本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
你不會每天醒來就看到有關交通運輸細節的頭條新聞，但是一家小型非營利組織擊敗了世界上最大的汽車製造商的故事 太精彩，令人無法忽視。大眾汽車 (VW) 被發現在排放標準上作弊，欺騙了強制測試，使其汽車排放的二氧化氮量（與負面的環境和一系列有害的健康影響相關）比法定允許的限值高出 10-40 倍。
在新聞淡季，這可能是一件大事，但鑑於世界各地發生了許多故事（教皇和中國國家主席訪問美國、歐洲的移民危機、日本就新憲法投票等等），令人驚訝的是，這件事竟然而且一直是如此重大的新聞。
不要誤解我的意思，它應該如此，只是它本身不是新聞。這在 20 世紀 90 年代涉及卡車的一個非常相似的事件中發生過，並且測試值與實際值之間的差異被記錄了很長時間，那麼這次又有什麼不同呢？也許僅僅是數字本身就證明了這一點；據認為，該醜聞至少影響了 1100 萬輛汽車，而大眾汽車可能面臨高達 180 億歐元的罰款，因此從大多數衡量標準來看：這是一件大事。而且這種憤怒是有道理的，但也許不僅僅是因為人們所認為的原因。
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這種憤怒不僅僅針對大眾汽車、德國汽車工業或柴油汽車； 而是針對整個行業。 這關乎真正的健康和環境後果、腐敗和欺騙。 用法國財政部長米歇爾·薩賓的話說，“這不是一個小問題，它不是關於速度或皮革的質量。 我們正在處理的是確保人們避免因汙染而中毒。” 僅在英國，據估計，如果汽車工業達到排放目標，可以挽救 12,000 個生命。
大眾汽車的故事只是冰山一角的原因，簡而言之是：
汽車製造商欺騙排放測試的歷史悠久，例如，通用汽車支付了 4500 萬美元以解決一起涉及非法裝置（聽起來很熟悉？）的案件，這些裝置安裝在 1995 年的約 470,000 輛凱迪拉克中，因此不要感到驚訝 當 這種情況再次發生時
儘管媒體對此事非常關注，但它不僅限於柴油車，也不僅限於汽車，它還涉及卡車（更不用說 涉及大眾汽車和去年剛剛曝光的 45 億美元價格操縱醜聞的案件）
這很可能不僅限於德國或德國汽車行業，也不僅限於大眾汽車，梅賽德斯、歐寶、PSA 和寶馬現在正受到環保非政府組織“運輸與環境”的懷疑
最後，也許最重要的是，這不僅限於排放限制，還應包括宣告的燃油經濟性與實際燃油經濟性之間日益擴大的差距，這使得現代/起亞在 2012 年被處以 3 億美元的罰款
本系列文章將探討為什麼這個故事比一家公司的不幸更重要； 解釋潛在的誤解； 最後，討論接下來會發生什麼，因為這僅僅是一個開始。