本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
我記得去年夏天是蚊子的夏天。我沒有做好準備。那些嗡嗡作響、令人發癢、尋找二氧化碳的導彈把我的家人趕出了後院。原本期待的在後院慵懶度日的日子變成了為了必要而短暫的後門旅行。沒有人想冒險。蚊子無處不在。關於西尼羅病毒的警告也隨處可見。
我不知道該怎麼辦。我們應該在院子裡噴灑藥物，還是噴灑在自己身上？買一個捕蚊器，還是重新導流排水？是不是最好接受這些攜帶疾病的害蟲是夏天最不受歡迎的副作用之一？
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在猶豫不決的時候，蚊子叮了我的孩子們。但我仍然遲疑。我們的貓帶著腫脹的耳朵進了屋。我又等了。關於西尼羅河的宣傳冊出現在我們的郵箱裡。但是，猶豫不決阻止了我採取行動。為什麼？我厭惡向空氣、地面或我們自己的表皮釋放化學物質，我正在尋找一種替代解決方案——一種天然、有效且負擔得起的解決方案。
在請了一家“綠色”害蟲管理公司，尋找積水處，與鄰居和朋友交談，並在網上搜索建議之後，我開始運用我新學的知識。自春天以來，我的家人第一次在我們的後廊上享受了一個平靜的時刻。是的，空氣中飄著淡淡的大蒜味，但你不會聽到我抱怨它。
現在我們為今年做好了準備。南方的氣溫正在升高，我已經發現了一些蚊子。以下是一些收回你的戶外空間的建議……如果你喜歡這種事情的話。
清除死水：雌性蚊子喜歡水。那是它們的育兒室。想想水坑、花盆、手推車或排水溝。蚊子媽媽一次產大約200個卵，並且每三到四天產一次。當條件合適時，這些幼蟲可以在短短7天內繁殖，使一隻蚊子在一個季節內能夠產生數千個後代。消除這些潮溼的育兒室是控制蚊子的第一步。
修剪草坪：這並不是什麼高深的科學，但整個夏天保持草坪短，並清除枯葉和其他綠色廢棄物將有助於將蚊子滋生地降至最低，因為這些往往會積水。
噴灑藥物不必可怕：在對各種天然殺蟲噴霧劑（如從菊花或雪松油中提取的噴霧劑）進行了大量研究後，我找到了一種我喜歡的，它有一個難以忘記的名字：Essential-1 PHE有機殺蟲劑濃縮液。其活性成分是大蒜、蓖麻和雪松油。這種產品讓我們的後院再次變得令人愉快。這只是眾多有效產品中的一種，所以你可以四處看看。如果你是DIY愛好者，你總是可以製作自己的無蚊茶。
並非所有的皮膚驅蚊劑都是一樣的：如果你害怕不需要的化學物質，可以尋找天然驅蚊劑。效果良好的成分型別包括肉桂、香茅、蓖麻和檸檬桉油。事實上，CDC建議使用檸檬桉。請記住要經常塗抹它們，因為它們沒有避蚊胺的持久力。
香茅的幫助：在門廊或任何戶外聚會區域周圍放置香茅香味的蠟燭可以幫助驅蚊，儘管效果有限。
養一條魚：對於無法清空或丟棄的水域（如池塘），嘗試引入“食蚊魚”，它們會吃蚊子幼蟲，正如Dirt Doctor網站所解釋的那樣。他提倡安全、無毒的蚊蟲控制。另一種選擇是購買釋放蘇雲金桿菌以色列亞種 (Bti)的產品，這是一種殺死蚊子幼蟲的細菌。這種細菌也會殺死蚋和黑蠅。
讓你的花園成為有益生物的場所：蝙蝠、蜻蜓和鳥類都會吃蚊子，所以在園藝時要考慮到它們。嘗試新增喂鳥器，建立一個對蜻蜓友好的棲息地，或者建造一個蝙蝠屋。佛羅里達大學食品與農業科學研究所的人員表示，蝙蝠確實會吃蚊子，但由於它們不是其飲食的最大組成部分，因此這些不應成為蚊蟲控制的主要來源。
圖片：庫蚊在人的手指上。圖片來源：James Gathany，CDC