夫或妻子快樂更多的益處；它也可以讓你成為一個更好的人。
首先，心懷感激的成年人報告說，無論年齡、性別或婚姻狀況如何，他們的幸福感都更高。即使在您控制了其他相關的性格特徵後，例如神經質（或喜怒無常）、外向性、開放性、隨和性或一個人傾向於寬恕的程度，這種效應仍然存在。在所有這些變數之上，感激之情與主觀幸福感之間仍然存在顯著的正相關關係。
其次，體驗感激之情可以對某些在道德上值得懷疑的行為產生抑制作用。在一項研究中，一些參與者被提示生動地回憶並寫下他們感到感激的時刻，而另一些參與者則回憶起一段中性的記憶。然後他們被告知有兩項任務要完成（一項令人愉快，一項令人不愉快），他們必須自己完成一項，並將第二項分配給另一位參與者。即使在對照組中，超過 80% 的參與者將不理想的任務分配給了另一位參與者（哎喲！），但在被誘導感到感激的參與者中，這一數字降至 50%。此外，感激之情特別能引發這種合作反應；那些被誘導感到自豪的參與者與那些感到感激的參與者一樣快樂，但表現得並不比對照組參與者更好。這不僅僅是人們在更快樂或對自己感覺更好時會表現得更利他。感激之情非常特別。
……接受感激之情也是好事！
表達感激之情不僅對體驗感激之情的人有幫助。事實上，從他人那裡接受感激之情對幫助者本身尤其有益。當那些向他人提供幫助的人因其努力而受到感謝時，他們不僅更有可能在未來幫助同一個人，而且也更有可能幫助其他人。
這種效應背後的邏輯是什麼？我們一生中都有兩個偉大的需求——我們希望感覺自己是有能力、有才幹的人（能動性），並且我們希望感覺自己與他人聯絡在一起並被他人需要（社群性）。當有人因其樂於助人的行為而受到感謝時，這實際上滿足了這兩個核心的人類需求。它滿足了能動性的需求，因為它加強了幫助者有能力提供所需幫助的觀念，並且它滿足了社群性的需求，因為它加強了幫助者受到他人重視和讚賞的觀念。事實上，當人們因其行為而受到感謝時（例如，其他人對他們表達了感激之情），他們報告說感知到的能力水平和社會評價水平更高（儘管只有後一種感知到的社會價值感與未來幫助行為的增加有因果關係）。因此，如果有人幫助了你，請務必表達你的感激之情——這將使你的幫助者感到有能力和有價值，而這種社會“價值感”將增加他/她繼續幫助更多人並傳播快樂的可能性。
最後，如果你對你的朋友和家人心懷感激，今天就告訴他們——但也要確保你全年都讓他們知道！這將有助於你的人際關係、你的幸福感以及你周圍的世界。
今年，在眾多事物中，我尤其感謝我的家人、我的朋友、我的未婚夫、我的兩隻瘋狂的貓、健康的身體，它每週可以成功地教授 6-8 節尊巴和 PiYo 課程，並且可以完成一堆Tough Mudders和超級斯巴達，我的親人的健康以及我的教育。
感恩節快樂！
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這篇文章是 2011 年早期感恩節帖子的略微編輯/修訂版。您可以透過點選左側的“來自檔案”圖示閱讀原始帖子。