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美國宇航局戈達德空間研究所的新測量結果表明，2012年是自1880年以來第九溫暖的年份，過去十年左右是過去132年中最溫暖的年份。
說明全球大氣溫度變化的一種方法是觀察溫度偏離“正常”或基線的程度。對於下面的地圖，NASA選擇了1951年至1980年之間的溫度作為基線期，並將2012年的全球溫度讀數與之進行了比較。
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2012年的平均溫度約為 14.6 攝氏度（58.3 華氏度），比 20 世紀中葉的基準期高 0.55°C (1.0°F)。自 1880 年以來，全球平均溫度升高了 0.8°C (1.4°F)，其中大部分變化發生在過去四十年中。
長期趨勢透過在折線圖上繪製溫度異常值清晰地表示出來，這次是從 1880 年至今。再次宣告，資料來自 NASA
上面的折線圖顯示了 NASA GISS、美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 國家氣候資料中心、日本氣象廳和英國氣象局哈德利中心記錄的 1880 年至 2011 年的年度溫度異常值。所有四個機構都統計了來自世界各地站點的溫度資料，並獨立判斷該年與其他年份相比是溫暖還是涼爽。
即使存在因季節和其他事件引起的自然變化，我們仍然看到平均大氣溫度每十年都在升高，這與氣候模型和模擬的結果一致。正如預期的那樣，隨著溫室氣體（二氧化碳、甲烷等）排放量自 19 世紀後期美國工業革命以來不斷增加，溫度也隨之升高。