本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
去年年底，我看到一篇文章指出，倫敦市中心的交通速度現在與馬拉的馬車速度相同，基本上回到了一個世紀前的交通狀況。今天，我在曼谷上班的路上，又看到同一輛車，這讓我想知道：在哪些地方步行實際上比開車更快？
首先，我們走路到底有多快？我忍不住注意到，每次我使用谷歌地圖時，我到達目的地的時間都比谷歌預測的要快。難道我是個快步走的人嗎？可能吧，但是，他們使用的平均速度是多少？根據大多數城市規劃師的說法，5公里/小時（3.1英里/小時）是人類的平均步行速度。如果我們接受這個速度，那麼在哪些城市步行比開車更快？
即使在歐洲最擁堵的城市倫敦，平均速度也為19公里/小時（或11.8英里/小時），這意味著開車仍然可能更快。但是，如上所述，與馬拉的馬車相比，馬車假定的速度為10-15公里/小時（6.2-9.3英里/小時），已經接近倫敦市中心的速度。
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但是平均速度只能告訴我們平均的移動速度。那麼在高峰時段呢？在某些地方，步行是否比開車更好？根據INRIX在2013年進行的一項分析，該分析調查了歐洲和北美最糟糕的交通走廊，以下城市的交通走廊的行駛速度為個位數
德克薩斯州奧斯汀（6英里/小時）
俄亥俄州辛辛那提（9英里/小時）
英國倫敦（8.9英里/小時 - 兩條走廊）
洛杉磯（8英里/小時）
紐約市（7、8、8英里/小時 - 三條走廊）
賓夕法尼亞州匹茲堡（8英里/小時）
再次，步行似乎並沒有更快，但騎腳踏車呢？哥本哈根（世界上為數不多的腳踏車擁堵城市之一）的平均腳踏車速度為15.5公里/小時（9.6英里/小時），因此在這種情況下，您實際上可能在上述所有走廊中騎腳踏車更好。如果我們不僅看速度，那麼關於什麼是更健康、更可持續等等還有很多可說的，但是如果我們只關注速度，那麼在上述所有情況下都很清楚：你最好坐馬拉的馬車。如果開始小跑，你可能會達到健康的15英里/小時。
其他城市呢，比如亞洲的城市？在新德里，平均行駛速度接近5公里/小時（3.1英里/小時），所以這實際上是一個很好的例子，說明步行比開車更快，或者至少與開車速度相當。而且騎腳踏車要快得多。但是，步行、騎腳踏車和駕駛的安全性並不完全相同。北京呢？據Quartz報道，平均步行速度為7.5英里/小時（12.1公里/小時），接近腳踏車的速度。請注意，這是平均步行速度，甚至不是在最糟糕的走廊上的高峰時段交通。
如果我們檢視下面的資料，您會發現中國城市正面臨著相當慢的速度，而且考慮到日益增長的城市化和汽車化，這種情況不太可能朝另一個方向發展。
北京的交通速度只有紐約市的一半。這就是我一月份仍然騎腳踏車的原因https://#/7uTCq9037w pic.twitter.com/Ewhf1X7Xnf
— Dinny McMahon (@DinnyMcMahon) 2014年1月3日因此，在很多城市，步行和騎腳踏車實際上可以擊敗開車，所以問題是：城市汽車化的能力是什麼？如果您考慮到所有人遭受的有害外部性（擁堵、安全、當地空氣汙染、全球汙染物），擁堵收費可能會成為一種流行的解決方案。最後，從技術角度來說，大多數汽車在45-55英里/小時的速度下燃油效率最高；但這恰恰是汽車今天在城市中達不到的速度，而且大多數汽車在城市中以低速行駛，在走走停停的交通中，這使得混合動力汽車而不是柴油汽車更有說服力。