本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
延續本月“城市”主題，我想分享一個相當酷的被動式建築設計，它已經存在了幾個世紀。早在LEED鉑金評級和綠色建築專案出現之前，古代波斯建築師就已經在開發在烈日炙烤下的擁擠城市中保持涼爽的方法。風塔——或者阿拉伯語中稱之為“barjeels”——既是中東各地城市中標誌性的建築特色，也是一種巧妙的自然空調形式。
在現代空調系統（包括泵、製冷劑和熱交換器）出現之前，古代設計師和工程師利用自然壓力和溫度差異來冷卻建築物，使其適宜居住。
風塔是高聳的箱狀塔樓，像大型煙囪一樣從建築物中拔地而起。透過讓塔樓的側面在陽光下升溫，塔內的空氣被加熱並上升。暖空氣隨後從塔頂的開口排出，吸入較冷的空氣，通常來自地下，那裡的溫度比室外空氣更低。
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我發現風塔很迷人，因為它們是解決一個問題的優雅方案，這個問題在現代建築中仍然是一個重要的設計考慮因素（空調約佔商業建築總能源消耗的8%）。如今使用的許多綠色建築實踐都可以追溯到與風塔性質相似的設計。自然光的使用、水回收和天然材料的選擇絕不是新穎的想法，它們的根源在於古代建築設計。
雖然古代社會在今天的標準下技術並不先進，但他們展示了對自然環境和有限資源的巧妙掌握，以提高生活水平，這在今天仍然具有現實意義。
照片由Pedram Veisi 和 birdfam 在 Flickr 上提供。對於那些有興趣檢視更多風塔照片的人，Flickr 上有一個不錯的照片群組，您可以檢視一下。