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今年年初，金州正式啟動了其長期討論的基於市場的溫室氣體 (GHG) 減排系統。加利福尼亞州的溫室氣體碳排放交易計劃並非首創。碳交易計劃正在世界各地湧現。但是，它只是美國第二個啟動的計劃。
第一個是區域溫室氣體倡議，或RGGI，於 2009 年開始運作，專注於美國東北部 9 個州的發電廠排放的碳排放。加利福尼亞州擴大了其關注範圍，將電力和製造業的排放納入其中，交通運輸燃料將於 2015 年加入該計劃。
該計劃只是該州為實現到 2020 年將其溫室氣體排放量減少到 1990 年水平的眾多努力之一，這是州AB 32法案（即 2006 年全球變暖解決方案法案）設定的目標。加州空氣資源委員會 (CARB) 負責監管該計劃——考慮到加利福尼亞州是世界第九大經濟體，這不是一項容易的任務。
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但碳排放交易計劃究竟是什麼？碳排放交易系統利用供需和價格之間的相互作用來獎勵那些將汙染減少到設定水平以下的公司。該水平，或“上限”，會隨著時間的推移逐漸降低，以最大限度地減少汙染物排放量，直到實現既定目標。在加利福尼亞州，上限將每年減少 2-3%，直到 2020 年達到目標。
直到最近，加利福尼亞州的企業還沒有溫室氣體排放上限。該州 2012 年的排放總量估計為 4.7 億公噸二氧化碳 (CO2)。其中約 40% 的排放來自發電廠和工業工廠的組合，這些工廠現在受碳排放交易計劃的監管。
在該計劃的第一輪（2013-14 年）中，參與的 360 家企業在 2013 年的碳排放量被限制為 1.63 億噸，約佔金州總排放量的 34%。這意味著從現在開始，每年排放超過 25,000 噸二氧化碳的煉油廠、發電廠和工業設施將需要出示許可證，即配額，才能排放每噸二氧化碳。
什麼是許可證？許可證是排放溫室氣體的執照。在碳排放交易計劃中，一份許可證使所有者可以在一年內排放 1 噸二氧化碳。2013 年，加利福尼亞州將透過拍賣出售 1060 萬份配額。
第一次拍賣於 2012 年 11 月 14 日舉行。所有配額均已售出。2013 年配額總數的約 90% 由 CARB 在拍賣前免費分配，以幫助企業適應新計劃。拍賣結果顯示，每噸碳的售價為 10.09 美元，略高於監管機構設定的 10 美元底價。另一次拍賣正在今天進行，其中 250 萬份 2013 年配額將代表州政府出售，另有 1000 多萬份配額由電力公司委託出售。今年的剩餘三次拍賣將在 5 月、8 月和 11 月舉行。
隨著時間的推移，可用配額的總數將會減少。從理論上講，這種對溫室氣體排放的限制提高了碳的價格，這反過來又增加了公司尋找減少排放和投資清潔能源專案的方法的興趣。
該計劃的交易部分如何運作？這裡的想法是保持在排放上限內。為此，公司有幾個選擇。首先是尋找減少排放的方法。或者，他們可以購買更多的配額來排放更多的二氧化碳——可以從政府購買，也可以從其他受上限限制的公司購買。最後，他們可以透過投資於在其他地方減少溫室氣體的專案來“抵消”他們的排放，例如銷燬舊冰箱和空調中的製冷劑氣體 (PFC) 的專案、植樹造林的林業專案以及捕獲奶牛場廢液池中排放物的農業甲烷專案。汙染者在這方面付出代價。企業想要排放的溫室氣體越多，成本就越高。排放量少於給定配額數量的公司可以出售其多餘的配額以獲取利潤。
配額成本是多少？加利福尼亞州配額在 2 月 15 日星期五在洲際交易所 (ICE) 的交易價格為每噸 14 美元，二級市場的大部分交易都在那裡進行。價格隨著該州的排放量波動——例如，經濟增長放緩會降低排放水平，並降低價格，而工業生產的增加將意味著對排放配額的需求增加，並推高價格。
加利福尼亞州設定了配額的銷售價格界限：在今天的拍賣會上，該州不會以低於 10.71 美元的價格出售配額，如果價格達到 40-50 美元區間，將釋放更多配額出售。
哪些氣體符合該計劃的引數？您可以將此氣體清單視為氣候變化的“重磅炸彈”
二氧化碳 (CO2)
甲烷 (CH4)
一氧化二氮 (N2O)
六氟化硫 (SF6)
全氟碳化物 (PFCs)
三氟化氮 (NF3)
加利福尼亞州的計劃會與其他計劃聯絡起來嗎？是的。加利福尼亞州是西部氣候倡議的一部分，該倡議還涉及不列顛哥倫比亞省、曼尼托巴省、安大略省和魁北克省。設想是將加利福尼亞州和魁北克省的碳排放交易計劃聯絡起來，以便兩個司法管轄區的企業都能實現其目標。第一次聯合拍賣應該在今年 8 月舉行。其他省份仍在考慮是否推行排放交易計劃——安大略省是最有可能加入的省份。
加利福尼亞州專門設計了其計劃，以便可以與其他此類計劃協調一致。這使得交易系統能夠變得更加全球化。
該計劃會奏效嗎？碳市場專家Emilie Mazzacurati解釋說，加利福尼亞州的計劃有很多優勢。該計劃在啟動前經歷了大約 6 年的思考和工作，加利福尼亞州有時間從其他計劃中學習，這些計劃都遇到了一些問題，尤其是上限水平。碳排放交易的關鍵優勢之一是，它可以確定在計劃持續期間將實現的減排量。但在實踐中，實施可能具有挑戰性。加利福尼亞州的計劃開局相當順利，但這僅僅是開始……
[感謝 Emilie Mazzacurati 提供了本部落格中的大部分資訊]