風暴中心：事後分析的新工具

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又一場風暴來去匆匆，隨著清理工作的開始，又有一系列城市派出大批人員帶著寫字板外出調查、評估和聯絡。

但情況已經發生了變化。在某些方面，風暴過後的災害響應是基礎科學：觀察、調查、提問。科學收集資料；科學使用資料；科學分享資料。這對科學和研究來說很棒，但非科學家可能會忘記這對他們也同樣重要。因此，人們在艾琳颶風之後所做的事情將反映出觀察和資料收集的新能力。北卡羅來納州的羅利市最近向前邁進了一些步伐。

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在4月16日——今年春季龍捲風爆發初期——一場龍捲風肆虐過後，造成1.15億美元的損失並導致三人死亡，應急指揮中心擠滿了通常的警察和消防官員以及公共工程主管來管理響應。

但與他們一起坐在那裡的是羅利市地理資訊服務部門的經理科琳·夏普。羅利市自1996年的弗蘭颶風以來一直這樣做，當時資訊科技主管和夏普決定將該市在工作站上的投資投入使用，將DEC工作站直接插入風暴期間可用的髒電源線。在那些日子裡，非緊急呼叫——樹木倒塌、燈光熄滅、線路中斷——被髮送到指揮中心，警察在那裡將它們寫在掛圖上。夏普和她的團隊稍後會繪製地圖。這很慢，但很有效——1996年，城市經理在夏普的肩膀上看著不斷發展的地圖，看到了損害的嚴重程度，並改變了城市的響應，以應對那場風暴的現實，那場風暴在北卡羅來納州造成24億美元的損失。

現在，地圖繪製只有更高的價值。計算機輔助排程現在將所有緊急呼叫複製到城市的GIS系統，在那裡它們立即成為財產稅資料集的一部分，使得幾乎任何屬性都可以立即對映。

“我們正在建立大量地圖，以便人們立即開始檢視，”夏普在談到4月16日的龍捲風時說。“所有封閉的道路；紅綠燈熄滅的地方；所有損壞報告。到星期天[龍捲風在星期六晚上來襲]，我們可以非常快速地確定路徑。” 國家氣象局也生成了地圖，但速度和實用性都遠不及即時GIS團隊。

夏普的地圖幫助警察做出決策——例如，在不良社群的一個離線變電站容易成為盜竊電線的人的目標，當變電站重新通電時，這對小偷來說將是可怕的後果。警察需要守衛變電站，這意味著要從沒有正常執行訊號燈的十字路口調離警力。提供有關訊號功能即時資訊的地圖使他們能夠做出快速而正確的決定。

但GIS部門在風暴過後的幾天裡做出了最大的貢獻，當時它為平板電腦建立了一個損害評估應用程式。因此，應急工作人員在接近房產時，無需攜帶大量紙質表格進行FEMA要求的24小時和72小時資料評估，而是連線到GIS——從而瞭解房產的年齡和所有權，保護受害者免受表格困擾，並保持資訊源源不斷地湧入辦公室。損害評估很簡單——輕微損壞（高達房產的10%）；嚴重損壞（11-75%）；以及毀壞。檢查人員成為一種臨時的眾包科學觀察員隊伍。

“羅利市在一天半內完成了我們的表格，”夏普說。該州沒有其他人能做到這一點。當州長Bev Perdue在電視上估計該州遭受了1億美元的損失時，羅利GIS已經估計僅羅利市就遭受了1.15億美元的損失。該部門生成的地圖在幾天內就上線了。 GIS還為前來辦理建築許可證並要求為受龍捲風影響的人提供減少費用的民眾快速建立了一個線上應用程式。另一個也是線上應用程式，允許居民點選他們的房屋以確定哪個碎片清除公司被分配到他們的地塊。

GIS的觀察不僅僅來自地面：“我們在星期二有空中攝影供應商在空中，”夏普說，這提供了快速簡便的龍捲風破壞驗證——以及大量引人注目的前後影像，使公用事業工人無需花費數天時間進行簡單的調查即可檢查和優先處理地役權和人孔。

最後，夏普和她的團隊立即分享了他們收集的資料。線上本地報紙《羅利公共記錄》在龍捲風發生後三天內就獲得了夏普的Excel檔案資料，並對其進行了清理，匯入到Google Fusion中，並在龍捲風襲擊後六天將生成的地圖放在網上。

它在上線的第一天就獲得了2000次點選。更重要的是，RPR編輯查爾斯·帕爾多說，“看到資料視覺化是真正看到大局的開端時刻之一。” 帕爾多在“從國家氣象局獲得解除警報後幾分鐘內”就外出採訪並記錄了這場風暴。“汽車像玩具一樣被拋來拋去。百年老樹倒塌並被完全連根拔起。但是，看到損害從南部向東北方向穿過羅利市的視覺效果，給了我一個我原本永遠不會有的視角。”