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我當時正在閱讀皇家荷蘭殼牌和埃克森美孚的最新財報，並認為將它們與蘋果公司進行比較會很有趣。儘管石油價格居高不下，但殼牌和埃克森美孚的利潤率卻在下降。接下來請看《紐約時報》的報道：
儘管石油價格相對較高，且美國天然氣價格也在緩慢回升，但本財報季石油和天然氣行業的大部分業績表現平平。大型公司通常未能充分利用國內頁岩油開採的繁榮，將市場拱手讓給了大陸資源公司、阿帕奇公司和先鋒自然資源公司等規模較小、更靈活的公司。夏季之前，國內煉油業務曾提高了埃克森美孚和殼牌等大型綜合公司的利潤。但最近，充足的汽油供應縮小了煉油廠從原油成本與批發和零售汽油價格之間的差額中獲得的利潤率。同樣，在歐洲，由於經濟疲軟導致現有需求產能過剩，煉油利潤率也變得非常微薄。
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按市值計算，歐洲最大的公司殼牌的業績尤其令人沮喪，不計特殊專案的收益較去年同期下降 32%，降至 45 億美元。淨收入為 47 億美元，下降 35%。美國最大的石油公司埃克森美孚報告稱，其季度利潤較去年同期下降 18%，儘管產量略有提高。營收下降 2%，至 1123.7 億美元。
埃克森美孚第三季度淨收入為 78.7 億美元，略好於分析師預期。
與此同時，蘋果公司勢頭正勁。Techcrunch 的馬修·潘扎裡諾報道
蘋果公司剛剛釋出了其 2013 財年第四季度財報，報告營收為 375 億美元，淨利潤為 75 億美元，每股收益為 8.26 美元。這標誌著營收同比增長 4.2%，每股收益同比下降 4.7%，淨利潤同比下降 8.6%。
這些資料如何比較呢？
我認為大多數人都會預料到蘋果公司會有如此高的利潤率，但我有點驚訝的是，他們的實際利潤（至少按百分比計算）比石油公司高出這麼多。下次您在加油站（或 Apple Store）排隊並抱怨價格時，請記住這一點。