本文發表於《大眾科學》的前部落格網路,反映了作者的觀點,不一定代表《大眾科學》的觀點。
這段影片展示了 NASA 的好奇號探測器觀測火星的兩顆衛星,然後顯示一顆衛星從另一顆衛星前方經過。火衛一和火衛二,火星的衛星,被認為是火星引力場捕獲的小行星。
一些幫助我們理解此處所見事實
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火衛一直徑為 22.2 公里,火衛二直徑僅為 12.6 公里。
火衛一與火星的軌道距離為 1.4 個火星直徑,火衛二為 3.5 個火星直徑。
火衛一的軌道週期為 7.6 小時,火衛二為 30.3 小時。
因此,火衛一更靠近火星,比火衛二更大,並且比火衛二更快,這意味著我們在這段影片中看到的是火衛一從火衛二前方經過。
一個火星日是 24 小時 39 分鐘 35 秒(太陽日)。這僅比地球慢約 40 分鐘。火星,像除金星以外的所有行星一樣,以逆時針方向旋轉(天文學家稱之為順行)。
兩顆衛星都以與火星自轉相同的方向執行,火衛一繞火星執行的時間少於一個火星日,這意味著它的執行速度比行星自轉速度更快,因此從西邊升起,在東邊落下。
火衛二就像我們自己的月球一樣,繞軌道執行的時間比火星日長,所以火星自轉速度比火衛二軌道執行速度快,因此它看起來像是在東方升起,在西方落下。
希望您還沒感到困惑!
別忘了,下一個前往火星的酷炫專案是 MAVEN,將於 11 月 18 日發射,前往研究火星大氣層和氣候的歷史。我正在努力前往發射現場,以便觀看宇宙神五號的發射。那將是令人難以置信的!與此同時,下週我將前往科羅拉多州博爾德市,從科羅拉多大學 LASP的科學家那裡瞭解更多關於 MAVEN 將要完成的科學研究。我期待著告訴您這一切!
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