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今年是能源領域的重要一年。全球石油市場的重大轉變和新的碳排放規則延續了向更清潔電力和低油價新常態的趨勢。以下是對今年最重要的能源事件及其如何塑造2015年的回顧。
沙烏地阿拉伯將油價壓至歷史低位
2014年末，沙烏地阿拉伯促使石油輸出國組織（歐佩克）保持產量穩定，儘管全球油價下跌——此舉令分析師感到驚訝，並表明沙烏地阿拉伯願意在短期內承受現金損失，以削弱美國石油公司，並維持其在全球石油市場的主導地位。此舉導致油價暴跌至每桶35-60美元的歷史低位，並在整個2015年持續。低油價的一年迫使許多美國鑽探公司走向破產，並迫使沙烏地阿拉伯削減開支和增加稅收，以應對980億美元的赤字。
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是什麼驅使沙烏地阿拉伯保持其產量水平以壓低全球油價？那裡的官員希望他們可以迫使美國石油公司減少頁岩油井的產量，因為頁岩油井的生產成本高於傳統的沙特油井。而且他們的策略似乎可能奏效。在本月早些時候的一次會議上，沙烏地阿拉伯國有石油公司沙特阿美石油公司的執行長阿明·納賽爾告訴記者，“沒有更多的非常規石油進入市場；實際上，產量正在下降……因此，市場供需失衡將得到調整和穩定……而且我們有望看到，從2016年開始，價格將得到調整。”
沙特人會在全球石油遊戲中擊敗美國鑽探公司嗎？我們將在2016年找出答案。
美國正式確立了二氧化碳排放限制
（來源：維基共享資源）
8月，美國環境保護署最終確定了清潔電力計劃，該計劃限制了美國電力行業的二氧化碳排放。為了繞過反對二氧化碳法規的共和黨控制的國會，奧巴馬政府利用國會在1970年透過的《清潔空氣法》的現有權力制定了清潔電力計劃。清潔電力計劃施加的限制將使美國到2030年將二氧化碳排放量比2005年的水平減少32%。
雖然清潔電力計劃目前是法律，但它可能無法持續到2016年。在《聯邦公報》正式釋出後不久，有二十幾個州起訴了奧巴馬政府，指控其違反了該規則。法院普遍接受，二氧化碳可以根據《清潔空氣法》作為汙染物進行監管，但清潔電力計劃的確切法規可能經不起審查。
無論清潔電力計劃是否能經受住未來的法律挑戰，有一點是明確的：它向世界其他國家表明，美國願意採取重大行動來減少其二氧化碳排放。
世界達成了歷史上最重要的氣候協議
（來源：Flickr使用者 Yann Caradec 透過知識共享許可）
在12月初於巴黎舉行的第21屆締約方會議（COP21）上，來自近200個國家（包括所有世界最大的排放國）的談判代表同意了有史以來最重要的氣候變化協議，也是自1997年《京都議定書》以來唯一達成的嚴肅協議。
巴黎協議的意義在於，每個簽署國都為未來制定了正式的減排目標。雖然這些目標不具有法律約束力，但該協議確實在法律上要求各國使用通用會計系統監測和報告其排放水平。此外，該協議要求各國每五年重新召開會議，以報告其各自目標方面的進展情況。
僅靠巴黎協議就能解決氣候變化問題嗎？當然不能。但是世界朝著正確的方向邁出了重要一步。已經建立了報告和減少排放的框架。各國在未來幾年內利用該框架取得的成就將決定巴黎協議是否會被視為成功。
美國解除了長達40年的原油出口禁令，並延長了可再生能源稅收抵免
在2015年的最後幾天，美國國會通過了一項主要的綜合支出法案，該法案為聯邦政府提供了一整年的資金（哇！），制定了一項為期五年的計劃，為美國公路提供資金並進行擴建，並解決了許多其他多年來一直處於停滯狀態的資金爭端。
該法案包括一項重大的政治交易，將在未來幾年內對美國能源系統產生重大影響。它將風能和太陽能的稅收抵免延長了五年——這是十多年來可再生能源開發商最長的確定時期——並解除了長達40年的原油出口禁令。
解除原油出口禁令是化石燃料、自由市場和自由貿易支持者的勝利。然而，解除禁令對美國原油產量或全球石油市場幾乎沒有實際影響，因為美國消耗的石油仍然遠遠多於其產量。下圖比較了美國煉油廠的淨投入（絕大多數原油消耗）與美國油田的產量。由於消費量仍然遠遠大於產量，因此解除原油出口禁令不會產生重大影響。此外，許多美國石油生產商通過出口精煉石油液體而不是原油來規避禁令。美國能源資訊署在9月份回顧瞭解除禁令的影響；請參閱此報告，瞭解該機構的全面分析。
雖然解除原油出口禁令更多的是象徵性的，而不是實際的，但預計延長風能和太陽能稅收抵免將在未來幾年內增加730億美元的可再生能源投資。因此，許多人認為這次政治交易對清潔能源而言是淨收益。下圖顯示了稅收抵免延長後太陽能和風能開發的預期增長。
（來源：彭博新能源財經）
（來源：彭博新能源財經）
2016年的展望
在2016年，我們將看到沙烏地阿拉伯削弱美國石油鑽探公司的舉動是否成功，以及解除原油出口禁令是否對美國石油產量產生任何有意義的影響。我們還將看到清潔電力計劃是否能夠經受住未來的大量法律挑戰，以及世界各國是否能夠繼續發揚具有里程碑意義的巴黎氣候變化協議的勢頭。我當然期待著未來的一年。
非常感謝您的閱讀，祝您新年快樂！
（議程圖片來源：Flickr使用者State Farm透過知識共享許可）