本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
科學家們花費數年時間打造了一個非常特別、令人毛骨悚然的機器人。它能夠爬過障礙物，遊過海浪，並抓住幾乎任何物體。為了實現所有這些任務，這個機器人需要與大多數其他機器人不同。它需要是柔軟的。
2011年末，義大利的一組研究人員開發了軟體機器人章魚手臂。 當我那年秋天參觀他們的實驗室時，他們才剛剛開始嘗試爬行機器人，但這些裝置上的肢體仍然是標準的硬性機器人。 現在，這個研究小組，前身為章魚專案（研究聯盟，而不是獨立樂隊），已向美國專利局提交了一個大部分由軟體構成的創造物。
章魚機器人是向軟體機器人發展的標誌。 正如研究人員在他們的專利申請中所指出的那樣，一些軟體機器人可以四處移動（例如機器人蠕蟲），而另一些則可以拾取物體（例如機器人象鼻）。 他們寫道：“但是這兩個功能尚未同時獲得。” 或者至少直到現在。 研究人員指出，機器人章魚“能夠適應障礙物的形狀，並且可以操縱易碎的物體而不會損壞它們”。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您將有助於確保關於塑造當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
像真正的章魚一樣，該機器人在水中仍然最有效率，在那裡它可以漂浮和游泳。 多臂模型具有明顯的優勢：“在運動過程中，當某些手臂充當穩定性的支撐時，其他手臂則提供推力以使機器人前進，”科學家指出。
儘管該機器人生物目前只有六個手臂，但該團隊將普通章魚（Octopus vulgaris）作為他們的主要靈感來源。
如果該專利獲得批准，機器人章魚可能很快就會從研究實驗室爬到世界各地。
要了解有關章魚機器人的更多資訊，請檢視章魚！海洋中最神秘的生物。 或者，請在4月3日星期四晚上7點加入我，參加在紐約市住房工作書店與章魚行為、智慧和機器人專家進行的討論。
插圖由伊萬·菲利普森提供