本文發表在《大眾科學》之前的部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
對於許多美國人來說，唐納德·J·特朗普當選總統是一個巨大的震驚。
一個稱氣候變化是中國騙局的人，想要放棄巴黎氣候協議，並承諾恢復煤炭生產，儘管頑固的市場力量將會在2017年1月20日執掌美國。
這些立場不僅對全球減緩氣候變化的努力產生了反作用，而且還顯示出對科學、外交和經濟現實不負責任的無知或漠不關心。
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無論政治立場如何，對事實進行批判性分析都會揭示，氣候變化是二氧化碳排放造成的科學現實，美國退出已完成的《巴黎氣候協定》的損失大於收益，並且美國總統無力將阿巴拉契亞的煤炭開採恢復到20世紀大部分時期盛行的繁榮水平。
但在很大程度上，事實不再重要了。在許多方面，特朗普當選總統僅僅是逐漸滑入後真相時代的頂峰，在這個時代，客觀事實在塑造公眾輿論方面的影響力不如對情感和個人信仰的訴求。社會逐漸遠離事實的一個跡象是，來自制造虛假資訊的網站的“假新聞”興起。只需閱讀這個故事，它來自一位假新聞故事的創造者，他虛構的遐想被特朗普競選經理科裡·萊萬多夫斯基在推特上轉發，併產生了每月10,000美元的廣告收入。在2016年總統競選結束時，在Facebook上分享的前20個假新聞故事的點選量超過了前20個主流新聞故事。
雖然特朗普可能是後真相的總司令，但後真相時代的興起應歸咎於左派和右派。綠黨總統候選人吉爾·斯坦因以對反疫苗運動的敷衍和誇大核能風險而聞名。民主黨候選人伯尼·桑德斯認為，那些說水力壓裂可以安全進行的人是錯誤的，這與美國環境保護署和學術專家的調查結果相矛盾。
事實的衰落是對科學家、工程師和更廣泛的專家群體的侮辱。然而，在許多方面，後真相時代的興起代表了專家未能參與政治程序並與普通美國人接觸。
從虛假資訊的力量中捍衛真相的責任在於專家。我們不能僅僅對特朗普政府指指點點，也不能讓憤怒的力量戰勝我們本性中更好的天使。相反，各個領域的科學家、工程師和專家必須與新生的特朗普政府進行接觸，以確保在競選中普遍存在的後真相思維不會推動聯邦政策制定。這意味著以真誠的方式傾聽特朗普政府及其支持者的意見，並在不犧牲我們自身的前提下盡力與他們見面。
也許與特朗普政府進行有效接觸的最佳方式是申請聯邦政府中超過4000個總統任命職位之一。至少在贏得勝利之前，特朗普是華盛頓主流社會中的棄兒。這意味著局外人有重要的機會參與政策制定過程。如果您對環境、能源、教育、醫學、國際發展、外交或線上申請中列出的數十個政策領域中的任何一個有所瞭解，那麼現在是時候發出您的聲音了。
捍衛真理的需求從未如此強烈。理性的中間派可能不像意識形態極端分子那樣受到歡迎，但在行政部門的基本上非政治性的公務員職位中，它可能非常強大。專家群體絕不能脫離，而必須挺身而出，以確保事實和科學在美國政策中保持其應有的地位。