本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
今晚，奧巴馬總統和羅姆尼州長將在佛羅里達州博卡拉頓的林恩大學登上舞臺，進行他們的最後一場辯論。諸如促進經濟、醫療改革和政府的角色等熟悉的話題可能會被爭論不休。在較小程度上，能源獨立的道路也將被討論，儘管沒有提及氣候變化。
如果佛羅里達州最近致信總統候選人關於海平面上升的120多位城市和縣官員以及科學家在其中有發言權，情況可能會有所不同。如果他們的信函得到承認，辯論將會聚焦氣候變化這一棘手的問題、其相關影響，以及兩位候選人將如何幫助佛羅里達州和其他州應對其危害。
“佛羅里達州是海平面上升的重災區，而且我認為沒有比布勞沃德縣更大的重災區了，” 布勞沃德縣副市長克里斯汀·雅各布斯說道，她是這封信的簽署人之一，她認為氣候變化不是一個黨派問題，而是一個關乎復原力和適應的問題。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。購買訂閱有助於確保有關當今塑造我們世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
“在佛羅里達州東南部，海水入侵正在可怕地向內推進，”雅各布斯繼續說道。“我們正在失去海岸線，並且在漲潮和超級漲潮期間，海水正透過河流和運河系統湧入，淹沒街道和社群。”
在這方面，布勞沃德縣並非孤例。另外三個鄰近縣——邁阿密-戴德縣、門羅縣和棕櫚灘縣——的居民也正在經歷洪水、生鏽、侵蝕和積水，這些現象發生在海水由於排水管道被淹而困在內陸時，或者當重力供給的運河系統被海水淹沒並且不得不暫時關閉時。
佛羅里達州約 30% 的人口居住在這四個縣，如果要解決這些問題，他們將面臨數百萬美元的基礎設施成本。緩解措施巨大成本的一個例子是邁阿密海灘，該市可能需要對其排水系統進行 2.06 億美元的改造。與此同時，南佛羅里達州水利管理區正在考慮為其運河系統重建新的泵站，每個泵站的價格為 7000 萬美元。
“今天可以對我們知道未來會加劇的情況進行投資，”布勞沃德縣自然資源、規劃和管理部主任詹妮弗·朱拉多說。“海平面上升一直是一個問題，但事件的嚴重程度正在日益加劇。”
朱拉多指出，這些成本遠遠超出了任何這些社群的能力，因此，需要地方政府的合作以及聯邦機構在規劃和推進所需投資方面的支援。即便如此，仍未確定誰將為這些基礎設施更新買單。
在過去100年中，佛羅里達州海岸線的海平面已經上升了約8英寸。根據美國陸軍工程兵團的資料，按照這個速度，到2060年，海平面上升預計將增加50%。
佛羅里達州的周邊地區開始感受到影響。根據幫助起草這封信的“憂思科學家聯盟”釋出的新聞稿，薩尼貝爾島的淡水沼澤面臨鹽水入侵的危險，坦帕灣附近的硬木森林正在變成鹹沼澤，而坦帕灣和皮斯河周圍的飲用水源也面臨著不斷逼近的鹹水。
“佛羅里達州是海平面上升的重災區，這種情況將在全國各地發生，而且是城市正在感受到影響，”憂思科學家聯盟的發言人麗莎·諾伊倫貝格說。“我們希望這封信能夠促進更多關於城市在海平面上升問題上必須處理的問題的對話。”
奧巴馬、羅姆尼，有什麼評論嗎？你們有兩分鐘。
（在本文發表時，奧巴馬競選團隊回應說，這封信已轉交其政策團隊。羅姆尼競選團隊尚未做出回應。）