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香港和新加坡如何從漁村變成城市燈塔
我在從香港起飛的航班上寫這篇文章，剛剛得知新加坡城邦之父李光耀逝世的訊息。在飛機電視上，BBC播放了1993年對他的一次採訪，分享了他對國家建立的想法。我沒有逐字逐句地記住所有的引述，但概括地說，他指出，在獨立時，新加坡被孤立了，必須迅速找出它如何才能對世界有用並自立。否則，這座城市在自然狀態下最多隻能養活“……150名漁民”，他憂鬱地說道。
今天，新加坡在貿易和金融領域擁有舉足輕重的地位，擁有三百多萬多元文化人口，而1819年托馬斯·萊佛士爵士抵達時發現那裡只有150名海盜和漁民。同樣，香港（雖然不是嚴格意義上的城邦，但在實踐中與之接近）也從一個沉睡的漁村發展到如今擁有第15高的人均GDP（購買力平價）。兩者都是世界城市和交通規劃者的羨慕物件，擁有執行良好的交通系統，穿梭於高密度多用途走廊。
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當然，兩者都不是真正舊威尼斯意義上的“城邦”，但它們是正在努力重塑製造業後自身的舊城市以及從頭開始建設新國家的強大象徵。如果一個沉睡的漁村可以變成一個繁榮的國家（就像冰島從1950年主要是一個約有143,000名居民的鱈魚捕撈實體發展到今天一個多元化和發達的國家一樣），那麼其他人可以從新加坡和香港學習什麼？
在我們繼續之前，我必須補充一句必要的警告，即需要考慮當地的背景。在新加坡和香港奏效的方法不一定在其他地方奏效，這是肯定的。首先，它們與各自的鄰國（分別是馬來西亞和中國）有著相當獨特的關係，以及非常重要的海上位置。但是，在接受不同的文化和歷史背景的情況下，新加坡和香港可以教給其他城市什麼，而不是國家？
舉例來說，讓我們考慮一下外國人才。問任何一個考慮搬到該地區的外國人，他們會告訴你，這通常是兩者之間的選擇。新加坡更像是一個整潔、有秩序的地方，而香港則擁有更充滿活力的氛圍和令人難以置信的美食場景。話又說回來，這是一個多元化蓬勃發展的世界，為什麼要選擇呢？
然而，這並不是真正關於兩者之間的選擇，而是兩者首先被認為如此有吸引力；這是兩者透過對城市和交通規劃的整體和綜合關注所取得的成就。事實上，香港的運輸機構（港鐵）現在世界聞名，並在其他地方運營運輸系統，從墨爾本到斯德哥爾摩。而在新加坡，他們設法將他們的國家航空公司和機場變成了國家品質的展示，新加坡航空公司被評為全球第一航空公司，並且其主機場（樟宜）也獲得了同樣的讚譽。那麼，這僅僅歸結於基礎設施嗎？
也許吧。然而，雖然這兩個“城邦”並沒有實現什麼單一的目標，但實際上是它們如何將戰略位置轉化為優勢，憑藉卓越的基礎設施和清晰的法律框架，使其成為一流的海事和金融中心，從而使經商變得容易。為了實現所有這一切，特別是在服務業方面，這兩個地方需要透過建設必要的基礎設施來吸引相關人才，同時注意保護一些原始的綠地。
這在空間非常稀缺的地方尤其重要。結果呢？向上建造了很多，密度很高，因此公共交通網路的利用率很高。總而言之，這是一個良好的開端，但作為解釋，我們是否遺漏了什麼？
在最近的一篇Forecast雜誌文章（全球主義者Monocle雜誌的副刊）中，哈薩克的前首都和現首都進行了比較，主要是對新首都的負面評價，因為它缺乏“靈魂”。儘管Forecast對這種過於簡單的描述方式表示不滿，但我懷疑這是否有什麼道理。
同樣，在同一本雜誌中，阿拉伯聯合大公國從零開始建造的生態城市（馬斯達爾城）被描述為一個進展緩慢的專案，儘管外國建築師的意圖是真誠的，並獲得了充分的自由和豐厚的報酬，但很可能會變成一個白象工程。到2016年，目標是容納50,000名全職居民。目前，只有大約300名學生住在那裡。也許他們真的缺少了“靈魂”或一種說不清道不明的東西？
隨著這些新城市的形成，以及舊城市（在不同程度上）重塑自身，新加坡和香港告訴我們，潛在的綜合土地利用和交通規劃將為城市提供良好的服務——它們不僅改善了那裡人們的生活，還提高了它們在吸引高價值外國人才方面的競爭力。