本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
電子遊戲和環境通常不會有太多互動，所以當我看到以下影片，人們將碳排放資料引入到電子遊戲Minecraft中時，我感到非常興奮。
如果你不熟悉Minecraft，這是一款非常受歡迎的電腦遊戲（現在也支援iPhone等移動裝置），它可以讓你探索一個虛擬世界，收集和組合方塊（物品）來創造任何你能想象的東西。一個簡單的例子是將木塊和金屬塊組合起來建立一個工具，然後你可以用它來創造更高階的東西，比如千年隼號。等等。
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=L0DfI98DuDM
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這個破解程式從IPCC資料庫中提取固定燃料燃燒的碳排放資料（PDF），這樣當你砍倒一棵樹並燃燒它來取暖或在某些工業過程中加熱時，螢幕上的計數器會統計你排放到大氣中的碳量。當前的破解程式透過變黑的天空等效果進行了誇大，但重點很明確：砍伐樹木（或烹飪肉類！）就會產生碳排放。
我認為很棒，也是我分享這個影片的原因，是能夠使用相當複雜的建模和渲染引擎（Minecraft）來顯示有用的資訊——在本例中是碳排放量。雖然Minecraft對數百萬人來說可能只是一款遊戲，但我看不出為什麼它不能被用作教學或建模現實世界問題的互動工具。對於那些想在其基礎上構建自己的應用程式的人來說，這個架構是存在的。
理論上，人們可以從德克薩斯大學氣候變化與非洲政治穩定專案中使用像這些氣候變化適應地圖這樣的靜態資料，並將它們轉化為一個沉浸式資料集，供人探索。或者，人們甚至可以嘗試使用Minecraft引擎來模擬碳迴圈或水迴圈，透過改變樹木的數量並測量土壤侵蝕。
我的觀點是，對於那些需要它們的人來說，有相當複雜的計算資源隨時可用。攝影師有句名言，最好的相機就是你隨身攜帶的那臺。我也想說，這同樣適用於研究工具。