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《紐約時報》最近的一篇文章將波蘭描繪成歐洲的氣候惡棍，原因是其日益嚴重的空氣汙染以及進一步擴大燃煤發電的計劃。該國現在擁有
歐洲聯盟50個最髒城市中的33個，據綠色和平組織稱，波蘭62%的幼兒園都位於重汙染地區。
無論波蘭、德國或其他競爭者是否應該承擔惡棍的稱號，兒童吸入有毒煙霧是我們都認為不好的事情，但這個問題很普遍。在洛杉磯，169個兒童保育中心被確定為離高速公路太近，在莫斯科，24%的幼兒園位於四車道公路100米以內。
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為什麼這些是嚴重的擔憂呢？瑪麗皇后大學兒科和呼吸醫學教授喬納森·格里格教授解釋說
“來自城市交通，特別是柴油的空氣汙染對健康構成嚴重威脅。特別令人擔憂的是對兒童的影響，因為這些影響會持續數十年。兒童暴露於含有煙塵顆粒和二氧化氮的交通廢氣中會減緩肺部的生長，增加患肺炎和哮喘的風險。在患有哮喘的兒童中，高汙染的日子可能會引發更嚴重的哮喘發作。”
雖然兒童由於免疫系統不成熟和身體仍在發育中而受到汙染的影響更大，但城市和交通規劃者有機會仔細考慮公園、學校和幼兒園的位置，從而保護兒童對城市交通空氣汙染的敏感性。這裡既存在威脅也存在機遇，目前所缺少的是行動。