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正如颶風桑迪再次向我們展示的那樣，我們的城市和基礎設施很容易受到強大自然力量的侵襲。 僅憑這些力量就可能造成毀滅性的破壞。 再加上氣候變化的影響，無論是更強、更猛烈的風暴還是海平面上升，沿海城市都將面臨艱難時期。 當然，除非你住在北卡羅來納州...
至少在桑迪過後的一段時間裡，我們的注意力集中在韌性上，這是一種相當學術化的說法，意思是說我們正在試圖弄清楚我們的城市和基礎設施系統（如汙水管道、電網、道路和地鐵）如何才能經受住自然災害的考驗。 城市如何保護重要的基礎設施，並確保城市在大規模自然災害時期保持正常運轉？
以桑迪為例，紐約市的地鐵系統被淹，五個行政區的部分地區長時間斷電，還伴隨著一系列其他與遭受洪水相關的各種問題（以及其他東西）。
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我發現一項特別有趣的技術是巨型充氣氣球，它可以用來堵塞地鐵隧道。《紐約時報》報道了西弗吉尼亞大學和太平洋西北國家實驗室的研究人員領導的這個專案。
這個想法很簡單：該專案旨在使用相對廉價的充氣塞來阻擋洪水，而不是用金屬閘門或其他昂貴的結構來改造隧道。理論上，這就像在管道內吹脹氣球。 但在實踐中，開發一種堅固、耐用、安裝快速且易於部署的塞子是一項艱鉅的工程任務，由於需要柔韌且相對輕質的材料，這項任務更具挑戰性。
現在看來，這更像是一種應急補丁，在緊急情況下會使地鐵網路無法使用，但如果是在巨型充氣氣球堵住地鐵隧道和東河之間做出選擇，我相信大多數人會選擇氣球。
正如《泰晤士報》指出的那樣，這項技術帶來了一些有趣的材料挑戰。 挑戰在於設計一種輕質、但堅固且柔韌的材料，該材料可以有效地填充給定的體積，而不會被潛伏在地鐵隧道中的任何東西刺破。
可能需要更強大的解決方案，例如海堤，但至少有人在跳出固有思維模式進行思考！ 要了解這項技術有多麼令人驚歎，我建議觀看 2012 年初的測試影片。 敬請欣賞