本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
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在科學出現之前，雷鳴過後出現的閃電被認為是希臘神祇的意志或泛靈論的暴力表現。現在我們對閃電有了更多的瞭解。我們知道它可能比太陽表面更熱；我們知道它絕對可以兩次擊中同一個地方；而且我們知道當它擊中沙子時，它可以創造出奇妙的藝術品。而且我們知道人們可能會把那件藝術品誤認為是沙子裡的棍子。您可能已經在網際網路上看到了上面這張流傳的照片。這張圖片在Reddit上的多個地方被發現，標題很簡單：“當閃電擊中沙子時會發生什麼”。我的“扯淡探測器”響了。它看起來太不可思議了，不像是真的。它穩定得不可思議，頂部的尖頂看起來很像我小時候用來製作奇怪沙堡的溼沙。那麼這到底是什麼東西呢？令人難以置信的是，當閃電擊中沙子時，它實際上可以創造出驚人的東西，但條件必須完美。當它擊中富含二氧化矽或石英的沙灘，並且溫度超過1800攝氏度時，閃電可以將沙子熔合成二氧化矽玻璃。數十億焦耳的爆炸輻射穿過地面，形成閃電石——外表是沙質、內襯玻璃的空心管。石化的閃電。透過礦物學研究公司獲得的閃電石。當閃電完美地擊中沙子時，它像樹的根系一樣穿過它，形成這種美麗的異常現象。但這個簡單的事實是揭開這張病毒式照片根源的關鍵：閃電在地底下形成玻璃管，而不是在地面之上。您實際上可以看到它在岩石中出現時的衝擊孔。所謂的“石化閃電”怎麼可能看起來像Reddit上的照片呢？儘管閃電石是在地底下形成的，但它確實有辦法到達地面之上：侵蝕。由於玻璃可以抵抗大自然的許多侵蝕，一塊石化的閃電可以在地下停留數十年，甚至數個世紀。隨著時間的推移，上面的沙子最終會移動，露出管子，這些管子仍然經受住了沙粒的刺痛和風的吹拂。在Stormtracker上發現。閃電石總是很難找到，因此像上面照片（以及這些不太可信的照片）這樣的標本是瞥見大自然原始力量的絕佳機會。它們甚至具有科學價值。就在幾個月前，化學家利用困在閃電石氣泡中的氣體確定了古代沙漠的植物群。但即使侵蝕的不斷推移可以暴露這些地下奇觀，它們仍然很脆弱，需要小心挖掘才能挖掘出完整的標本而不破壞它。這就把我們帶回了那張病毒式照片。它是假的。首先，這張照片據稱展示了一個閃電石標本，它看起來與您在谷歌上可以輕鬆找到的其他無數的、編目的例子完全不同。其次，當石化閃電被侵蝕暴露出來時，它是在一個相對平靜的區域（畢竟它們很脆弱）。這張病毒式照片是在海灘邊緣，有行人通行和潮汐。如果沒有一群地質學家在游泳者面前快速挖掘它來拍照，它永遠不會達到那個大小。第三，再次觀察所有其他閃電石標本的例子（它看起來與它們完全不同），病毒式照片中的物體顯然被篡改過。它頂部的尖頂是後來放上去的。即使下面是閃電石，額外的重量肯定也會使它倒塌或破碎。這是最好的情況：一塊神奇的石化閃電，上面滴了頑皮的沙灘遊客弄上的溼沙子。但最可能的情況是，這根本不是閃電擊中沙子時發生的情況。照片中的任何內容都與已經瞭解的現象不一致。在 Reddit 上，這張照片最初被上傳的地方，第一個評論者一針見血。
作為一個住在海灘附近的人，這只是一根插在沙子裡的棍子，[上面]慢慢滴/澆上了溼漉漉的沙子。目前在網際網路上流傳的是一塊擺放好的浮木，上面有一些馬虎的沙堡。大自然為我們提供了真正令人驚歎的影像。這是火星上的日落！這是當寄生真菌取代狼蛛的所有組織時發生的事情！但是，大自然令人驚歎的能力使我們對每一次怪異的事情都感到興奮，而不管其科學有效性如何。每次我們弄錯，都是一次錯失的教育機會。當閃電擊中沙子時，它可以創造出美麗的東西，但不是這張病毒式照片。所以要小心你轉發的內容。
