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今天釋出的德克薩斯大學奧斯汀分校/環境保護基金(EDF)甲烷洩漏研究的主要收穫之一是，在生產過程的某些環節，排放率實際上比最初認為的要低。
對於作為研究一部分進行調查的井口，三分之二的井安裝了新的排放捕獲控制技術，即所謂的“綠色完井”技術。在這些井中，99%的潛在排放被捕獲或控制。
這項研究提供了科學資料，說明美國環保署更嚴格的法規將如何減少甲烷洩漏
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據[環保基金首席科學家史蒂夫·]漢堡稱，德克薩斯大學的低井排放發現表明，環保署的新汙染源績效標準(NSPS)的早期分階段實施正在發揮作用，該標準要求所有新的壓裂天然氣井要麼燃燒掉，要麼使用“綠色完井”（一種將過量氣體輸送到銷售的排放控制方法）。結果還表明，這些將於2015年全面實施的新法規正在產生預期的效果。目前尚無關於有多少運營商目前使用綠色完井技術的全國性調查，但資料表明，一旦要求採用這種做法，生產過程這一階段的排放量將會下降。
這是令人鼓舞的訊息。這也是來自九家能源公司的井場的小樣本，顯然不能代表整個行業，但它預示了當法規在2015年全面實施時會發生什麼。
環保基金總裁弗雷德·克魯普說：“我們知道，立即減少甲烷排放對於減緩氣候變化至關重要。但我們還不確切瞭解排放了多少。我們需要更好的資料，而這正是這一系列研究將提供的。隨著我們瞭解整個天然氣系統正在發生的事情的範圍，我們將能夠解決它。我們已經瞭解了足夠多的資訊來開始減少排放，並且由於第一項研究，我們知道美國環保署減少井口排放的新法規是有效的。美國環保署做對了。”
關於環保署法規的最後一個評論（目前而言），來自康奈爾大學教授羅伯特·霍沃斯博士，他早在2011年就首次發表了關於頁岩氣溫室氣體足跡的同行評審評估。關於德克薩斯大學奧斯汀分校/環保基金研究資料與其他研究之間存在的巨大差異，後者認為甲烷排放量明顯更高
我們如何解釋這種巨大的差異？我目前的看法是——再次宣告，在沒有訪問Allen等人論文背後的資料來源和分析的情況下——天然氣行業可以生產排放量相對較低的天然氣，但他們通常不會這樣做。當他們知道自己受到密切關注時，他們會做得更好。當在行業選擇的地點和行業允許的時間進行測量時，排放量低於正常水平。但根據美國國家海洋和大氣管理局和其他獨立研究人員積累的其他研究，正常水平很可能高出10倍或更多。
德克薩斯大學奧斯汀分校的研究是16項研究中的第一項，這些研究將考察天然氣系統的各個方面並量化甲烷排放量。