本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
生活在深海開放水域的章魚已經很難找到。但試著找到一種“玻璃”章魚，它幾乎是透明的。這種凝膠狀的章魚漂浮在昏暗的中層水域中，看起來幾乎像一隻長滿吸盤的水母。
與大多數已知的章魚物種偽裝不同，Vitreledonella richardi 採用了這種另類的方法來躲避潛在的捕食者——或許也為了躲避獵物。其半透明的身體有助於它保持不那麼顯眼，尤其是在靠近其棲息地上層的區域，大約 300 米深，那裡仍然有一些光線可以穿透。（然而，有些標本是在水面下近 1000 米處捕獲的。）只有稀疏的紅色色素細胞（在如此黑暗的環境中看起來是黑色的）為其肉體增添了色彩。
玻璃章魚不尋常的外觀使其內部的罕見景象得以呈現。從深海拍攝的照片顯示了不透明的消化器官和視神經。它的小吸盤在用於拍攝它們的明亮光線下顯得格外醒目，如同白色的裝飾品。
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許多章魚物種都有大而圓的眼睛，這有助於擴大它們的視野。然而，玻璃章魚卻有奇特的細長眼睛。根據發表在《英國海洋生物學協會雜誌》上的研究，這種管狀結構縮小了它們的周邊視覺，但可能使它們免於被下方發現。這種權衡肯定是值得的。薩塞克斯大學的視覺研究員邁克爾·蘭德表示，這些眼睛似乎也始終向上，朝著上方的微弱光線看去。
由於這些章魚如此罕見地被捕獲——無論是實物還是影像——人們對它們的生活週期和習性知之甚少。它們似乎可以長到大約 45 釐米的總長度，而幼體的大小約為 2.2 毫米。
許多必須在公海中交配的章魚都有一條可分離的肢體（交接腕），雄性用它來給雌性受精。但玻璃章魚並非如此溫順。一段令人震驚的影片，拍攝於夏威夷海岸外約 900 米深處，顯示了兩隻玻璃章魚處於據推測是奇怪的交配姿勢——一隻在另一隻寬大的蹼內。
而且由於它們生活在沒有洞穴的開放水域中，雌性似乎會將數百個卵攜帶在身上直到孵化。
影片由 R. Larsen/魚類和野生動物管理局/R. Harbison，伍茲霍爾海洋研究所/YouTube 提供
插圖由Ivan Phillipsen提供