本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
最近幾個月，從巴黎到新德里，一些城市為了改善日益惡化的空氣汙染，開始採取汽車禁令。雖然有些人認為這是一種長期解決方案，但其他人質疑這是否僅僅是在嚴重汙染的肢體上貼的應急創可貼。
空氣質量可能很難確定，但隨著空氣質量監測的加強，更不用說社交媒體上關於這個話題的活動，許多城市的空氣汙染正在惡化，交通運輸部門產生的氮氧化物 (NOx) 是主要罪魁禍首，其有害影響包括哮喘、心臟病和癌症。
交通運輸並非唯一罪魁禍首；在許多城市，還有附近的發電站和/或工業生產，它們也造成了大部分汙染，但可以理解的是，政治家們很難在一夜之間改變這些。因此，當公民要求採取行動時，他們有時會得到回應，但問題是：這是正確的行動嗎？
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在北京等城市，為了安撫市民，人們常常會找一個替罪羊，比如街頭小販，儘管他們身上散發著濃烈的氣味，但實際上對周圍的空氣質量貢獻不大。然而，在所有情況下，地形都很重要。如果你的城市不幸像洛杉磯那樣呈碗狀，墨西哥城或加德滿都，那麼處理糟糕的空氣質量總是會更加困難。當然，這不是消極的理由，而是行動的理由。
一個氮氧化物瀰漫的夜晚（是的，我用了這個詞）。圖片來源：文斯·佩塔喬 FreeImages.com
那麼，可以做些什麼呢？嗯，實際上有兩條大方向。要麼你採取緊急措施禁止汽車。要麼，你為步行、騎腳踏車和公共交通打下基礎，從而使無車或可選擇無車的生活成為現實。
雖然無車日具有提高公眾對可持續交通意識的額外且實質性的好處，但這不足以解決城市中危險的空氣汙染。相反，長期解決方案包括：永久禁止柴油汽車——一種長期以來應該改革的致癌燃料選擇，以及改善公交車、地鐵、步行、腳踏車，特別是各種選擇之間的連線。除此之外，忘掉那些只有政治家才會選擇的、由技術驅動的快速解決方案——說的就是你，電動公交車。當然，它們有積極的影響，但對於一個非常嚴重的問題來說，它們既不全面，也不是近期嚴肅的解決方案。
最後，讓我們不要忘記比例問題。雖然乘用車的名聲不好，但我們不要忘記貨運部門在城市空氣汙染中佔很大一部分，同時在整體車輛中只佔很小一部分。這對我來說就像一個機會。說到比例，請考慮這一點：在新德里，14%的出行需求是由汽車承擔的，但80%的支出都用於汽車。自己想想吧。