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克里米亞正在發生的局勢是能源在地緣政治中作用的一個有趣的例子。在烏克蘭，主要的能源故事是俄羅斯天然氣的消費和運輸。烏克蘭燃燒的天然氣有 60% 來自俄羅斯，途經烏克蘭的天然氣則銷往德國、法國、捷克共和國、保加利亞和其他國家。路透社的這張地圖很好地說明了這一點（致謝：@costasamaras）
而美國，由於國內頁岩氣開採帶來的天然氣資源豐富，正試圖利用其新發現的資源來“遏制”俄羅斯的影響力。關於這個問題有幾個很好的觀點。我建議讀者檢視傑森·博多夫在《外交政策》上的文章，瞭解支援美國出口液化天然氣（以及一些挑戰）的理由。
但另一個重點是：天然氣武器——即利用能源作為政治工具的能力——是雙向的。烏克蘭和歐洲國家面臨著俄羅斯切斷天然氣供應的風險——過去它曾這樣做過。但俄羅斯也依賴這些市場來獲取其大部分財富和收入。詹姆斯·韋斯特在《瓊斯母親》上詳細闡述了這一點
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俄羅斯不像你想象的那麼強大。但儘管俄羅斯擺出姿態，以及取消了能源協議，烏克蘭——以及更廣泛的歐洲——確實對俄羅斯有一定的影響力，可以防止局勢進一步惡化，戰略與國際研究中心（CSIS）的能源和安全分析師愛德華·周說。“有趣的是，天然氣管道，以及至關重要的天然氣儲存設施，都經過烏克蘭西部，”他說。“在俄羅斯人修建額外的繞道管道之前……他們仍然高度依賴烏克蘭將天然氣出口到歐洲。”據路透社報道，烏克蘭的供應，主要集中在該國親改革的西部地區，可以承受俄羅斯四個月的封鎖。
烏克蘭的局勢很複雜。無論如何，美國液化天然氣更多的是一項中長期計劃；預計第一個液化天然氣出口設施將於 2015 年投入運營。在此期間可能會發生很多事情。