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這是Robert Fares的客座文章。關於Robert背景的更多資訊如下。- David
上個月，美國眾議院的一個小組委員會悄然投票，大幅削減美國能源部（DOE）為促進創新能源研究而付出的努力的資金。能源部的高階能源研究計劃署（ARPA-E）首當其衝。該小組委員會投票決定將其資金從目前的2.52億美元削減至僅5000萬美元——削減幅度達80%。此外，該小組委員會還將能源部在可再生能源方面的工作的資金削減了一半。
ARPA-E由2007年《美國競爭法案》創立，由時任總統喬治·W·布什簽署成為法律。該機構以成功的國防高階研究計劃局（DARPA）為藍本——DARPA因GPS和計算機網路等變革性創新而聞名。ARPA-E旨在為對變革效能源技術的基礎研究提供小額政府撥款，這些技術對私營部門來說風險過高。自2009年奧巴馬政府首次撥款以來，ARPA-E的獲獎者已經增加了一倍可充電鋰離子電池的世界紀錄能量密度，並率先開發了近等溫壓縮空氣儲能系統。
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ARPA-E的眾多成功案例和經過驗證的資助模式使其獲得了一定程度的兩黨支援。ARPA-E是奧巴馬政府推動清潔能源就業的重要組成部分，贏得了副總統拜登的高度讚揚。值得注意的是，共和黨總統候選人米特·羅姆尼在這點上同意政府的觀點：“政府在能源行業的創新中可以發揮作用。歷史表明，由於國家對基礎研究和先進技術的投資，美國取得了驚人的進步。” 除了羅姆尼，其他重要的共和黨議員也表示支援ARPA-E：阿拉斯加州參議員麗莎·穆爾科斯基和田納西州參議員拉馬爾·亞歷山大都在二月份的ARPA-E年度峰會上發了言。考慮到ARPA-E已經吸引了超過4.5億美元的私營部門資金，其兩黨支援應該不足為奇。
最近這項削減清潔能源資金的舉動無助於真正解決我們的預算困境，並損害我們在邁向清潔能源未來的國際競賽中的地位。正如奧巴馬總統在關於氣候變化的重要演講中所闡述的那樣，現在是美國人團結起來，建立一個智慧、清潔、低碳經濟的時候了，以保護後代免受氣候變化的威脅。像ARPA-E這樣的專案為創新能源技術走向商業化提供了至關重要的資金。
現在不是削減這些重要專案的時候。我們必須繼續支援清潔能源研究，並激勵下一代偉大的科學家和工程師。
Robert Fares是環境保護基金的傳播實習生，也是德克薩斯大學奧斯汀分校機械工程系的博士生。Robert在德克薩斯大學的研究著眼於如何將儲能模型與大規模資料和最佳化相結合，以實現電池儲能的經濟運營管理。透過他的研究，Robert希望證明新興儲能技術的市場性和技術相容性。